— Возможно, вы и правы, но неужели эти подонки считают, что если доберутся до меня, то я буду волшебной палочкой в их руках?
— Доберутся или нет, это еще вопрос, но то, что поиски продолжаются, вот это — факт, — задумчиво произнес Сергей.
Помолчали. Каждый думал о происшедшем.
— У журналиста были родственники? — после длительной паузы спросил Сергей.
— Да, где-то в Серпухове сестра его старшая живет, адрес у меня есть, а больше — никого.
— Нужно ей телеграмму дать, да денег выслать. Больше, к сожалению, мы уже ничем не поможем, — сказал Сергей и стал собираться.
На все дела у Сергея и Ильи Марковича ушло часа два. Вернувшись домой, Илья Маркович предложил помянуть журналиста. Сергей не возразил. Молча и быстро накрыли на стол, сели. Илья Маркович налил по рюмке и, тяжело вздохнув, дрогнувшим голосом произнес:
— За Витю, моего друга и прекрасного человека, — и быстро выпил.
Так же молча закусили, потом выпили еще по одной.
— Вот ведь жизнь пошла. Плюнуть на все да поехать на похороны, а там как получится, — наконец произнес Илья Маркович.
— Езжайте, только потом я поеду на ваши, — невесело пошутил Сергей. — Вы не забывайте, что вы и ваше детище должны служить людям. Без вас вся работа с Машиной заглохнет. И кто знает, когда к ней еще подойдут люди так же близко, как вы, — продолжил он.
— Вот что — наш долг найти заказчиков этого преступления, именно, заказчиков, ибо убийцы, судя по вашему рассказу, свое уже получили, — с жаром произнес Илья Маркович.
— Но как? Что мы можем? — спросил Сергей, пораженный решительностью ученого.
— А Машина времени?! Влиять нельзя, но узнать-то можно!
— Но что мы будем делать с этими заказчиками? — опять спросил Сергей и сам начал отвечать на него:
— В идеале, нужно сдать их правосудию. Но, во-первых, как они будут судить самих себя? Во-вторых, у нас нет доказательств, правда, пока. С другой стороны, зная противника, легче ему противостоять. Ведь те, кто это совершил, не успокоятся на этом. Я вот все думаю, что же могло произойти на квартире журналиста? Видимо, к нему прибыли очередные визитеры и…— будем исходить из худшего, скорее всего, узнали ваши координаты, после чего убили журналиста. Коль скоро, эти молодчики погибли сами, стало быть, вмешалась какая-то третья сторона. Ведь не мог же журналист справиться с несколькими мужиками один, пусть даже ценой своей жизни? Да к тому же эти визитеры наверняка были вооружены.
— Нет, Витя терпеть не мог насилия, драк, — согласился Илья Маркович с доводами Сергея.
— Таким образом, в руках противника ваши адрес или номер телефона, что одно и то же, — сделал окончательный вывод Сергей.
— Позвольте, но ведь убийцы, как вы говорите, сами погибли, — возразил ученый.
— Не будьте так наивны, Илья Маркович. Вполне возможно, что погибли не все, кто там знает. Кроме того, они могли успеть позвонить своим и передать информацию, — ответил Сергей.
— Вы опять правы, и что же теперь делать?
— Пока противник не опомнился, нужно срочно менять место дислокации. Я полагаю, у нас есть суток двое-трое, а там недруги залижут раны и начнут разборки. Но может быть, и меньше, — спокойно произнес Сергей.
— Давайте еще раз помянем Витю, а завтра займемся переездами, есть тут у меня один «запасной аэродромчик», — грустно проговорил Илья Маркович, наливая рюмки.
— А что за «запасной аэродромчик»? — спросил Сергей, когда выпил.
— Да тут недалеко, в соседнем селе, можно хоть сейчас ехать, деньги я уже дал вперед, правда, задаток. Дом не хуже этого, — язык его стал заплетаться, было видно, что Илья Маркович сильно захмелел.
— Ну тогда на том и порешим, завтра переезд. Только вот как с Машиной быть? — спросил Сергей.
— Да я ее, родимую, за пару часов демонтирую, а если вдвоем, то и быстрее, — заверил ученый, стуча себя в грудь кулаком.
— Вот и отлично, только машины и грузчиков для переезда будем заказывать не местных, и переезд осуществим в два этапа, но это я беру на себя и завтра объясню, — сказал Сергей и увидел в глазах Ильи Марковича недоумение. — А сейчас я предлагаю попить чаю и отдыхать.
— Согласен, — кивнул головой ученый и пошел на кухню.
***
На следующий день, встав пораньше, Сергей и Илья Маркович до обеда провозились с Машиной, полностью ее демонтировав и уложив в коробки и ящики.
— Вот тебе и два часа, — произнес Сергей.
— Да, это уж точно, после рюмки — море по колено, — согласился Илья Маркович.
Еще часа четыре ушло на упаковку вещей, посуды. Мебель решили не разбирать. Затем, Сергей заказал по телефону на следующий день два «КамАЗа» и две бригады грузчиков из разных фирм, подробно объяснив, куда и когда им прибыть.