Мама беспомощно оглядывалась в поисках хозяина животного. Она искала глазами кого-то большого, высокого, мощного -- кому была бы подстать такая собака. Она уже приготовила для него гневную тираду. Это надо же быть таким безответственным, чтобы рискнуть оставить огромного зверя одного, без присмотра, без намордника не на привязи...
И тут из магазина одежды на другой стороне улицы выпорхнула миниатюрная хрупкая девушка.
-- Милорд, я уже иду! -- звонко крикнула она, и тут же увидела Тосю и ее маму. Она помахала им рукой и поспешила подойти.
-- Простите меня, пожалуйста! -- она обратилась к Тосиной маме. --Обычно мы гуляем с Милордом рано утром, в парке, я не беру его с собой, когда иду по магазинам. А сегодня мы ходили к ветеринару, и я не удержалась.
Девушка улыбнулась так очаровательно, что мама Тоси растерялась. Гневная тирада, которую она приготовила для беспечного дуралея, оставившего собаку без присмотра, совершенно не годилась в образовавшейся ситуации.
-- Это ваша собака? -- немного недоверчиво спросила мама.
-- Да, это мой Милорд! - девушка погладила большую собачью голову миниатюрной ладошкой. Милорд встал, Тося осталась висеть на его шее.
-- А почему вы ходили к собакиному врачу? -- спросила девочка. -- Милорд заболел?
-- Нет, он не болеет. Он просто уже старенький. -- Девушка подхватила Тосю подмышки и посадила собаке на спину. Девочка взвизгнула от радости. Пес стоял спокойно, замерев на месте.
-- Я чуть постарше вашей дочки была, -- сказал хозяйка Тосиной маме, понизив голос. -- Моя мама не хотела собаку заводить: шерсть, вонь, все такое... А потом пес вот такой же породы спас моего отца во время похода в горах. На них лавина обрушилась снежная, а тот сенбернар всю группу нашел, по запаху. Мама моя папу в походы больше не отпускала... А щенка они вместе купили, для меня. Мы с папой его воспитали. Он меня на санках зимой катал...
Мама Тоси недоверчиво посмотрела на девушку. Та грустно улыбнулась.
-- Его звали Буран. А Милорд -- его сын. Вы не волнуйтесь, пожалуйста. Он спокойный очень, и добрый.
-- Не страшно вам его так оставлять одного на улице, -- покачала головой Тосина мама.
-- Я стараюсь так не делать, конечно... Но не боюсь. С чужими он не пойдет. Обидеть его, такого большого, скорее всего, никто не решится. А сам он никого никогда не обижал.
Она осторожно сняла Тосю с собачьей спины и поставила перед мамой. Мама крепко взяла дочку за руку, пока та снова не кинулась псу на шею. Другой рукой мама опасливо провела по спине Милорда. Хвост-метелка приветливо качнулся из стороны в сторону. Шерсть у собаки оказалась очень мягкой и приятной на ощупь. Маме вдруг захотелось обнять могучую шею собаки, как это делала дочка, но она смутилась и вспомнила, что они торопятся.
-- До свидания, -- девушка снова очаровательно улыбнулась. Она помахала рукой Тосе и пошла по тротуару. Милорд зашагал рядом: неторопливо, с достоинством сильной, взрослой, мудрой собаки. Рядом с миниатюрной хозяйкой он казался особенно большим.
Тося захлюпала носом.
-- Пойдем, -- потянула ее за руку мама. Они шли домой, и каждая вспоминала большого доброго пса. Мама вдруг представила себе Тосю, уже большую, возле которой шагает такой вот пес. И дочка ее чувствует себя рядом с ним счастливой, спокойной, защищенной.
Ну, может быть, не обязательно такой огромный. Сенбернар -- это очень крупная порода. Может быть, колли. Или далматинец. Или голубоглазый такой -- они видели в интернете, -- который смешно говорит «мама»...