— Сколько?
— Несколько человек, шли след в след, а на траве мы следы потеряли. Решил собаку поставить на след и вести поиск…
— Хорошо, но слушай меня внимательно: подними заставу «В ружье», перекрой границу, чтобы чабаны не ушли, сохрани следы нарушителей, а на следах оставь пограничный наряд, постарайся постоянно быть на связи, через наряд у системы. Коменданту и соседям я сообщу. Действуй, и так около трех часов уже прошло…
— Понял.., — услышал Сергей в трубке.
— Должен был три часа назад понять, — проговорил Сергей, уже соединяясь с комендантом первой комендатуры. Ему долго объяснять не нужно, он сам знает, что делать. Поэтому Сергей только произнес:
— Анатолий Григорьевич, у Комкова на втором правом прорыв в сторону тыла, несколько человек. Давность — два часа тридцать пять минут. Комкову я задачу поставил, он начал поиск, я пошел встречать командира, доложу о следах. Да, 3-ю и 5-ю заставы озадачь… Все, побежал встречать…
— Е… — Комендант первой комендатуры крепко выругался и положил трубку.
Командир уже стоял у здания штаба и разговаривал с начальником разведотдела. Шебалин строевым шагом подошел к нему и, приложив руку к фуражке, четко доложил об обстановке на участке пограничного отряда и на 4-й заставе.
— Когда стало известно?
— Только что, товарищ полковник, поэтому опоздал со встречей…
— Почему так долго выясняли причину сработки?
— Добирались долго, — ответил Сергей.
— Ладно, потом будем разборы устраивать… Пограничный отряд «В ружье», замов, командира авиагруппы и офицеров 1-го отделения штаба — ко мне. Шебалин, сам сдавай дежурство, поедешь с резервом отряда перекрывать участок по тылу. От Чемен-и-бита до ДУЦа (дивизионный учебный центр). Днем мы их вертолетами прижмем, а ночью ты встречай. Места тебе знакомые, далекие подступы к твоей родной 6-й… Да, поиском буду руководить лично, КП на 6-й заставе, вылетаю через полчаса. Доложи оперативному дежурному в округ, все…
— Есть, товарищ полковник, — ответил Сергей и побежал в комнату оперативного дежурного. Через минуту отряд, как разбуженный улей, загудел и забегал…
…Около 15.00 Шебалин с резервом первой очереди прибыл на место и сразу начал выставлять заслоны на указанном рубеже. На это ушло около часа. Все это время в воздухе над районом поиска воздушное пространство утюжили параллельными галсами вертолеты. Сначала два, потом четыре, потом подлетело еще четыре. Иногда некоторые вертолеты подсаживались в районе 6-й заставы на заправку и вновь поднимались в воздух. Сергей находился в районе поселка Чемен-и-бит, где его группа прикрытия граничила с заслонами 1-й комендатуры, расположенными вдоль реки Кушка. Радиоэфир гудел от переговоров тревожных групп, ведущих поиск. Из отрывков этих переговоров Сергей понял, что следы нарушителей утеряны и поиск ведется по направлению вероятного движения. Но нарушители как в воду канули. Оно и понятно. У них одна дорога, а у тревожных групп — сотни. Да и групп для таких просторов маловато. На порученном участке Сергей сделал все возможное. Если нарушители выйдут на его заслоны, их задержат.
«Командир прав, пойдут они, скорее всего, ночью, если до этого их не схватят поисковые группы, — думал Сергей. — Нужно еще раз обговорить взаимодействие со старшим группы прикрытия от 1-й комендатуры»…
…Со старшим прапорщиком Куценко Сергей был знаком давно. Куценко командовал автовзводом, который находился в 100 метрах от его 6-й заставы.
— Ну что, Василий Яковлевич, задержим супостатов? — спросил Сергей у Куценко, поздоровавшись.
— Не знаю, товарищ майор, — хитро прищурившись, ответил старый вояка. — Был бы Комков путевым начальником, он бы и сам задержал. А теперь как масть ляжет.
— Задержим, силы вон какие стянуты, да и куда нарушителям деваться? — уверенно проговорил Сергей.
Куценко промолчал, только пожал плечами. Старший прапорщик был ветераном пограничного отряда и на своем веку многое повидал, поэтому большого оптимизма не испытывал. Минут десять Сергей обговаривал с ним порядок охраны стыка их заслонов, обсуждая все детали и переход на охрану в ночных условиях.
«Ну что ж, будем ждать», — решил Сергей и поехал проверять свои заслоны…
***
…Фарух и Аюб уже несколько часов сидели в старом засыпанном колодце и ждали наступления ночи. О том, чтобы продолжать движение по намеченному маршруту в светлое время, даже и нечего было думать. Пограничные вертолеты постоянно висели над головами. Иногда Аюб высовывался из своего укрытия и наблюдал. Один раз он заметил двух пограничников, появившихся на гребне холма, метрах в двухстах от укрытия нарушителей. Но, видимо, их маршрут пролегал в стороне, и вскоре они скрылись. Да это и немудрено. Это только кажется, что пустыня действительно пустынна. Вблизи населенных районов в ней полно действующих и заброшенных стойбищ, кочевий, кошар, старых и новых колодцев, мест водопоя и т. п. А сколько всяких заброшенных мест пребывания различных экспедиций: геологов, буровиков-нефтяников, газовиков и строителей. Кроме того, в пустыне полно и естественных укрытий: глубоких промоин и ям, пещер на склонах холмов, имеющих твердый грунт, зарослей саксаула и просто огромных куч из прошлогодних и новых «перекати-поле».