Глава 6
Приехав домой, Шебалин достал записку, переданную журналистом в «Макдональдсе».
«Хм, так оказывается, изобретатель обосновался совсем рядом, в Малаховке. А что там в записке? «Уважаемый Илья Маркович! Этому человеку можно доверять. За Вами идет настоящая охота. Мне не звоните. Ваш писака». Завтра суббота, вот я и наведаюсь к изобретателю, а заодно навещу тетю, она тоже, в Малаховке живет, кстати, недалеко от него», — решил Сергей, с минуту подумав.
С утра в субботу Шебалин направился в Малаховку.
Нужный дом он нашел быстро, однако сразу подходить не стал. Не спеша, как это делают люди, подыскивающие жилье, он прошел вдоль улицы, поговорил с сидевшей на лавочке бабусей. Вышел на соседнюю улицу, внимательно осматривая подходы. Обследованием Сергей остался доволен. Дом был очень большой и добротный, кроме гаража и подсобных построек, в глубине двора стояла деревянная избушка — баня, определил Сергей. Рядом был оборудован небольшой прудик с уютной беседкой, густо затянутой хмелем. От соседей двор был отделен крепким металлическим забором, вдоль которого буйно разрослись кусты шиповника. Сразу за домом зеленел сад. Впрочем, это был не сад, а дремучий фруктовый лес, около 20 соток, заросший деревьями, которые полностью скрывали соседнюю улицу. Впечатление леса придавали еще и пушистые молодые ели, часто посаженные по периметру сада.
Подойдя к калитке, Сергей нажал кнопку звонка. Через минуту из дома вышел довольно пожилой, но бодрого вида человек в спортивном шерстяном костюме.
— Здравствуйте, здесь живет Илья Маркович? — спросил Сергей и представился сам.
— Да, это я, проходите, пожалуйста, — приветливо произнес изобретатель, закрывая калитку. — Проходите, не стесняйтесь, я как раз собирался чайку попить, составьте мне компанию.
— Спасибо, не откажусь, а то сегодня очень жарко, — ответил Сергей.
Зайдя в дом, Сергея поразили порядок и уют, а также обилие книг.
— Сюда, пожалуйста, — пригласил Илья Маркович в просторную комнату, где стоял стол, накрытый на одного человека. Ученый быстро достал из серванта еще одну чашку.
— Ну-с, какое у вас ко мне дело, — старомодно обратился он, и это получилось у него очень привычно и добродушно.
— Ну, во-первых, я вам привез записку и «привет» от вашего друга, — ответил Сергей, протягивая листок бумаги.
Пробежав по нему глазами, Илья Маркович с улыбкой сказал:
— А где «Привет»? — и уже более серьезно добавил: — А во-вторых?
«Странно, его совсем не беспокоит содержание записки», — подумал Сергей, а вслух произнес:
— А во-вторых.., — и он коротко изложил свое мнение по поводу статьи в «МК» о Машине времени, о своем желании и о встрече с журналистом и его опасениях.
— А вы не боитесь, что вас и здесь разыщут? — в заключении добавил Сергей.
— Нет, на меня сейчас нет никаких зацепок, я для всех — настоящее, а ФИО — вымышленное. Мне помог родственник, он работает в паспортном столе. Через него уже пытались узнать обо мне, но он тертый калач, сказал, что уже лет десять не видел меня и видеть не желает. Да и внешность я поменял. На фотографии в паспорте и то с бородой, — спокойно проговорил Илья Маркович. — Это все ерунда, а что касается Машины…
Илья Маркович оказался настоящим ученым, прекрасным собеседником, очень эрудированным и увлеченным своим детищем.
Часа через два Сергею показалось, что этого человека он уже знает всю жизнь. Но странное дело, ему было интересно, а неподдельное увлечение не скрылось от глаз ученого, более того, вызвало ответную симпатию.
— Извините, мне пора, — взглянув на часы, произнес Сергей. — Я и так отнял у вас массу времени.
— Ну что вы, мы еще ничего толком не обсудили!
Сергею не хотелось уходить, и Илья Маркович это чувствовал и еще больше проникся уважением к нему. Он был рад, что встретил такого не похожего на себя человека с интересной военной биографией, но такого близкого по духу, взглядам, убеждениям и интересам.
— Мне еще нужно проведать тетушку, сто лет уже не виделись, хотя живем рядом, — ответил Сергей. — Кстати, она живет недалеко от вашего дома.
— Вот и отлично, но тогда завтра, часам к 12.00, приходите ко мне, я вас официально приглашаю в гости на шашлык, — сказал Илья Маркович, потирая руки.
— Спасибо за приглашение, обязательно приду, нам есть о чем побеседовать и что обсудить, — проговорил Сергей, вставая из-за стола.