Там действительно был Григорий. На мотив Бражника он был без куртки, и стоял в полупустой комнате в матроске и штанах. Не замечая сына, и, похоже, не расслышав их диалога, он танцевал у двери и пытался снять её.
– Он?.. – начал парень, обращаясь в пустоту.
– Берёт мебель у мёртвых.
Серёжа с вопросом посмотрел на Бражника. Это именно то, что он и хотел сказать, но с чужих уст эта фраза звучала в разы пугающе.
– Но...
– Не обидятся! Он пришёл к нам вчера и спрашивал, где можно будет надыбать мебели и стёкол. У нас давно нет никаких мастеровых, и мы без задней мысли сказали ему снять с брошенных домов. Кто бы мог подумать, что он с таким азартом возьмётся за это?!.
И даже этого Григорий не слышал. Он так увлёкся работой, что ничего не замечал. В углу комнаты уже была свалена небольшая кучка мебели.
– П-пап?..
Григорий ничего не ответил, даже не обернулся.
– Не беспокой его. Пусть рабочий работает как проклятый, а мы отдохнём. – Бражник развернулся и вышел из избы. Серёжа пошёл за ним. Через дорогу их уже ждала небольшая и дружелюбная компания местных.
Словно пришедшие на киносеанс, эти незнакомые Беглову-младшему люди расселись на лавке напротив заброшенной избы. Подошедшему уступили место, и, поборов смущение, он уселся на жирное и подозрительное пятно. С обратной стороны, где мог бы находиться огромный экран открытого кинотеатра, располагалось окно, за которым пахал Григорий.
– Ляпота-а!.. – проблеял Лёзок, потянувшись к новой порции для своего пустого желудка. – Лучше ра-аботы только лицезрение чужой ра-аботы.
Слева мужчина и женщина, и справа мужчина и женщина. От всех смердело так, словно они не только пили свой самогон, но и купались в нём и вообще родились из самогона. Однако, несмотря на их печальный запах, вели они себя очень спокойно и культурно.
Картина впереди и правда была занимательной. Григорий работал без продуха, точно сложив на чашу весов не просто время и физические силы, но и саму жизнь. Он работал так усердно и самоотверженно, что в любой момент ожидалось, что он упадёт замертво, а на его место встанет другой проклятый. Такая вот изнурительная смертельная эстафета… Кто продержится дольше?
– Будешь? – неожиданно спросил Бражник, протягивая парню наполовину полный стакан самогона.
– Извините, не пью.
– Это верно. Иначе что будет у нас за славная армия, если даже кадеты в ней спиваются? – И снова мерзкий смех.
Бражник сел на землю и уставился в ту же точку, что и вся компания. Молча минуты миновали минуты, и все внимательно следили за представлением. Не хватало только того, как кто-нибудь начнёт делать ставки.
– А где Борька?
– А бес его знает! Наверное, отправился куда-нибудь шляться, как привык делать. А что, соскучился?
– Не очень...
– Ну смотри, а то мне больше некого тебе предложить. – Странная фраза от странного человека. Впрочем, это было вовсе не удивительно.
Молчание воцарилось быстрее, чем Серёжа мог бы о нём подумать. Любые темы для разговоров здесь были в проигрышном положении, покуда было иное… развлечение.
В какой-то момент молодой кадет даже подумал, что будет, если неожиданно задать какой-нибудь провокационный вопрос? За последние несколько дней у него набралось такое ошеломительное количество мыслей, что он мог бы ими разбрасываться на каждом углу. Юлия, бабушка Ждана и её изба, второе Неясыти, ночные звуки, Бледный, камень в центре села, могилы... Интересно, как быстро любая из этих тем уничтожит молчание и полную незаинтересованность в разговорах? Как вообще отреагируют местные на то, что кто-то сует нос в их тайны?
Когда вокруг слышно только сиплые дыхания, глотки в огромные и жадные глотки из бездонных стаканов, периодические всхлипы женщин, сопение, кашель, то так и хотелось окончить весь этот оркестр одним простым вопросом. Или даже двумя. Парень осмотрелся кругом: тупые лица соседей по скамье ни о чём не говорили, – они даже не замечали своего гостя. Он сжал кулаки и облизал губы. Сейчас первые слова сорвутся, и да будет шоу!
Сбоку со стороны полей что-то упало. Парень, и только парень, обернулся на звук. По полю бегал какой-то старик и пытался поймать маленького воробья, который, как настоящих хулиган и игрок, взлетал на небольшую высоту и снова садился на землю, дразня догоняющего. Но это не походило на игру с невинным зверьком, – старик действительно желал поймать неугомонную птицу. Ему нужно было её поймать.
– А это кто?.. – спросил Серёжа. Он впервые увидел этого человека, из-за чего местная интимная атмосфера с теми людьми, которых он видел почти в первый раз, была нарушена.