Лилька, пожалев себя, начала капать слезами в остывающую ванну, а я вдруг спросила себя: «Маша, зачем ты слушаешь весь этот бред?». При чём тут я и, главное, при чём тут амбал?
Включив горячую воду тоненькой струйкой, как и обещала, прервала солёные потоки Лильки и спросила:
— Лиль, а я-то при чём тут, а? И амбал при чём? Сдаётся мне, ты просто зубы заговариваешь…
— Да нет же, дослушай до конца — поймёшь. Короче, сошла я с корабля в первом же порту и вернулась домой. Вся в стрессе, не знала, с кем поделиться горем, вызвонила одну из своих подружек по прежней работе и пошли мы с ней в бар — пивом моё горе заливать. А она выслушала и предложила в гости поехать к её другу, у которого свой загородный дом, и не где-нибудь, а в Жуковке. Ну, мне делать всё равно нечего было — я и согласилась. По дороге она рассказала про его жизнь непростую. Развёлся он недавно, жена гулящей оказалась и оставила ему на попечение девочку семилетнюю. Девочка, вроде бы, с заболеванием каким-то неизлечимым, что-то вроде ДЦП, а сам мужик — отличный! Ну, думаю, отчего бы и не познакомиться? Он судьбой побит, я — тоже. Может, встретятся два одиночества? Приехали… Дом действительно внушительного размера. Нормальный такой трёхэтажничек по индивидуальному проекту. Мебель дизайнерская — всё, как я люблю… А мужичок-то — вообще мечта! Добрый, мягкий, такого сломать — что щепочку — одними пальчиками. Не красавец, но очень милый. Нашли мы с ним быстро общий язык, только несмелый он был, стеснялся, глазками масляными на меня поглядывал, но в бой не шёл. Пришлось самой всё за него решать.
— Ну ты-то в этом мастер!
— Манюнь! Хватит уже. Я такая, какая есть, не исправишь уже… Дай мне всё рассказать, наконец! Короче, компания собралась весёлая, все подвыпили, начали шутить, и вдруг зашёл разговор о выходных: кто какими делами заниматься будет. Миша, так хозяина дома звали, предложил опробовать металлоискатель. Он, видишь ли, недавно его приобрёл, заболел искательством и решил попробовать, каково оно — клад находить. Я, естественно, с ним напросилась. Надо же было знакомство закрепить. Ещё несколько мужиков поехали. Это был ужас, Манюнь! Настоящий ужас! Если б знать тогда, чем вся эта затея кончиться может… — тут Лилька сделала паузу в рассказе и задумчиво уставилась на своё кольцо, которое мне не давало покоя с самых первых минут её визита. — Кольцо это непростое. Миша его мне в буквальном смысле из-под земли достал…
— Ах, вот оно что! А я-то всё думаю, что ж это за кольцо такое у тебя… Целого состояния стоит наверняка…
— Не то слово! Но откуда ж мне было это знать тогда? Тогда я думала, что ничего мы не найдём, а просто переночуем в палатке. Только Миша везучим оказался. Ещё как следует и обустроиться на месте не успели, а он технику свою собрал и пошёл с этим проклятым металлоискателем по лесочку сокровища искать. Место, куда мы приехали, надо сказать, всего-то в трёхстах километрах от Москвы находится — чего там искать, думала… Да вот не совсем обычный лесок растелился. Шли там пути торговые когда-то, купцы товар возили, и Миша это один из всех знал. Ему просто компания нужна была для того, чтобы догадки свои проверить. Вот и проверил… Часа не прошло, как что-то там запищало, и все к нему рванули. Откопали совсем небольшой ящичек: странный такой, временем не тронутый. А внутри тряпица, в которой колечко это и было завёрнуто. Ничего больше там не было, бумажка мятая только и что-то на ней нарисовано от руки. Я её даже толком и не разглядела. Ну, порадовались все находке, обмыли и спать по палаткам разошлись. А под утро началось! Проснулась я от шума. Словно машин несколько подъехало. Остановились — и тишина. Странно, место ведь глухое, до ближайшей деревни километров пятьдесят, не меньше… Думаю, может, показалось, а ничего мне не показалось! В соседней палатке возня началась, крики. Я, конечно, испугалась, нацепила джинсы, свитер и рвануть хотела уже, но Миша остановил. Показал жестом, чтобы молчала, дал мне кольцо, разрезал охотничьим ножом заднюю стенку палатки и сказал бежать со всех ног, обещал, что меня потом найдёт в Москве. И побежала… Сначала отползла в кусты, чтобы не заметили, а потом понеслась! Несколько часов по лесу моталась, пока на дорогу вышла. Такого страха натерпелась! Там уже попутку поймала, до Москвы кое-как добралась. В квартире заперлась и думаю — что делать-то теперь? Просидела два дня — холодильник опустел, а потому решила выйти в магазин. Страшно: Миша сам на связь не выходит, звонить я ему боюсь, такие картинки в голове рисуются… что убили бандиты их там всех в лесу, да и там же закопали. В общем, иду по улице и оглядываюсь, хоть меня и не видел никто в лесу, а всё равно ощущение такое, что следит будто кто-то за мной. Манюнь! Так мои ощущения меня не подвели! Амбал, который к тебе приходил, и ко мне тоже в квартиру пытался вломиться. Как я из магазина вернулась, так сразу и позвонил в дверь. Я не открыла, а он там за дверью постоял минут десять ещё и только тогда ушёл. Потом увидела его только со спины, глядя в окно. Громила тот ещё! Плечистый, размером с дверной проём!