- Это что за тварь? – шепотом спросил он.
- Люди зовут их «горными волками», но это не волки, - ответила я. В отдалении от ночлежки я увидела тёмные очертания. – Они просто… похожи на волков. Внешне.
- Ты видишь, сколько их?
- Не больше пяти, - ответила я, взяв на прицел ближайшую тень.
- Я смогу сделать пять выстрелов без перезарядки…
- Но…
Я не успела договорить, так как взятая на прицел тень рванула в нашу сторону. Стрела устремилась в полёт, в уши влетел крик, полный боли и гнева. Другие тени не заставили себя ждать, но они остановили свой бросок, когда в дело вступил Артур. Уши заложило, сбоку в ночь ворвалась вспышка, потом ещё одна и ещё. Я увидела, как одна из теней упала на землю, но, к ужасу для себя, я так же заметила, что “волк”, в которого попала я, снова рванул ко мне. Я успела выпустить ещё две стрелы и попыталась отскочить в сторону, выхватывая кинжал, но тварь оказалась быстрее, чем я думала. Я помню вспышку жуткой боли…
Сбоку раздалось два хлопка, в мои глаза ворвалось две вспышки, и в следующую секунду меня придавило телом едва живого «волка», оно рухнуло прямо на мой клинок. Артур приблизился, в руках его был нож, в глазах – гнев. Когда нож закончил свою дикую (и уже ненужную) пляску, когда «волк» выпустил последний вздох, Артур оттолкнул его тело и навис надо мной. Ярость сменилась ужасом, однако гнев не сошёл с его лица.
- Артур…- выдавила я из себя.
- Ни слова, - проговорил он. – Тебе сейчас нельзя говорить… на это силы расходуются, а тебе их тратить нельзя.
- Что со мной?..
- Я же сказал, ни слова! Похоже… ничего особо серьёзного, - он осмотрел меня. – Ссадины, пара ран… неглубоких. Уверен, есть ушибы. И тебе порвали рубашку. Считай, повезло. Вот что…
Он принялся возиться со своим оружием, заменяя в нём малые цилиндры.
- Здесь оставаться нельзя, - продолжил он, озираясь в сторону склонов. – Я сейчас обработаю раны, потом мы дадим отсюда дёру. Уверен, дальше по дороге можно будет людей найти.
- Артур…
- И не вздумай шевелиться! Тебя неслабо приложили!..
- Мазь… в моей сумке…
- Сейчас всё будет, только не шевелись!
Все его движения были удивительно быстрыми и точными. Он обработал мои раны, не забывая время от времени поглядывать в сторону склонов. Хвала Небесам, там не было ни одной подозрительной тени. Затем Артур перенёс меня к лошадям, каким-то невообразимым образом поднял меня в седло так, что я оказалась на его руках, и повёл лошадей дальше по дороге. Они, чувствуя притаившуюся в горах опасность, как казалось, шли быстрее.
В его руках было спокойно. Всё моё тело кричало от боли, но это меня совершенно не волновало. Я знала, что я под надёжной защитой, я в надёжных руках. Раны… да, они были, судя по тому, что я до сих пор жива, они не смертельны. Но я старалась не обращать на них какого-либо внимания. Я чувствовала, как рядом со мной билось его сердце, я чувствовала его тепло…
- Смотри-ка, приехали! – радостно выпалил Артур, спустя некоторое время.
Еле-еле повернув голову, я увидела тусклые огоньки примостившейся на склоне деревни. Уверена, её жители сейчас спали, но Артура это вряд ли остановило бы. У первого же дома он осторожно спустился на землю, всё так же держа меня на руках, подбежал к двери и начал бешено колотить в неё. На раздавшееся спустя некоторое время недовольные возгласы он ответил:
- Тут у вас живность в конец страх потеряла! Не знаю, с кем имею честь, но у меня тут девушка, и она, судя по всему, истекает кровью!
Дверь распахнулась, и в свете появился пожилой селянин, на чьём лице были злоба и удивление. Однако они быстро испарились, стоило ему увидеть меня.
- А, не, смотри, я думал всё куда хуже, - Артур улыбнулся мне, потом снова обратился к хозяину дома. – В любом случае, моей подруге неслабо досталось и… смею ли просить о помощи?
- Неси её в дом, - он уступил Артуру дорогу. – Положи её у печи, я пока заведу лошадей в хлев.
Мы оказались в тёмной и тёплой комнате. Артур положил меня на что-то мягкое и накрыл моим плащом.
- Артур, - я взялась за его ладонь.
- Разрешения говорить тебе пока никто не давал, - он положил мне палец на губы и улыбнулся.