3. На политической арене
То, что я в течение всего своего правления не стремилась увеличить свои владения, можно объяснять лишь моим простодушием, ибо у меня была возможность это сделать […]но следует признаться, что я никогда не хотела напасть на своего соседа или что-нибудь себе присвоить. Мне было достаточно править своим народом и быть справедливым монархом.
Титульная страница книги «Деяния реформации Англиканской церкви». Гравюра Роберта Уайта, конец XVII в.
Церковь короля Англии
Вскоре после выступления Мартина Лютера в 1517 году идеи Реформации докатились до Англии, вызвав особенный интерес в университетских кругах, где уже давно, в том числе под влиянием Эразма Роттердамского, обсуждались судьбы Церкви. Наконец настал черед короля произнести решающее слово в этой дискуссии.
В Кембридже, в трактире «У белой лошади» уже в 1520 году образовался неформальный дискуссионный клуб, к которому принадлежали Хью Латимер, Томас Кранмер, Мэтью Паркер и другие, ставшие впоследствии известными деятелями английской Реформации. Впрочем, большинство англичан равнодушно относились к германским религиозным новшествам. Не в последнюю очередь это объяснялось тем, что у Католической церкви было прочное положение в стране, да и острых конфликтов между духовенством и паствой не случалось. Разумеется, время от времени бывали трения, но скорее как исключение из правил. Церковь была глубоко укоренена в общественную жизнь Англии, выполняя не только религиозные функции, но попечительствуя о бедных и больных, давая кров бездомным и работу местным жителям, священники были постоянными покупателями производимых ими продуктов. Многим семьям работа при церкви давала возможность жить в достатке или продвинуться вверх по социальной лестнице, а служба при дворе епископа была неплохим началом карьеры.
Это, однако, не означает, что любые действия духовенства одобрялись обществом. Недостойное поведение священников критиковалось как населением, так и церковными иерархами. Сильные антиклерикальные настроения доминировали среди купцов в крупных городах, особенно в Лондоне, а пальма первенства в плане критики принадлежала юристам. Именно в этих группах религиозные новшества с континента обрели наибольшее количество сторонников. Власти — светские и духовные — не собирались терпеть популяризацию идей Лютера среди народа, а потому запретили их распространение. В мае 1521 года по инициативе канцлера, кардинала Томаса Уолси, на костре были сожжены сочинения Лютера, а несколько месяцев спустя за католичество вступился сам Генрих VIII, опубликовавший в октябре трактат «В защиту семи таинств» («Assertio Septem Sacramentorum»). За это Папа Римский Лев X пожаловал английскому королю почетный титул Защитника веры (Fidei Defensor). Активное участие в работе над текстом принял выдающийся гуманист Томас Мор, автор знаменитой «Утопии». В ответ на едкие комментарии Мартина Лютера он опубликовал в 1523 году работу «Ответ Лютеру» («Responsio ad Lutherum»), в которой подверг острой критике идеи немецкого реформатора.
Стремясь воспрепятствовать распространению лютеранских произведений в Англии, власти принимали различные меры, например, обыскивали прибывавшие из Европы суда и склады купцов, ведущих международную торговлю. Некоторые из английских сторонников Лютера, опасаясь преследований, покинули страну и искали убежища в немецких княжествах, где отношение к Лютеру было положительным. Среди них был выпускник Оксфорда и Кембриджа Уильям Тиндейл, который во время своего пребывания в Германии перевел на английский язык Новый Завет. Хотя перевод Тиндейла содержал много ошибок и недочетов, он стал точкой отсчета для последующих англоязычных переводов Библии.
Важнейшее дело короля
Неизвестно, как сложились бы судьбы Реформации в Англии, если бы не потерпели крах попытки англичан аннулировать брак Генриха VIII с Екатериной Арагонской, которые предпринимались с 1525 года. В конце концов уставший от долгих и безуспешных усилий монарх решил действовать иначе, использовав для борьбы за «важнейшее дело короля» парламент. Критики Католической церкви, которых среди членов парламента было в избытке, решили воспользоваться этим для реализации собственной цели: ослабить в стране позиции католического духовенства. Действовавший с 1529 года парламент, позднее названный реформаторским, одобрил ряд законов с ярко выраженным антикатолическим уклоном, сводя к минимуму привилегии и права Церкви, большинство которых было передано в руки короля, усилив и без того мощную позицию монарха. Была приостановлена выплата аннатов — сборов в папскую казну, запрещено подавать в Рим апелляции на приговоры английских судов. Одновременно король старался вынудить Папу Римского принять выгодное для себя решение, касающееся его брака. В 1533 году епископом Кентерберийским и главой английской Католической церкви становится симпатизирующий Реформации Томас Кранмер, который вместе с Томасом Кромвелем способствовал урегулированию «важнейшего дела короля». В 1533 году Кранмер, не дождавшись решения Папы, аннулировал брак Генриха VIII с Екатериной Арагонской, а затем короновал Анну Болейн.