Когда оба оказались на земле, Артур выпрямился и направил оружие в сторону того, кто находился за моей спиной.
- А теперь, будь добр, отпусти даму, - потребовал он.
- Ты совершаешь ошибку, человек. Даю тебе последний шанс уйти с миром.
- Тогда, даю тебе последний шанс уйти целым, - возразил Артур. С этими словами в его оружии что-то щёлкнуло.
- Я буду стоять на своём. Иначе пострадает она.
Артур чуть задумался.
- Итак? Уйдёшь, или мне придётся пустить кровь? – спросил третий.
- Да, погоди ты, - Артур подумал ещё немного, потом выпустил на лицо улыбку и выкрикнул что-то на своём языке. – Итак, считаю до трёх.
У меня за спиной ухмыльнулись. Артур же быстро досчитал до трёх, после чего я решила, что оглохла. В уши влетел жуткий грохот, принёсший с собой невыносимый звон, перед глазами появилось дымное облако. В то же время нож, бывший у моей глотки, упал на мох, сам же державший его эльф лежал рядом и, схватившись за разбитое и окровавленное плечо, проклинал всё, на чём держатся Небеса.
Артур сплюнул себе под ноги и закинул оружие за плечо. Я знала, что он меня не тронет, но, тем не менее, я пока не рисковала двинуться с места. Артур что-то сказал на своём языке и, прихрамывая, пошёл прочь…
Я пришла в себя, когда он уже сделал с десяток шагов. Звон в ушах прошёл, и я начала потихоньку соображать, что только что произошло. Я схватила кинжал, лук и снова бегом пустилась вслед за ним.
- Погоди! Постой! – я обогнала его и встала перед ним.
- Да что тебе от меня надо?! – он закатил глаза.
- Ты… ты спас меня?
- Да быть того не может! Тебе показалось, дорогуша, уверен, показалось.
Было видно, что он зол, я прекрасно знала из-за чего…
- А теперь, будь любезна, дай пройти.
- Но ты же ранен!
- Я что, при тебе должен рану обрабатывать?! – он наклонил голову вбок. – Очень интересный расклад.
- Нет… но, - я замялась, - но сейчас тебе точно придётся со мной пройти.
- С какой ещё радости?!
- О, мне столько придётся тебе объяснить, - я помяла пальцами переносицу. – Но сейчас тебе лучше послушать меня. Да, ты волен отказаться, но это будет лучше для тебя.
Он посмотрел мне в глаза.
- Я ни шага за тобой не ступлю, пока что-нибудь не сделаю с раной.
Я кивнула и отошла в сторону, Артур же скрылся за деревом и начал возиться, видимо, в своём походном мешке…
- Удивительно много прыти для раненого, - сказала я, внимательно смотря между деревьями. Если мы наткнулись на трёх воинов из Золотой Рощи, то можно с уверенностью утверждать, что рядом могут быть и другие.
- Что ж удивительного? – проговорил Артур. – Я жить хочу, других вариантов у меня нет.
- Зачем же тогда ты побежал от меня?
- Хотел поиграть в догонялки, а ты восприняла всё слишком буквально, – снова последовали звуки возни. – Да и фраза про лазутчика особого доверия не внушила.
Я лишь пожала плечами. Мер предосторожности никогда не бывает много.
- Это, между прочим, были новые штаны, - Артур вышел из-за дерева, в голосе его было расстройство. На нём теперь были другие, более свободные, ложившиеся поверх голенищ сапог.
- Мне жаль, - я повернулась к нему.
- Жаль ей, - он покачал головой. Было видно, что он ещё немного прихрамывает, но идёт уже более уверенно. К тому же, не такая уж и тяжёлая рана, разве что сидеть ему будет больновато. Я на мгновение выпустила улыбку и направилась в чащу, в сторону лагеря. Он догнал меня и зашагал по правую руку.
- Итак, дорогуша, что здесь происходит? – спросил он, посмотрев по сторонам. Он тоже искал среди деревьев врага…
- Мне не нравится это слово.
- Вопроса это не отменяет, - настойчиво сказал он.
- Здесь идёт война, Артур, - немного мрачно ответила я. – Уже не первый год.
- Кто кого мутузит? – спросил он.
- Ты должен помнить, я называла Золотую Рощу. Княжество, находящееся под её правлением возомнило о себе многое и решило уйти из-под власти моего Королевства.