- Разумеется! Он же мой отец, - со смешком ответил Артур.
---
Равнина по другую сторону реки казалась покинутой. Не неживой, а именно покинутой. Ветер приносил иногда отголоски птичьего пения или стрекотания кузнечиков, но не более. Воздух был наполнен лишь шелестом травы, чья зелень под солнцем впустила в себя слишком много жёлтого. Впереди же за дымкой маячили вершины невысоких гор. В книгах сказано, что долгое пребывание драконов и виверн оставляет долгий след на теле природы, и равнина была лишним подтверждением этих слов.
- Чем-то похоже на Пустые берега, да? - спросила я у Артура.
- Нет, - он помотал головой. - В Бовире есть северные ворота, из них, правда, дорога не выходит, но зато стоит здоровая табличка с надписью “Дальше пустота” на нескольких языках. Уверен, что берега так назвали именно из-за неё.
- Но ведь там шли одни из самых ожесточённых сражений…
- И напоминания об этом всюду. Если оттуда собрать всё железо и переплавить, хватит на пару дредноутов, уверен, - он приподнялся в стременах и посмотрел куда-то вперёд. - А вот это немного похоже на те места…
Он поддал коню в бока и остановился у границы небольшой впадины. Подъехав ближе, я увидела белую груду костей крылатого змея. Он был огромен. В его пасти смело могло поместиться трое взрослых мужчин, а по длине превосходил лодку, что доставила нас на этот берег, раз в пять. Змей встретил свой конец, свернувшись кольцом и сложив свои могучие крылья.
- А дед был прав! - Артур выпрыгнул из седла и подбежал к скелету. - И прав был я! Это - виверна! Смотри!
Он указал на лапы. Они казались слишком крохотными по сравнению со всем остальным.
- У дракона тоже две лапы, но размером побольше! - он начал расхаживать вокруг костей. - Виверна большую часть времени проводит в воздухе, а лапы ей нужны только для того, чтобы не разбиться при посадке! Не поверишь, я и костей-то не видел раньше! Только картинки в книге!..
- Я тоже…
- Я тебе обязательно её раздобуду! Тебе понравится! Её, вроде, издавали на Общем Наречии! Лоя! А ты меня не сфотографируешь?
- Я что не сделаю?..
- А, ну да, - он посмеялся и вернулся ко мне. - Поедем, а ящерица пускай покоится с миром.
- Мне почему-то показалось, что ты стащишь хотя бы пару зубов.
- Обойдусь.
- Ты ли это, Артур?
- Догоняй, - он поддал коню в бока, заставив его в галопе понестись прочь от впадины.
Улыбаясь, я покачала головой и, придерживая шляпу, пустилась следом. В чём-то он так и останется неисправимым…
Артур чуть придержал коня, когда я нагнала его, мы двинулись дальше с одной скоростью. В какой-то момент, он снял свою шапку с козырьком, заткнул её в сумку и всё-таки стянул с меня шляпу, я не успела уклониться. Мгновение, и она оказалась на его голове. Поднявшийся ветер заиграл с пером, затем принялся за мои волосы. Мы долго не могли отвести взгляды друг от друга.
- Мечтал об этом с самого начала лета, - проговорил он.
Я уже хотела пошутить насчёт шляпы, но он продолжил:
- Хотел увидеть, как ветер встревожит твои волосы, при этом ты посмотришь на меня именно так. И не будешь при этом пытаться меня придушить. Даже в мыслях.
- А откуда ты знаешь, что я об этом не думаю?
- Просто знаю.
Травяное море запело под новым порывом ветра. Мы шли дальше на северо-запад, оставляя горы по правую руку, шли навстречу неизведанному и неизвестному. Шли рука об руку, не страшась того, что будет по ту сторону горизонта. Судьба, уверена, уже уготовила не одно испытание на наши головы, но мы знали, что достойно их выдержим.
Вместе.
И никак иначе.
Конец