— Я хочу не просто сохранить ему жизнь.
— Вы не всемогущи — что бы ни говорили вам в академии на Риннале.
— Я всецело осведомлен о пределах моих возможностей.
— Значит, вы всецело преуспели в том, чтобы все эти годы водить нас за нос. — Безант указала на дисплей. — Повреждение сетчатых образований все еще обширное. Изолированные корково-бугорные сети проявляют ограниченную связность и функционируют лишь частично… Даже если он очнется, шансы, что он выживет, минимальны.
Свой ответ Сомпа адресовал всем коллегам разом:
— Мы сохранили его тело. Стимулировали мышцы, чтобы избежать атрофии. Отказавшие органы заменили на новые. Кровь очистили. Даже несмотря на черепно-мозговые повреждения, я уверен, что разум его остался так же крепок, как и тело.
— Мясо можно заморозить, — парировала Безант. — Пациентов можно законсервировать в карбоните. Но мозг — это вам не мышцы.
— Мы наделили его снами и воспоминаниями. Его разум здоров.
— Имплантированными воспоминаниями, — еще более твердо указала Безант. — Памятью о жизни, которой у него не было. Даже если он очнется, он будет ходячим психическим расстройством.
Сомпа отмел возражения:
— Побочные эффекты можно вылечить. Так же просто, как и дурные сны.
— Он будет лечиться весь остаток жизни!
— Многие лечатся. Иметь такие повреждения, как у него, для этого вовсе не обязательно.
Лекку Безант задрожали. Тви’лека выдохнула, признавая поражение:
— Не понять мне вас, Лиэл. У вас и так полон шкаф Фаан’еровых премий.
— Дело не в премиях, доктор.
— Тогда в чем? Только не говорите, что такой подход применим повсеместно. Удержать этого парня на плаву стоило безумных денег. Многие из наших пациентов за целую жизнь столько не потратят.
— Доктор Сомпа, — перебил его 2-1Б.
Хо’дин повернулся. Веки пациента дрогнули, моргнули, затем широко распахнулись, и голубые зрачки уставились на скопление человеческих, инородческих и механических лиц.
— Рассогласованное движение глазных яблок, — доложил тот же дроид.
— Притушите свет, — распорядился Сомпа, не сводя глаз с мониторов, которые отображали интенсивность сердцебиения и дыхания. Склонившись над пациентом, он негромко позвал его: — Капитан Джадак.
Зрачки Джадака расширились, сердце забилось сильнее.
— Лежите смирно, — продолжил Сомпа. — Говорить вам пока рано. — Хо’дин дождался, когда пульс Джадака стабилизируется. — Вы в медицинском центре, капитан. И уже давненько, позволю себе заметить — но об этом позже. Из-за обширных повреждений головного мозга вы впали в кому. И мы сочли нужным держать вас в этом состоянии до тех пор, пока не уверились, что ваши раны полностью исцелились. Мы провели ряд операций и лечебных процедур. Стимулировали ваши мышцы, чтобы предотвратить ресорбцию и атрофию, и внедряли в ваше сознание сны, которые сейчас могут показаться вам отрывочными воспоминаниями. Со временем, однако, вы научитесь отличать их от настоящих.
Джадак часто заморгал, и в уголках его глаз проступили слезы.
Успокаивающим жестом Сомпа положил ладонь ему на плечо:
— Я хочу задать вам несколько вопросов. Моргните один раз, если ваш ответ — «да», и дважды, если «нет». Вы меня поняли?
Пациент моргнул.
— Мы подключили к вашему горлу чувствительный микрофон. Позднее, когда почувствуете силы, вы сможете говорить. Понимаете?
Джадак моргнул.
— Я назвал вас по имени. Вы узнали это имя?
Моргнул.
— Помните что-то из своей жизни?
Моргнул.
Сомпа бросил быстрый взгляд на Безант, которая стояла рядом, скрестив руки на груди.
— Здесь, в «Авроре», мы продлеваем жизни пациентов, — продолжил Сомпа все так же тихо и неторопливо. — Позволяем на много лет пережить отведенный им срок. Но вы — случай один на миллион… Кто-то назовет это врачебным чудом. Немногим предоставляется шанс начать жизнь заново. Вы понимаете?
Пациент моргнул.
Сомпа распрямился:
— Вы что-нибудь помните об аварии, из-за которой впали в кому?
Джадак моргнул дважды.
Сомпа покосился на монитор сердечного ритма:
— Не страшно, капитан. Память со временем вернется. Вас что-нибудь беспокоит? Боль, неудобство?
Моргнул дважды.
— Ощущаете свое тело?
Моргнул.
— Хотите сесть?
Когда пациент подтвердил желание, один из меддроидов нажал кнопку на пульте, и изголовье кровати поднялось. Другой подал стакан воды, и Джадак стал жадно пить через трубочку.