- Ничего не могу поделать, положение обязывает заниматься в том числе и землеустроительными работами. А насчёт переговоров могу сказать, что, когда надо, я могу быть крайне убедительным.
- И какие реформы потребуется провести в Гренудии?
- Крайне непопулярные в среде аристократов: придётся изрядно придушить феодальную вольницу. И первое, что потребуется сделать - полностью реформировать судебную систему. Никаких судов феодалов, только королевские суды, только по единым законам, одни для всех сословий. Да и сословное деление придётся потихонечку устранять.
- Вы можете представить общество, в котором не будет сословного разделения? Уравнять аристократа и сапожника? Это же абсурд!
- Смотря с какой точки зрения. Ваш сын меня в данном вопросе наверняка бы поддержал. Если подумать, то и аристократ, и сапожник рождаются, живут, болеют, умирают. Чтобы жить, им обоим надо дышать, пить, есть и спать. У обоих есть голова, сердце, позвоночник и прочие органы. И поверьте, отличий у них намного меньше, чем хочется думать аристократам. Сын сапожника, воспитанный тирром, станет гораздо больше похож на тирра, чем сын короля, с младенчества живущий в окружении крестьян и наравне с ними занятый тяжёлым физическим трудом.
- Не думаю, что такое государство сможет существовать, - с крайне кислой миной охарактеризовал услышанное тирр.
- Однако парочка таких уже есть. Причём оба намного опередили в своём развитии Гренудию. Я говорю о королевстве Минк-Ваньяр и о совершенно неизвестном здесь Народном Государстве Крымская Русь. Последнее - самое развитое в мире и единственное, имеющее флот, способный плавать по океану сколь угодно далеко от берега.
Упоминание о неизвестной ранее стране не вызвало никакого особого интереса у тирра Велдона. Немного помолчав, он уточнил:
- И когда Эльфара должна будет оказаться в столь печальном положении?
- Посол Эльфары три недели назад проехал через Ботсоэн в Дарт. Там он планировал начать предъявлять претензии, угрожать и требовать заведомо невозможного. С учётом того, что дипломатических отношений с Минк-Ваньяром ушастые установить не удосужились, думаю война уже началась. Вас же прошу удержать вашего сына от попыток как-то помочь Эльфаре в конфликте против людей. Мало того, что это будет воспринято мной как акт агрессии, так ещё и поставит вас в крайне затруднительное положение в предстоящей борьбе за власть. Надеюсь мы друг друга поняли.
Глава 2. Два Мердгреса
Год 5098 от явления Творца, вторая половина декабря, день проведения зимнего бала в Академии магии, около десяти часов вечера.
Место действия: Гренудия, Ограс.
- Сын, следуй за мной. Нам предстоит очень о многом переговорить! - с этими словами тирр Велдон, не оборачиваясь, прошёл в дом. Бросив последний, тоскливый взгляд на закрывшиеся за Мелиссой ворота, юноша обречённо последовал за отцом. Поднявшись на второй этаж и пройдя по коридору к его кабинету, Аллин было решил, что достаточно взял себя в руки и готов стойко вынести надвигающуюся бурю. Но, переступив порог отцовского кабинета и бросив взгляд на стоящий здесь письменный стол, молодой маг аж забыл, как дышать.
На столе находился предмет, настолько же уместный в кабинете средневекового феодала, как транспарант "Спартак - чемпион" над кафедрой Святого Петра в Ватикане. Рядом с несколькими гусиными перьями, песочницей, пресс-папье и чернильницей-непроливайкой нагло расположился семнадцатидюймовый ноутбук самого что ни на есть привычного по прошлой жизни вида! Аллин одним прыжком подскочил к столу и неверяще уставился на самое великое чудо, встреченное им в этом мире. Мало того, что у "чуда" даже клавиатура была с латинской и русской раскладками, так ещё под экраном располагался логотип: "Электроника БК-0100"[1]. К превеликому счастью попаданца, его возраст в прошлой жизни не позволил оценить всю глубину издевательства, заложенного в этот незначительный штришок неизвестным соотечественником.
- Вижу, сей артефакт тебе знаком. - спокойно проговорил Мердгрес-старший, с интересом наблюдающий за бурной реакцией сына.
- Да, отец. Откуда он здесь? - дрогнувшим голосом спросил молодой маг, как загипнотизированный рассматривая установленную в качестве заставки фотографию ракеты "Восток" на стартовом столе, с расходящимися технологическими фермами.
- Расскажу чуть позже. А перед тем, как мы перейдём к этому предмету, я хочу услышать детальный рассказ, что же произошло сегодня. Со всеми подробностями и с самого начала. Особенно мне будет интересно услышать твои оценки происходящего и причины принятия тех или иных решений.