- Спасибо, - сказала Маша, стараясь быть воспитанной, вероятно это ее будущий свёкор, пусть и лишь как шанс выжить. И в этот же момент подумала, что стоило бы ей схватить его за руку и потянуть. Он бы не смог удержаться на краю люка и наверняка рухнул бы в погреб. А здесь уж чья возьмет. Со стариком она бы справилась, это точно. Но на шум мог прибежать Анатолий, а она не была уверенна в том, что его нет рядом, и тогда исход был бы очевиден. И ее будущее наверняка можно было бы тоже предсказать без особого труда.
Старик, сжав тонкие бледные губы, внимательно на нее посмотрел, но в следующий момент встал и с силой захлопнул крышку люка, так, что опилки, многие годы лежавшие между досками пола, посыпались Маше на голову.
Маша не стала придавать этому большого значения, во всяком случае, она до сих пор была жива.
Съев предложенные макароны, спасибо, что не каша, Маша села на одеяло и унеслась с мыслями куда-то далеко отсюда. Ей вспоминалось детство. Слезинка, навернувшаяся на глаза, медленно переползла через нижнее веко, немного задержавшись на ресничках, а потом покатилась вниз по щеке. Маша не хотела ее вытирать, но в последний момент провела по ее следу большим пальцем правой руки.
В этот вечер она больше не могла думать, наступило эмоциональное истощение. Отставив чашку, Маша улеглась на одеяло и закрыла глаза. Мир закружился и исчез, превращаясь в бесконечную бездну, в которую она стремительно падала.
Обычно красочные сны, которые она видела каждую ночь, до того как оказалась в плену, больше ей не являлись. Сегодня ей снилось преследование. Ощущение паники, смешанной с волнением и страхом. Она была рада проснуться. Сердце все еще бешено стучало. Вдруг послышались шаги. Маша встала и поправила волосы. Они были ужасно грязными, поэтому уже второй день она собирала их в хвост и подвязывала шнурком, который она вытащила из кроссовка.
- Завтрак, - раздался голос Анатолия одновременно со звуком открывающейся крышки люка.
На лице Маши появилась улыбка, настоящая улыбка, впервые за эти долгие три дня. Она была рада, что снова вылезет отсюда. Но каково было ее удивление, когда Анатолий протянул ей чашку с вареным рисом. Она смотрела на него широко распахнутыми от удивления и непонимания глазами. Ведь еще вчера она была уверена, что понравилась ему, что видела в его глазах искорку симпатии. Он опустил голову и наклонил ее немного влево. Маша перевела взгляд и увидела тень. Это был его отец, он стоял в дверях сарая, поэтому Маше не были слышны его шаги.
- Приятного аппетита, - сухо произнес Анатолий и осторожно опустил крышку люка.
- Спасибо, - ответила Маша, когда шаги стихли.
Рис абсолютно не имел вкуса и был очень сухим. Маша его с трудом глотала и мечтала о глотке воды, но никакой жидкости не было. Из-за этого завтрак растянулся. Покончив с рисом, Маша поставила пустую чашку рядом с чашкой от вчерашних макарон. Ее тело наполнилось энергией и просто сидеть не хотелось. Тогда она решила ходить. Поставив чашки в середину помещения, девушка принялась описывать вокруг них круги. Постепенно она добавила к шагам махи руками и выпады. Зарядка сделана. Она чувствовала, как ее мышцы наливаются силой, которую она не чувствовала ни позавчера, ни вчера. Сегодня она бы точно справилась со стариком, в этом у нее не было сомнений. Ее фантазия принялась рисовать различные варианты их противостояния. Вот Маша тянет деда за руку и тот падает вниз лицом, не успевая выпрямить ноги, и ломает себе шею. Все кончено, Маша выскакивает из погреба. В следующем эпизоде Маша тянет деда за руку, а тот сопротивляется, но она виснет на нем, и старик, поддаваясь законам физики, валится в погреб, но падает на спину. Он корчится от боли и проклинает ее, но она безжалостна. Снимает свитер и обматывает рукав вокруг его горла. Она тянет так сильно, как только может и, наконец, старик затихает. В следующей сцене Маша тянет его за руку, а он не падает, а спрыгивает вниз. Они начинают бороться, а старик истошно звать своего сына. На крик прибегает Анатолий. Некоторое время он пытается понять, что происходит, а потом хватает лопату и бьет штыком прямо в лицо Маше. Она падает. Ее лицо рассечено. Из раны бежит кровь. Все кончено.
Маша потрясла головой, пытаясь вытряхнуть из сознания последнее порождение ее воображения. Такого сценария она не принимала. Она не погибнет в этой глуши. И пойдет на всё, чтобы этого не допустить. А шанс обязательно представится, иначе быть не может.
Весь этот день Маша просидела в погребе. К вечеру пошел дождь. Не смотря на всю убогость конструкции, крыша сарая не пропускала воду. Но все равно очень скоро в погребе стало сыро. Тонкие струйки воды в нескольких местах подтекали под основание пола и сбегали в погреб. Маша подняла с земли одеяло и набросила на плечи, чтобы оно не промокло. Дождь не прекращался. Вскоре зубы снова принялись стучать, а ноги замерзли. Земляной пол стал грязным и чвакал под ногами. Очень скоро кроссовки промокли, и холод стал подниматься по ногам вверх. Одеяло уже не согревало, а ходить взад вперед по грязному полу уже не было ни сил, ни желания. Девушка прислонилась к земляной стене в том месте, где она была сухой.
Осталось только простыть и хуже уже не придумаешь, подумала Маша. Вдруг она услышала голос Анатолия, слов разобрать она не смогла. А может быть, ей просто показалось? Дождь продолжал лить и стучать по крыше. Маша закрыла глаза, и мир исчез, остались только звуки. К стуку капель дождя и журчанию ручейков добавился еще какой-то новый звук, девушка не могла его сразу различить, но выделила в общем шуме. Этот звук становился ближе, и вот теперь стало понятно, что это шаги. Следующий звук Маша узнала бы из миллиона, нет, миллиарда звуков, замок на крышке погреба открылся. Маша распахнула глаза и бросилась к люку, но поскользнулась и упала на бок. Ее правая рука утонула в сантиметровом слое грязи, а одежда и одеяло, которое она накинула себе на плечи, испачкались и промокли. В этот момент открылась крышка, и в люк спрыгнул Анатолий. Он подхватил Машу и помог встать, их глаза встретились. Девушка вся дрожала. Анатолий обнял ее, а потом, ничего не говоря, помог выбраться из погреба, и сам вылез следом. Когда девушка оказалась наверху, у нее даже не появилось мысли, что она может захлопнуть погреб, пока он еще там и убежать. Ведь ничего бы ей тогда не помешало. Никто бы не ожидал этого от нее. Люк был крепким и Анатолий не смог бы выбраться оттуда, а со стариком она бы справилась. Но эта мысль почему-то даже не пришла ей в голову. Может от того, что она замерзла, а может потому, что потеряла концентрацию, или потому, что ей, неожиданно для себя самой, было приятно в объятиях этого вампира. Возможно, эта минутная слабость обойдется ей очень дорого, но осознание этого пришло в ее голову слишком поздно.
Анатолий захлопнул крышку. Маша вся дрожала. Он подошел ближе и снова обнял ее, но тут же отпустил.
- Ты вся промокла, - немного взволнованно произнес он. Маше эта перемена в его голосе была приятной, но она так замерзла, что не могла сказать ничего в ответ. - Тебе нужно переодеться и согреться. Пошли со мной.
Он взял девушку за руку, и она, повинуясь, пошла следом. Они вышли из сарая, и пошли по дорожке за дом. Дождь был очень сильным и одежда, та ее часть, которая еще была сухой, тут же промокла. Холодный ветер налетал порывами, гнул деревья и кусты. Анатолий шел, не обращая на это внимание. Вот они обогнули дом, и пошли по дорожке за ним.