Там Артур забрал поводья моего коня и передал их одному из матросов.
- Итак, миледи, - Артур подошёл ближе и заговорил чуть ли не шепотом, - легенда следующая. Вы – знатная леди откуда-то там, рекомендую быстро придумать, откуда именно. Я – ваш сопровождающий, нанятый где-то там, вам тоже следует это придумать, а заодно рассказать мне о том месте, иначе раскусят нас в два счёта…
Он посмотрел по сторонам и сказал уже с обычной громкостью:
- Позвольте провести вас в вашу каюту.
Мы спустились вниз, Артур открыл одну из дверей и, когда я вошла, тут же закрыл ей.
- Что всё это значит? – я опустила брови и сложила руки на груди.
- Я повесил капитану немного лапши на уши, чтобы он взял плату только с меня. Сказал, что ты – знатная особа откуда-то с севера, некоторое время находившаяся в бегах, я же, как я уже сказал, тебя сопровождаю. У капитана какой-то пунктик по этому поводу, поэтому он решил с тебя платы не брать, да и с меня только половину взял… В общем, я к тебе обращаюсь исключительно на «вы», ну а ты ко мне относишься, как госпожа к слуге. Ясно?
Я похлопала глазами.
- Лоя?..
- Когда ты всё это придумал?..
- Считай, что только что.
- Уму непостижимо!..
Он пожал плечами.
- В бегах?!
- Ой, ладно тебе, - он посмеялся.
- Когда мы прибудем в Менк?
- Дня через два-три.
- Значит, этот позор долго продолжаться не будет, - я закрыла глаза и помяла переносицу.
- Слушай, тут тебе каждый прохожий с радостью поклон отвешивает, считая тебя представителем голубых кровей! Советую привыкнуть как к этому, так и к «легенде». Есть вероятность, что придётся ей придерживаться и в будущем.
- Стоило убить тебя утром, когда ты сам просил, - я опустилась на гамак.
- Вы слишком строги ко мне, миледи, - он снял свою шляпу и чуть склонил голову. – Не сообщите ли вы своему покорному слуге, из каких краёв он родом?
Я закрыла лицо рукой. Почему нельзя было сказать, как есть?..
- Ты из города Детт на склонах Зелёный Гор. Как я могу знать, город знаменит своим сидром и тем, что на месте, где он стоит, во время последней Войны прошло одно из решающих сражений. Тебе это и так должно быть прекрасно известно. Насчёт гор, будь любезен, вспомни что-нибудь сам. Да, у меня нет желания придумывать что-либо отличное от действительности. Я же родом…
- Мне это не должно быть известно, миледи, - он хитро улыбнулся. – Возможно, капитан вас об этом спросит, но только вы праве решать, говорить ему или нет. Желаете ли вы чего-либо?..
- Небес ради, исчезни, - я отвернулась к окну, успев заметить ухмылку на его лице.
- Конечно, - он поклонился и вышел из каюты.
Я посмотрела на закрывшуюся дверь и кинула в неё перчаткой.
Я вдруг пришла к мысли, что рядом со мной никто не желает говорить правду. Королева не была честна со мной, Артур напридумывал что-то невообразимое касательно меня, что будет следующим? Понимаю, и в том, и в другом, возможно, какой-то смысл был, но принимать это я не хотела. Ложь – это так низко!..
Я посмотрела на свои руки, спрятанные в рукава куртки и на плащ… С другой стороны, меня отправили в путь под чужой личиной. Выходит, я и сама опустилась до этого, хоть и не по своей воле. Придётся со всем этим всё же смириться…
Корабль медленно отошёл от пристани, с палубы послышался голос банджо…
Глава 12
Утро окунуло меня в бескрайний сосуд бодрости и прекрасного расположения духа. Расправив плечи и сияя улыбкой, я облачилась в кофту, поднялась на палубу и подставила лицо солнцу. Лучи приласкали мою кожу, её тут же обдало приятным попутным ветром. Кораблик шёл полным ходом. Кто-то из команды приветствовал меня поклонами, я ответила каждому улыбкой и кивком.
На носу я заметила знакомую шляпу, там был Артур. Я незамедлительно направилась туда. Руки хотели обнять этого мерзавца, но я не дала им волю, обойдясь приветливым:
- Доброе утро.