— Княже, я, как все было, тебе поведал, — сдержанно отозвался Миронег. — Военег к тебе шел, гнали его люди Глебовы.
— А чего ж это он ко мне шел? Чего ж ему не в Муром идти?
Этого Миронег и сам точно понять не мог, объяснения Услады были слабоваты. Оставалось лишь пожимать плечами.
— А я тебе скажу, — поднялся князь, — от того, как ты лжешь!
— Мое дело сказать, а верить тебе али нет, то, светлейший, в твоей власти, — начал раздражаться и Миронег.
«Он трусит, а я виноват!» Ох, как хотелось бросить это прямо в лицо упрямцу.
— Думаешь, я тебя не признал, — Ингварь снова сел, вытягивая ноги, — там, на ладье, а? Ты меня в воду скинул.
— Я жизнь тебе, светлейший, спас, то верно, — не стал отпираться Миронег.
— Душегубство на себя не взял, то похвально, — скривился в усмешке князь, — а кто тебя подослал мои кораблики пожечь?
— Я твои лодьи не поджигал. Увидел — горит, разделся да с того берега приплыл, уж все пылало, — по-своему описал картину Миронег.
— И морду черным успел намалевать, чтоб тушить ловчей. Думал я тебя под личиной не признаю?
— Того и намалевал, что знал — на меня подозрение падет, — буркнул Миронег.
Может, он бы и сознался сейчас, как на самом деле все было, не стал бы изворачиваться, но в чужой избе одна одинешенька сидела Услада и к ней надобно было вернуться.
— Крест могу поцеловать, что лодьи не поджигал, — перекрестился Миронег.
— Ну, после такого-то страшного навета на княжью кровь, нарушение крестоцеловальной клятвы — мелкий грешок, — процедил князь.
— Я те, княже, жизнь спас, — упрямо напомнил Миронег.
— От того пока живой стоишь. Эй! — крикнул Ингварь. — В поруб его.
— Отец, подожди, — неожиданно вылетел из-за спины отца Юрий и перекрыл дорогу воям, готовым забрать Миронега. — Подожди. То правда не он лодьи поджег.
— А кто ж? — скрестил руки на груди Ингварь, от его тяжелого взгляда Юрий потупил очи.
— То по моему приказу было, — покраснел до корней волос юнец.
— Ты в своем ли уме?! — рявкнул отец. — Кто надоумил?!
— Ну, ты ж не хотел верить, на гибель шел… а ведь правдой все оказалось, — затараторил Юрий. — Да, откуда ж мне было знать, что ты на лодье спать ляжешь, ведь никогда не спал. А коней мы вывели. Ну, сгорели бы лодьи, беда не велика, конными бы домой поворотили.
— Нянька, старая хрычовка, надоумила? Ей всякое вечно мерещится, — скривился князь.
— Ну нет же. Я ж тебе уж сказывал, блаженный меня у церкви остановил. Пророчествовал — нельзя идти в Исады, гибель ждет. Я ж тебе то говорил, а ты ж не поверил. А выходит — правда была! Блаженные, им же многое открыто.
— Или средь Глебовых у кого совесть проснулась, — себе под нос проговорил Ингварь. — Потом потолкуем, одни, — махнул он сыну. — Ну, чего встали, в поруб этого бортника тащите, — напомнил князь опешившим детским.
— Отец, за что, он же не виноват? — удивился Юрий.
— Разобраться надобно. Пусть пока посидит, — отмахнулся отец.
Миронега, подхватив под руки и для порядка приложив пару раз по загривку, поволокли в врытую в землю клеть. Следом полетела охапка соломы на подстилку. Дверь с шумом захлопнулась.
«Вот и борись за правду и добро, — плотней запахнув кожух, оперся о холодную стену Миронег. — Коли меня удавят, что с ней будет? Господи, защити мою птаху неразумную».
За узкой щелью, заменявшей окно, догорал короткий зимний день. От холода начало сводить пальцы ног, морило ко сну. Коли мороз придавит, можно и не проснуться.
— Эй, — тихо позвали его откуда-то сверху.
Миронег поднял голову к окну.
— Вот кресало, — полетел вниз темный предмет, — там в углу печь есть, растопишь.
— Чем, соломой? — пошутил Миронег.
Сверху посыпались поленья.
–А это овчина, — сквозь щель с трудом протиснулось меховое одеяло. — Ну, и потрапезничать кое-что, — плюхнулся узелок. — Не пойму я отца, зачем он так?
Только сейчас Миронег узнал голос Юрия.
— Надобно войско сбирать, на Глеба-кровопийцу идти, а он медлит. Чего ж ждать-то? — выдохнул княжич.
— Тебя он жалеет, — назидательно проговорил Миронег. — Коли проиграете, без стола тебя оставит, а, может, рядом тут со мной будешь сидеть, али в могиле лежать. Какой отец сыну зла пожелает?
— Но Глеб — Иуда, душегуб! Народ рязанский за нами встанет! — запальчиво выкрикнул в щель Юрий.
— То, ежели поверит. А поверить в то как? Видоков в живых нет, — скорее сам с собой начал размышлять Миронег. — А ежели бы и нашелся кто из простых, скажем отрок какой… али девка, то и им веры бы не было. Так вот.