Обычно поручения он отдавал исполнителям один на один — старый интриган, Фарух четко придерживался правил конспирации. Мастер конкурентной разведки и промышленного шпионажа, на сей раз он намеренно поступил иначе.
Задача Шайдуллой поставлена конкретная, хоть и бредовая. Неважно, какой путь приведет к ее решению, главное — по каждому пути должен пойти свой путник. А коль скоро пути могут пересекаться, все путники должны иметь весь объем поступающей информации, ибо все в мире взаимосвязано. И если придется перенацеливать усилия, то не нужно будет начинать все с начала.
Самых проверенных и верных помощников у Фаруха было семь, и примерно через 15 минут все были в его просторном кабинете.
— Господа, — после непривычного для Востока короткого приветствия начал Фарух. — Ровно через месяц мы должны иметь достоверную информацию по одной очень сложной проблеме.
Четко, по-военному, Фарух изложил суть, и поставил задачу:
— Ты, Амин, займешься самым простым, но трудоемким — поиском в Интернете.
— Бяшим, поднимешь всю науку, особенно историю, медицину, геронтологию и все смежные — биохимию, биофизику, не забудьте культуру — короче, все. В помощь себе бери Сафара и Доджуму.
— Ельхан, подключишь наши специальные каналы и отфильтруешь всю информацию по линии спецслужб. Научные наработки, закрытые исследования, связи с внеземными цивилизациями, НЛО — не упустить ничего.
— Керим и Лутфулло, подключайте отдел информации и перелопатьте все, что издавалось в мире по интересующей нас тематике за последние 100 лет в художественной и научно-популярной литературе, периодической печати. Перекопайте все библиотеки, научные центры, архивы. Любые сведения немедленно отправлять в наш информационно-вычислительный центр всеми доступными способами.
— В работе использовать любые средства, не раскрывая заказчика. Финансовая сторона пусть вас не волнует.
Фарух еще говорил около часа, разъясняя детали, а в конце добавил:
— Да, вот еще что, через две недели я жду вас всех здесь с промежуточным отчетом о проделанной работе. Вопросы, господа?
Помощники Фаруха не привыкли их задавать, а в знак того, что им все ясно, они дружно встали…
Глава 3
Связаться с изобретателем Машины времени Сергей решил твердо, но зачем конкретно, он пока не мог ответить даже себе. Может, просто так, из интереса к неизвестному?
Дело в том, что в свои сорок пять лет Шебалин все еще чувствовал себя юношей-романтиком. И не только потому, что со здоровьем у него было пока все в порядке и он был полон жизненных сил.
Среднего роста, нормального телосложения, в его внешности не было ничего выдающегося. Но, как и многие люди, сам себя он считал немного особенным. Характер Шебалин имел очень противоречивый, но сильный. Исключительная порядочность и душевная доброта соседствовали с излишней скромностью и решительностью. Он всегда дотошно принимал решения, но, приняв, доводил любое дело до конца. Кроме того, Сергей хорошо знал свои недостатки и достоинства, а с годами научился ими управлять. Имея средние способности, но аналитический склад ума, за счет усидчивости, трудолюбия и добросовестности Шебалин всегда добивался успеха в поставленной цели.
С детства он любил научно-фантастическую и приключенческую литературу. Еще в школьные годы перечитал всего Джека Лондона, Фенимора Купера, Жюля Верна, Беляева, Обручева и других кумиров молодежи того времени. Его всегда увлекали естественные науки — ботаника, география, зоология. Особенно все необъяснимое, загадочное, непознанное. Одним словом, Сергей был большим романтиком. С возрастом интересы крепли и к выпуску из школы он уже твердо решил, что будущая профессия его так или иначе будет связана с природой и пронизана романтикой.
Судьба распорядилась так, что Сергей поступил не на биофак Киргизского государственного университета во Фрунзе, где он жил с родителями, а в Алма-Атинское пограничное командное училище. Видимо, свою решающую роль сыграли рассказы о пограничной службе отца, бывшего пограничника.
Особых колебаний не было — где, как не на границе встретишь девственно-дикую природу. А уж романтики в пограничной службе во все времена было с избытком.
Годы учебы в училище пролетели незаметно. Незаметно по времени, но по качеству… В те застойные годы все военные училища готовили настоящих офицеров. А уж из стен Алма-Атинского пограничного училища выходили истинные профессионалы границы. Это сейчас готовят выпускников, как в анекдоте: