Темноволосый мужчина с потным лицом и в очках, сбившихся на самый кончик носа, поднялся из-за стола. На вид ему было около сорока, среднего роста, слегка сутулый. Одет он был в черную хлопчатобумажную рубашку и потертые джинсы. Во рту — зажатый зубами окурок сигареты. Выплюнув на кафельный пол докуренный почти до фильтра бычок и затушив его ногой, мужчина встретился взглядом с полковником.
— Есть курить, командир? — процедил он сквозь зубы.
Карпов молча подошел к столу, на котором, видимо, уже давно свистел электрический чайник, достал из кармана наполовину пустую пачку «Мальборо» и бросил ее рядом с керамической кружкой. После чего выдернул шнур чайника из розетки, снял с полочки над столом еще одну кружку, открыл стоящую тут же жестяную банку с растворимым кофе и насыпал себе Две чайных ложки. Медленно размешав дымящийся напиток, он с хлюпаньем сделал глоток и посмотрел на человека в черной рубашке.
— Сколько товара сегодня получилось, мастер?
— Сто десять грамм. Прилично. Завтра думаю сделать профилактику системы охлаждения. Тем более что исходных компонентов все равно осталось только на два часа работы.
— Понятно. — Карпов покачал головой, поставил кружку с кофе обратно на стол, остывать, после чего достал из пачки сигарету и закурил. — Надо будет подождать несколько дней, у них там какие-то проблемы возникли с поставками. На следующей неделе, думаю, все нормализуется. Обещали. Кстати, мне сказали, что товар стал менее забористым. — Полковник хитро прищурился. — Нет уже, говорят, такого кайфа, как в самом начале, приходится использовать увеличенную дозу.
Может, объяснишь, в чем дело, а?
«Химик» криво усмехнулся и с готовностью кивнул.
— Чего тут объяснять! Амфитамин «альфа» не может иметь иную силу, чем он имеет. В противном случае вещество просто не может быть синтезировано. — Он поправил очки, едва не спадавшие с кончика его носа, и, взглянув на лежащий на одном из рабочих столов, рядом с электронными ювелирными весами, запаянный в полиэтиленовый пакетик кристаллический порошок, добавил:
— Ваши покупатели, полковник, просто хотят сбить цену. Они просто зажравшиеся жлобы. Впрочем, — «химик» пожал плечами, — мне без разницы, за сколько вы будете продавать им готовый товар. Я все равно никогда не увижу и не смогу потратить даже сотую часть от этих безумных денег.
— Зато в отличие от остальных зеков ты каждый день пьешь настоящий кофе, фруктовый сок и пиво, ешь почти что домашнюю пищу, можешь смотреть телевизор, — полковник кивнул на стоящий неподалеку «шарп», — и даже иногда трахать настоящую живую бабу, вместо того, чтобы заниматься онанизмом в своей камере, пряча руки под одеялом.
— А что мне еще остается делать? — «Химик» нагло усмехнулся. — К тому же мы, полковник, заключили так сказать джентльменское соглашение — я зарабатываю для вас деньги, причем деньги бешеные, а вы за это обеспечиваете меня максимально доступным в условиях этого учреждения комфортом. По-моему, все честно.
— Значит, ты считаешь, что меня просто «душат» на цену? — после небольшой паузы уточнил Карпов.
— Как пить дать! — кивнул «химик». — Так что на вашем месте я бы послал их куда подальше с такими провокациями. Пусть платят. Кстати, а почем сейчас идет грамм амфитамина на рынке?
— Ты же сам сказал, что деньги тебя не колышат! — фыркнул полковник, присаживаясь на табуретку. — Тогда зачем спрашиваешь?
— Так, из любопытства. Просто хочу прикинуть, во сколько мне обходится ваше хорошее расположение, — осклабился «химик», присаживаясь напротив Карпова.
— Неужели не скажете, полковник? Ай-яй-яй... Мне ведь все равно никогда отсюда не выбраться, а так хоть помечтаю, сколько я заработал бы денег, если бы был на воле. Разве не развлечение?!
— Валяй, развлекайся сколько угодно, — пробурчал в ответ Карпов. -За один грамм амфитамина я получаю десять баксов.
— Неплохо, гражданин начальник, совсем даже неплохо! Да-а, золотой у меня чаек получается, ох золотой. Вот это бизнес, это я понимаю! Не понимаю только одного — зачем скромному полковнику такие сумасшедшие деньги? Где их тратить?