Минут десять Скороход потратил на разминку. Поприседал, ноги помассировал в синих обтягивающих джинсах. Не подходящая для спорта одежда, но кентавр ему не объяснил, когда из кровати выдергивал, что на беговые задания везет. Закончив с разминкой, Гоша встал в стойку, глянул на застрявших страдальцев, дернулся и исчез. В следующую секунду из паутины пропал Коля Лихой. Еще через мгновение, оба они появились в конце переулка.
- Подбрось и выбрось, получилось, - сказал я радостно и тут же обратился к Красавчегу. – Вези меня домой, здесь нам больше делать нечего. А для умственных упражнений нет ничего лучше, чем чашечка кофе с капелькой коньяка.
- Гурман, - оценил Ник.
***
- Итак, что нам известно, - сказал я, развалившись в кресле на веранде своего дома, укутавшись в теплый плед, чашка с горячим кофе, разбавленным коньяком, стояла передо мной на столе.
- Да, в сущности, почти ничего, - ответил Красавчег.
Он сидел рядом со мной в соседнем кресле и грел в руках большую черную чашку с кофе.
- Это и огорчает. А если нам ничего не известно, жди беды. Подбрось и выбрось. Не привык я штаны просиживать в пустопорожнем ожидании. Что-то надо делать.
- А что ты тут будешь делать? Мы не знаем, что происходит и кто в этом виноват.
- Надо определить события последних дней это явления естественного порядка, или за этим кто-то стоит, - сказал я.
- Ясно что стоит. С чего бы нашей вселенной бунт устраивать, - ответил Красавчег.
- Это, конечно, логично. Но кто может устроить все это и остаться в тени. Я знаю всех на Большом Истоке. Никто из наших на такое не способн. Да и в чем смысл всех этих явлений. За любым действием стоит какая-то цель. Какую цель преследует наш субъект?
- Если бы я знал, я бы не сидел с тобой на веранде и не потягивал кофе, - раздраженно сказал Красавчег, состроив рожу.
И что у него за странный талант. Когда кривляется, становится просто очаровательным, любую красотку с ума сведет, заставит плясать под свою дудку. В нормальной же жизни скорее отпугнет кого угодно. Не урод, конечно, но и не красавец.
- Что самое печальное. Все события являют собой просто хаотическую бессмыслицу, подбрось и выбрось. И мы ничего с этим не можем сделать. Как найти то, что мы и сами не знаем, как выглядит.
Некоторое время мы сидели молча.
Я пытался вернуться к той неясной мысли, которую нащупал, стоя напротив переулка с паутиной. Но она ускользала от меня, и пряталась в хаосе бессвязных обрывков посторонних размышлений. Все-таки за последние несколько дней на меня, как и на весь район, слишком много всего свалилось.
- А что если это кто-то с нами играет? – неожиданно предложил версию Красавчег.
Теперь я услышал ту мысль, которую пытался сам так долго и безуспешно сформулировать.
- Кто-то шалит, дразнит нас, разыгрывает, - продолжал рассуждать Ник.
- Ты прав. В этом что-то есть, - сказал я.
Но развить мысль мне не удалось.
В кармане Красавчега запиликал сотовый телефон. Он выгнулся дугой, чтобы, сидя, достать трубку из кармана джинс. Наконец у него все получилось, он принял вызов. Несколько минут общался, после чего оборвал связь и с мрачным видом сообщил мне:
- Кажется, у нас появилось еще одно происшествие.
- Что случилось?
- На площади Звезды в центре Большого Истока выросло колесо обозрения.
- Подбрось и выбрось, это неожиданно.
- Не то слово. Оно постоянно вращается, и кабинки кем-то заняты.
- Кем? – заинтересовался я.
- Очевидцы не могут рассмотреть. Кабинки затянуты туманом, но там явно кто-то есть.
- С чего ты взял?
- Так говорят.
- Интересно, подбрось и выбрось. Поедем, посмотрим, - предложил я.
И хоть покидать уютное кресло и расставаться с теплым пледом совсем не хотелось, я все же совершил усилие над собой. Когда еще на моем районе будут происходить такие чудеса. И чтобы я такое пропустил, нет уж – увольте.
***
Бьюик Роадмастер 1954-ого года выпуска доставил нас на место за пятнадцать минут.
Огромное десятиметровое колесо обозрения возвышалось над близстоящими домами. Оно встало аккурат между рестораном «Сто священных коров», кинотеатром «Дженезис» и сквером, в котором до явления чуда играли дети. Теперь они стояли и глазели на медленно вращающегося исполина с открытыми от удивления ртами. Никогда еще в своей жизни они не видели ничего подобного.
Я перевел взгляд на колесо. Огромное. Вот что можно было сказать о нем. А по сравнению с маленькими уютными домиками нашего района, оно выглядело словно Гулливер, забравшийся по-пьяни в деревню к лилипутам. Разноцветные кабины на двух человек были окутаны густым туманом, постоянно находящемся в движении. Складывалось впечатление, что туман живой, только какая-то неведомая сила не выпускает его из кабинок, заставляет концентрироваться возле них. Что прячет в себе туман? Вот что взволновало меня больше всего. Нет ли там внутри чего-то ужасного, представляющего для жителей Большого Истока опасность.
- Что ты об этом думаешь, преподобный? – спросил Ник, скривившись, точно раскусил капсулу с рыбьим жиром.
Никогда не пробовал, но мерзость вероятно страшная.
- Подбрось и выбрось, я ничего не понимаю. Откуда эта дура здесь взялась?
- Сам бы дорого заплатил, чтобы узнать, - ответил мне шериф.
- И давно она тут глаза мозолит? – спросил я.
Ник подозвал одного из кентавров и подробно расспросил.
Получается, нарисовалось колесо обозрение где-то с полчаса назад, парализовав жизнь улицы. Тут же со всех окрестностей стянулись зеваки. Они в основном стояли в стороне и смотрели. Но нашлись два смельчака, подошедшие к колесу поближе. Один из них, Цер Хаос библиотекарь, попытался забраться в кабинку, но был отброшен в сторону со страшной силой.
- Очень интересно. Не находишь, - сказал задумчиво Красавчег.
В этот момент из клубов тумана кабинки, достигшей самой земли, выплыл мутный налитый кровью глаз, размером с человека. Он медленно осмотрел окрестности, оглядел столпившихся, охваченных ужасом людей, и растворился в тумане.
- Кто-то за нами наблюдает, преподобный? – спросил растерянный кентавр.
Я не знал, что ему ответить на это. Я и сам не понимал, что здесь происходит, и откуда взялось это чертово колесо, и кому принадлежит этот кровавый глаз.
У Красавчега зазвонил телефон. Он принял вызов и пару минут разговаривал, после чего доложил мне.
- У нас еще одна проблема.
- Может на сегодня хватит? – страдальчески спросил я.
- Кажется, кто-то считает иначе.
- Что стряслось на этот раз? Русские горки на кладбище нарисовались? И на них катаются зомби?
- Если бы… - Красавчег хмыкнул, цыкнул зубом, собираясь с мыслями и сказал: - Улица Вязов провалилась.
- Как это? – не понял я.
- Просто. Под землю.
- А подробнее?
- Это что-то типа зыбучих песков. Улица превратилась в зыбучие пески. Два автомобиля увязли, и около шестерых альтеров. Люди погибли. Машины еще засасывает. В полицию позвонил один из очевидцев. Он живет на улице Вязов. Пока что эффект зыбучих песков затронул только проезжую часть, но уже покачнулся первый дом и погружается на дно. Гражданин обеспокоен и просит его спасти немедленно.
- Не было печали, черти накачали. Не иначе как, - сказал я огорченно.
И что прикажете теперь делать? Как с зыбучими песками бороться? Это вам не асфальтовая река. Та течет по руслу, из берегов не выходит. А что если эта зараза опасная и начнет распространяться за пределы улицы Вязов? Как ее остановить? Она же может сожрать весь Большой Исток.
- Поехали, посмотрим. Здесь нам явно делать нечего, - предложил я. – Колесо не опасно. Ни на кого не кидается. Есть не просит. Так что обойдется и без нас.