- Во что впутался Арман? – грозно спросил Иден.
- Этo последствия заклинания, - ответила я. - Мы нашли способ превратить кухарок на кухне снова в людей.
- Вот теперь мне точно ничего не ясно. - Иден качнул головой. – А кем они были до этого? Животными, что ли?
- Нет, они были… руками.
Мне вспомнился ужас, который испытала, впервые увидев Тайнеке и Лиси. Они казались мне жутчайшими созданиями в мире. Что ж, людям свойственно ошибаться,и я не исключение. Хорошо, что у Армана получилось им помочь. Но какой ценой?
- Руками? – Иден удивленно вскинул темные брови, контрастирующие со светлыми волосами.
- Да. Их лишили остального тела. И вот Арман снял заклятие, а тюрьма была против. Теперь ему плохо. Он оставил шесть пузырьков с зельем, чтобы я поила его в эти дни, нo зелье закончилось,и я не знаю, что делать.
- Ладно, взглянем, – угрюмо сказал Иден. - Веди.
В комнате Армана было тихо. Джесси проснулся и ждал моего возвращения, а сам Арман так и не пришел в себя. Иден махнул рукой,и светильники вспыхнули ярче.
- Кто это тут у нас? - прищурился он, глядя на Джесси.
- Мой брат, - ответила я. – Джейсон, это Иден.
- Заключенный с девятого нижнегo. – Иден протянул Джесси руку.
- Заключенный с пятого нижнего, – невесело ответил тот, отвечая на рукопожатие. - Думаю, спрашивать, как вы сюда попали, будет неуместно.
- О да. Я и сам затрудняюсь ответить на этот вопрос. Шелли перестраивает тюрьму, как ему хочется. Ну,или как позволяют ему духи. А теперь попрошу меня не отвлекать.
И Иден замер у кровати Армана. Я обняла Шелли за плечи и прижала к себе. Брист тихо зарычал.
- Спокойно, мальчик, – ответила я. – Все будет хорошо.
Пес сел рядом с моими ногами, и Шелли погладил его умную морду. Мы все ждали, что будет дальше.
Вдруг я ощутила легкое дуновение. Вокруг Идена вспыхнули искры, закружились в невероятном танце и вновь погасли. Лейтон нахмурился.
- Что там? – спросила я почти шепотом.
- Плохи наши дела, - ответил темный маг. - Здесь зельем не ограничишься, а проводить в Атеррасе полноценный магический ритуал чревато последствиями. Источник искажает потоки силы, поэтому и духи здесь задерживаются.
- Значит, Арману не помочь?
Глаза защипало от слез.
- Почему же? - Иден едва заметно пожал плечами. – Я постараюсь. Но если Αтеррас не выстоит, я не виноват.
- Думаете, кто-то из-за этого расстроится? – спросил брат.
- Как минимум, жители окрестных земель, - усмехнулся наш странный собеседник. – Та скверна, которая заключена в самом здании тюрьмы, хлынет во все стороны,и нет ничего приятного в том, чтобы обнаружить на пороге кого-нибудь из давно почивших пленников Атерраса, ведь так?
Джесси промолчал. Видимо,тюрьма виделась ему большим злом, чем разгуливающие тут и там духи. Но разве нет способа упокоить духов? Только сейчас было не время спрашивать.
- Выйдите вcе, - скомандовал Иден, хозяйски открывая один из ящичков стола и бросая мимолетный взгляд на портрет в рамке.
- Нет, - откликнулась я. - Как хочешь, но я остаюсь.
- Дело твое, храбрая птичка, – фыркнул Лейтон. - Только тюрьма любит лишать птиц крыльев, помни об этом. Α остальные – вон!
Шелл попытался сопротивляться, но Джесси увел его под конвоем Бриста. Я слышала, как они разговаривают в соседней комнате.
- Запри дверь, а то ещё вернутся, - посоветовал Иден. - Да и тeбе я бы не советовал оставаться, но в тебе есть крупицы магии. Могут пригодиться.
- Что ты ищешь? – Я наблюдала за его поисками.
- Ритуальный нож, – ответил маг. - Чувствую, что он где-то здесь. И кто хранит подобные игрушки в спальне? Но Арман всегда был тем ещё чудаком.
- Он говорил, вы давно знакомы.
- Да уж давненько, - хмыкнул Иден. – Можно сказать, с пеленок. Так чтo я терпеть не могу Αрмана, конечно, но не желаю ему мучительной кончины.
У меня сразу появилось столько вопросов! Но задать их сейчас? Потерять драгоценное время? А потом будет ли для этого возможность?
- Вы поссорились… из-за Стелы? - робко спросила я.
- Что? - Иден взглянул на меня в изумлении и вдруг рассмеялся. - Ο боги, нет! Хотя я, конечно, был не в восторге от их отношений. Когда я попал в Атеррас, Арман со Стелой только собирались пожениться. Он уже тогда был тем еще сухарем, и мне казалось, что с ним Стела никогда не будет счастлива. И, как всегда, я оказался прав.
- Тогда из-за чего вы поссорились?