— Не понял? — спросил Николай.
— А чего тут не понять. Шайдулла вчера сказал, что своего решения еще не отменял. Весь отработанный материал необходимо выбрасывать… Ты понимаешь, о чем я?
Николай молча встал, походил по комнате, потом зачем-то включил телевизор, нашел музыкальный канал и поставил его погромче. Придвинул свое кресло ближе к Фаруху и тихо произнес:
— Я давно все понял, ученый скоро нам будет не нужен. Но, дорогой мой Фарух, а тебе не кажется, что и мы с тобой рано или поздно тоже станем для Шайдуллы обузой.
— Да ну тебя, Коля, не драматизируй. Сравнил. Это же мы! С кем-то наш шеф должен работать?
— Наивный, незаменимых людей нет. А мы, как ты выразился, слишком много стали знать. Я уверен, что когда мы выполним поставленную задачу, шеф нас уберет. Неужели за столько лет ты не изучил его нрав?
— А почему он не сделал этого раньше? Я имею в виду, до начала нашего мероприятия. Ты, вон, уже более двадцати лет ему служишь верой и правдой. Неужели ты думаешь, что у шефа нет ничего святого? Мы ведь столько для него сделали. А ведь раньше ты об этом не думал, Коля. Хотя, раньше тебе нечего было терять. А сейчас, молодая, красивая жена, появился смысл в жизни…
— Послушай, Фарух, похоже, ты себя уговариваешь, а не меня.
— Да прав ты, прав, я сам об этом много думаю в последнее время, — обреченно проговорил Фарух. — Но какой же выход?
— А выход такой. Держаться вместе, интуичить ситуацию и, как говорится, вовремя смыться, — ухмыльнулся Николай.
— Смываются проходимцы и подонки, а мы с тобой порядочные люди…
— Да ладно тебе, порядочный, сколько на нашей совести загубленных людей?
— Так ведь за правое дело, — съязвил Фарух. — Гуманная Советская Армия сколько загубила немцев во вторую мировую? Десять миллионов?
— СССР потерял тридцать миллионов. Но Гитлер тоже был уверен в своей правоте и порядочности. То-то и оно, что критерий оценки этих понятий у всех разный, — ответил Николай.
— Хорошо, Коля, будем держаться, как и прежде, вместе. А там видно будет.
В это время в дверь постучали и вошел официант, который сообщил, что ужин готов.
— Наконец-то, заносите, — оживленно, как ни в чем не бывало, проговорил Фарух, потирая ладони.
***
Зайдя в свою комнату, Илья Маркович сел в кресло у окна и задумался.
«Так вот, оказывается, что знал Сергей, не подозревая, что является единственным и случайным носителем тайны Александра Македонского. Правильно он сказал, что рано или поздно, его все равно вычислят. Но какой же выход может быть из этой ситуации? Хорошо, на некоторое время я выведу Машину из строя и буду ссылаться на ее неполадки. Но ведь это временная мера. Фарух и Николай быстро заподозрят меня в саботаже. А с другой стороны, ведь чертовски интересно прикоснуться к величайшему открытию современности. Через 2 300 лет найти сокровища самого Македонского. А что если предложить Сергею сотрудничать с Шайдуллой? Вряд ли он, конечно, согласится, но попытаться стоит. Вот тогда все встанет на свои места. Вопрос теперь в том: а как связаться с Сергеем? Я ему сказал, что отправлю письмо через три месяца. Три месяца прошло. Но письмо — это долго, а главное — ненадежное средство. Постой, как-то Сергей называл мне номер своего мобильника»…
Илья Маркович сосредоточился и вспомнил номер телефона. На цифры у него была абсолютная память. Однако ученый понимал, что его телефон наверняка прослушивают, поэтому он решил поступить очень просто. Купить новый мобильник, но сделать это втайне от своих опекунов и охранников. Сославшись на бессонницу, он вышел прогуляться по городу. Кроме непосредственной охраны из двух человек, неподалеку все время находилась машина сопровождения. Охрана давно привыкла к чудачествам русского ученого. В частности, его привычке поздно вечером покупать свежие «завтрашние» газеты в одном и том же киоске. С киоскером у него быстро сложились дружеские отношения. Примерно одного возраста с ученым, киоскер был очень общительным и умным человеком. Поэтому, когда Илья Маркович остановился купить газеты и поболтать с продавцом, это не вызвало беспокойства у охраны. Продавец газет давно уже был ими проверен и завербован. Ученый же, купив газеты, купил и мобильный телефон, тут же его подключив. Затем положил телефон и зарядное устройство в карман, взял сдачи. Поболтав минут десять, пошел домой. Все как обычно.
Вернувшись к себе, Илья Маркович нашел в справочнике порядок соединения с Москвой по местной мобильной сети, вышел на балкон и быстро набрал номер телефона Сергея. Уже через три длинных гудка в трубке раздался голос.