Приуныв, я устроилась в кресле — качалке на застекленной веранде, но дядя Паша, появившись с седлом в руках, объявил, что мы едем кататься на лошадях. Признаться, я ужаснулась, лошадей близко видела только в зоопарке, и то когда ж это было! Но спорить со старым оказалось бессмысленно, своим упрямством он мог стену кирпичную разломать.
Вопреки опасениям, прогулка получилась забавной, я с горем пополам сумела-таки удержаться в седле и мы проехались по окрестностям. Неподалеку располагалась маленькая деревушка, где Семеныч наведывался на рынок, и я смогла присмотреть себе парочку милых вещичек.
Он заплатил за мои покупки, грозно осадив, когда я попыталась воспротивиться, и только сказал, что у него есть дочь моего примерно возраста и дальнейшие склоки не приемлемы.
На обратном пути я размышляла, откуда у старого столько энтузиазма, но, несомненно, пришла к выводу, что дядя Паша мне нравится. Ни в какое сравнение с моим родителем не шло его добродушие, поэтому ложась спать, я благополучно выкинула из головы все дурные мысли…
Светка явилась на следующий день, ближе к шести часам. Я скучающе стояла у изгороди, глядя, как Марфа доит корову и вдруг услышала звук двигателя, доносившийся со стороны тропы, скрытой ветвистыми березами. В первую минуту сердце мое радостно подпрыгнуло, я ринулась к заборчику, предвкушая встречу с подругой и надеясь, что Панкратов все-таки явится вместе с ней.
Но когда синий «сааб» притормозил у калитки, а из дверцы выскочила моя Ланка, я взвизгнула, позабыв о Денисе, и бросилась ее обнимать, едва не придушив.
Светка возмущенно напустилась на меня, как только очутилась на свободе:
— А- а, прохлаждаешься тут, на природе, значит?! Вон как загореть — то успела, ну ни дать ни взять деревенская краса! Чего ж тебе вещички понадобились, могла бы сарафанчиков себе выторговать у местных кумушек! Ты вообще соображала чем, когда смылась из города?!
Меня чуть кондратий не прохватил, когда я сутки проторчала на даче, а от тебя ни слуху, ни духу! Ну а что ей, Светка же железная леди, что с ней будет, можно ведь сесть на ее горб и поехать!!!
Я покорно стояла в сторонке, слушая ее тираду и не рискуя вякнуть возражение. Сейчас выпустит пар и успокоится.
Не особо вникая в смысл ее слов — все это примерно в этом же репертуаре она на меня выливала каждый раз, когда я впутывалась в какую-нибудь ситуацию — я повернулась к молодому человеку, который выбрался из машины и с явным интересом наблюдал за разошедшейся Светкой.
Он был лет двадцати шести, очень симпатичный, темноволосый и зеленоглазый. В черном с белыми полосками спортивном костюме. Наверное, тот самый «проверенный» человечек Дэна.
Подойдя ко мне, он с восхищением меня оглядел, заставив смущенно зардеться, и с улыбкой подал руку:
— Привет. Я Юра.
— Алиса, — одарив его одной из своих дежурных вежливых улыбок и снова стрельнув по нему глазками, я обернулась к Ланке, все еще что-то там бурчавшей по поводу моего сумасбродства, — Свет, ну может, хватит, а? Человек вон ждет…
Она умолкла на полуслове, кокетливо усмехнувшись. Я оторопела. Неужто ль поездка в компании Юры произвела на непробиваемую Князеву впечатление?
Нашу безмолвную беседу прервало появление старого.
— А, Юрок, здравствуй, касатик, давненько ты меня, старика, не навещал, — Семеныч, раскинув руки, шел к улыбающемуся парню и я, воспользовавшись дружескими лобызаниями, схватила Светку за руку и поволокла к дому.
— Ты чего вчера не приехала? Я тут все окна до дыр просмотрела! Дениса видела, как он там? Когда он приедет, ничего не говорил?
Мы вошли в кухню, где Марфа гремела кастрюлями, сооружая ужин. Коротко глянув на новую гостью хозяина, она молча покинула нас, громыхнув на стол таз с картошкой.
— Это кто? — проводив ее взглядом, спросила подруга, но я отмахнулась, сказав, что это домработница. Светка уселась за стол.
— Слушай, Лиска, Стас куда-то исчез.
— Как исчез? — сказанное не сразу осело в моем возбужденном мозгу.
— Вот так. Вчера днем ему кто — то позвонил, так он после разговора весь на нервах начал бегать по дому, что-то бормоча, а когда я поинтересовалась, в чем дело, он меня послал, схватил ключи от машины и уехал. И все! Его мобильник молчит, в офисе он сегодня не появлялся. Свекровь моя тоже ни сном, ни духом ни фига не знает.
— Странно… А может, у него какие проблемы?
— У него вечно проблемы в одном месте, — зло выплюнула Ланка, роясь в сумочке, — блин, сигареты в машине оставила!