— Так и доложим, — решил Комков, — система сработала от замыкания нижних нитей баранами. Человечьих следов-то не видать. Нужно будет завтра тоже спланировать и погонять чабанов…
…Комков не догадывался, что после пролаза нарушителей через забор чабаны тщательно заделали следы под забором. Для этого один даже перелез в тыл и замел кустом колючки следы нарушителей метров на пятнадцать от системы. Затем замел свои, заделал пролаз, сымитировав замыкание проволоки баранами. После этого сел на осла и прогнал отару овец вдоль забора еще раз, чтобы забить и запах людей…
…Перекурив, Комков включился в проводную связь и приказал дежурному связисту соединить оперативного дежурного по отряду. А время шло.
— Товарищ майор, — бодро начал Комков, — причина сработки: замыкание нижних нитей баранами. У забора следы и шерсть на колючей проволоке…
— Комков, почему так долго не докладывал? Тебе ехать 45 минут, а прошло уже два часа. — спросил Шебалин.
— Да мы только добрались, товарищ майор, — начал оправдываться старший лейтенант, — «Газ-66» старенький, кипит часто…
— Чего вы мне заливаете? — возмущенно произнес Шебалин. Он прекрасно знал, что на заставе есть еще «Газ-66» и «уазик», которым и года нет. Но за начальником 4-й заставы водился грешок. На новых машинах офицерские жены часто выезжали в Кушку. Предлогов было много. Вот и сейчас старшина заставы на комендатуре получает продукты и белье из стирки, а на «уазике» жену начальника повезли по магазинам. Шебалин узнал это у дежурного по заставе и комендатуре.
— Можно и о границе иногда думать. Я бы на вашем месте старенькую машину послал на Кушку, а новую в резерве держал, а не по Кушке гонял…
В ответ Шебалин слышал только недовольное сопение.
«Конечно, в уютном кабинете в отряде легко болеть душой о границе», — думал про себя Комков.
— Учту, товарищ майор, — проговорил он наконец.
— Что учту? Вы уже не новичок, не лейтенант с училища… Местность за системой в тылу осмотрели?
— Там все чисто, не видать следов…
— А вы сами перелазили в тыл? Кстати, сколько чабанов у вас на виду?
— Где-то 6—8 человек, они все время перемещаются…
— А было сколько, когда вам наряд докладывал?
— Столько и было, 8—10…
— Столько, да не столько. В общем, так, если лень самому, пошли толкового сержанта осмотреть местность в тылу за системой, метров на пятьдесят… Понял?
— Да, понял, — недовольно проговорил Комков и еще раз подумал:
«Следопыт нашелся, конечно, за сто пятьдесят километров ему виднее, что делать»…
Однако Комков, понимая правоту оперативного дежурного, все же подозвал инструктора службы собак и приказал осмотреть местность в тылу участка метров на пятьдесят, напротив места замыкания системы.
Шебалин тем временем позвонил коменданту, извинился за ранний звонок и объяснил ему ситуацию и отданных распоряжениях.
— Хорошо, Григорьевич, я этому Комкову… Достал он уже меня. Возьму этого деятеля на контроль, — проговорил комендант в завершение разговора.
Шебалин положил трубку, и в это время с тыльного КПП доложили, что в часть вошел начальник пограничного отряда полковник Колюченко.
— Пойду встречать, — сказал Сергей помощнику. О нерадивом Комкове он решил командиру не докладывать, чтобы не подставлять коменданта. Тот и сам в состоянии разобраться со своими подчиненными. Сергей уже встал и, надев фуражку, собрался выходить из комнаты оперативного дежурного, как опять зазвонил телефон.
— Возьми, — бросил Сергей помощнику, направляясь к двери.
— Товарищ майор, вас, начальник 4-й заставы, срочно…
— Да.., — произнес Сергей, взяв трубку.
— Товарищ майор, — услышал он взволнованный голос Комкова, — в двадцати пяти — тридцати метрах от системы обнаружены следы в сторону тыла…