- Постарайся сразу же приучить Арьяну, что твоё слово — всегда последнее и как бы ты не любил жену, но принимать решения — обязанность мужчины. Помнишь твой первый разговор моими с отцом и матерью?
- Такое забудешь, - улыбнулся в ответ Лоренс.
- Так вот, Арьяна может фыркать и кривится, но отец для неё — непререкаемый авторитет. Так что положение вещей, когда мужчина всё решает за всю семью, для неё, на самом деле, единственно приемлемое. Хотя она это из-за взбалмошенности и не признает. По крайней мере сразу.
- А тебе самому удаётся без ссор и обид все важные вопросы решать единолично? Элеонора это нормально воспринимает?
- Если честно, то я до сих пор не могу поверить, что мне наконец повезло встретить действительно умную и порядочную девушку. Из принцессы получилась прекрасная жена. Она может со мной в чём-то не соглашаться, но достаточно сказать, что я уже принял решение, как она сразу перестаёт возражать и принимает это как данность.
- Что, всегда? - удивился друг, который, зная Арьяну, о такой покладистости супруги не мог даже мечтать.
- В серьёзных вопросах — да. Например, моё решение перевестись в университет Дарта ей не понравилась. Но когда я сказал, что решение уже принято, только уточнила, когда поедем и сможем ли мы в этом году приступить к занятиям. И всё, ни тебе слёз, упрёков. Говорю же, идеальная жена!
- Да уж, несколько неожиданно. А чего она не хотела переводиться? Там же можно изучить такое, что нигде не узнаешь?
- Она считала, что если принц и принцесса Гренудии будут учиться в другом государстве, то это будет выглядеть признанием ущербности собственной магической науки.
- Но в итоге она всё же согласилась с твоими аргументами или тебе пришлось просто настоять на своём решении?
- В этот раз убедил. Моя жена, как это не фантастически это звучит, вполне способна слушать и признавать свою неправоту. Гораздо труднее было убедить её, когда я сказал, что откажусь от роли наследника престола. Она упорно настаивала, что из меня выйдет замечательный король, мудрый, справедливый и благородный. Но я как представил, чем мне придётся заниматься, так захотелось сразу в пустоши сбежать и у умервий убежища просить. Но обошлось. В итоге я уговорил отца официальным наследником объявить первого внука мужского пола. И не важно, чей это будет сын, мой с Элеонорой или твой с Арьяной.
- Погоди, наш с Арьяной ребёнок может быть объявлен наследником?
- Может, если опередите нас с рождением мальчика.
- И тебе совершенно не жалко было отказываться? Почему?
- Ничуть. Потому, что тогда на исследования и изобретения времени совсем не останется. Придётся тратить его на нудные приёмы, бессмысленные встречи и разбирательства в крысиной возне всех тех, кто трётся вокруг трона. Если на то, что для меня на самом деле интересно, будет удаваться выкроить несколько часов в неделю, то это уже счастье. Нет уж, лучше пусть отец правит, а я ему тылы обеспечу.
- Даже не представляю, что буду говорить, если окажусь в подобной ситуации и придётся, в случае разногласий, в чём-то убеждать Арьяну.
- Открою тебе страшную тайну, - заговорчески понизил голос Аллин, - Поскольку на свадьбе вы друг другу оденете артефактные кольца производства Минк-Ваньяра и проведёте бракосочетание по ихнему ритуалу, то это очень сильно облегчит тебе жизнь в будущем. Рислент старший всем мужчинам круто удружил, добавив кое-какие очень правильные формулировки в брачные клятвы и плетения в обручальные артефактные кольца. Но я тебе это не говорил, а ты — не слышал.
***
Год 5099 от явления Творца, начало ноября
Место действия: Минк-Ваньяр, Дарт, особняк Рислентов
В малой гостиной в особняке Рислентов за чайным столиком уютно расположились две молодые и очень привлекательные женщины. Со стороны их внешний вид мог породить иллюзию, что это подружки-одногодки, хотя одна из них годилась другой в матери.
Принцесса Элеонора, теперь уже Мердгрес, познакомилась с мерлой Эридикой Рислент незадолго до собственной свадьбы в Ограсе. Несмотря на все чудеса, которые до этого демонстрировали её знакомые минковские маги, но сильнее всего её шокировала встреча с двумя юными, цветущими девушками, одна из которых оказалась её бывшей кураторшей в Академии, а вторая — матерью хорошо ей знакомого Краса Рислента.
Несмотря на разницу в возрасте, у принцессы с мерлой за время подготовки к свадьбе сложились крайне тёплые отношения. Тогда Эридика взялась опекать Элеонору и во всём ей помогать с предстоящим замужеством. Это породило у девушки совершенно искреннее уважение и благодарность, особенно на фоне того, что собственная мать, бывшая королева Аделаида, оказалась совершенно не способной что-то дельное подсказать или посоветовать. Аделаида хоть и любила дочь, но просто была до такой степени "тепличным растением", что оказалась совершенно не в силах осмыслить внезапно изменившийся мир. Потому советы, которые она пыталась давать дочери, звучали банально или вовсе не уместно.