— Тоді, мабуть, у моєму мозку є трохи пилу з Вифлеємської зорі.
— В усіх передуманих тобою думках, в усіх твоїх спогадах.
Сесілія усе намагалася визирнути у вікно, а ангел говорив далі:
— Чудове, напевно, відчуття — бути живим мозком у всесвіті. Наче власний маленький універсум знаходиться в середині великого універсуму. Бо у твоєму мозку стільки ж маленьких атомів та молекул, скільки зір і планет у космосі…
Дівчинка перервала його розповідь:
— До найпотаємнішої моєї думки, певно, так само далеко, як до найвіддаленішої зірки у всесвіті.
Аріель кивнув:
— Різниця лише в тому, що мозок свідомий самого себе. Він завжди здатний оцінити власну діяльність. Таке неможливе на небесах. Та й всесвіт не може сказати про себе: «Я — це я». Для цього всесвітові необхідна допомога людини.
Вона переможно усміхнулася:
— Тут я з тобою погоджуюся: справді суттєва різниця.
— Але ти все ще не пояснила, як відбувається «згадування».
— О, зовсім забула.
— Як цікаво.
— Що тут цікавого?
— «Зовсім забула». Може ліпше розкажеш, що таке «забувати».
— Просто вилетіло з голови.
— «Просто вилетіло з голови!» — повторив Аріель, намагаючись наслідувати ще й голос Сесілії.
— Але, буває, забуте зненацька знову виринає. Часом сидить на кінчику язика.
— На кінчику язика?
— Так кажуть.
— Ніколи б не подумав — язик — і має щось спільне зі спогадами. Може, ще скажеш, що й слова можна скуштувати на смак точнісінько, як і полуниці?
Сесілія засміялася.
— Здається, я знаю відповідь, — сказала вона. — Коли мене ніхто не відволікає, думка, звичайно, вигулькує сама. Дідусь каже, ніколи не треба перейматися тим, що думка втекла…
— Чому ж ні?
— Вона наче риба, яка зірвалася з гачка, відпливає собі на глибину, а повертається ще вгодованішою.
— Тоді вони мають рацію.
— Хто?
— Та деякі з наших ангелів, котрі полюбляють казати, що нам ніколи не збагнути земних речей. Але мені не хотілося з тим миритися. Я завжди намагався зрозуміти, що це таке — бути людиною з плоті і крові.
— Не знаю, чи зможу тобі допомогти, бо я сама цього не розумію.
Аріель спурхнув з ліжка і став підніматися догори. Отак літаючи кімнатою, він ні на мить не вмовкав:
Пригадуєш слова, які я сказав тобі, коли ми вперше зустрілись?
Сесілія задумалася:
— Ти сидів на підвіконні, це точно. А от що ти сказав, не певна, чи пам’ятаю.
— «Не певна, чи пам’ятаю…»
— «Привіт!» або щось подібне.
Ангел похитав головою. Запала довга мовчанка. Нарешті Сесілія замахала руками:
— Хвильку! Воно у мене на кінчику язика…
— Мусиш його сплюнути, доки воно знову не «вилетіло з голови».
Аріель сів на підвіконня, як і того першого разу коли показався їй наяву. Сесілія глянула на нього і сказала:
— Ти запитав, чи добре я спала.
— Вітаю!
— Це було не так уже й важко!
— А я став свідком великої містерії. Я спитав чи ти щось пригадуєш, а ти відповіла, що забула. Вилетіло геть — і все! Але коли ти не можеш щось згадати, де перебуває те, що ти забула?
Сесілія розвела руками:
— Справді, дивні речі з нами відбуваються. Деколи мені раптом щось спадає на гадку.
— Звідки ж воно спадає?
— З голови.
Аріель довго обмірковував почуте:
— А куди впадає?
Сесілія засміялася:
— До голови.
— Отже, з голови до голови. Зваж, ми весь час говоримо про одну і ту ж голову. Але ж ви не тільки бачите і чуєте те, що пригадується і забувається, щоб потім знову пригадатися. Мозок діє ще й на власний розсуд. Це якраз процес «думання». Це так само, як маленькі камінці на безмежному пляжі починають самі перекочуватися уже без допомоги хвилі.
Сесілія знову засміялася:
— Спробую собі уявити, як вони розприскуються навсібіч!
— Якусь думку, мірковану тобою, — наприклад, про різдвяну ялинкову зірку, що зникла, — можна відсунути на якийсь час, а тоді знову повернути ії з підсвідомості. Ти ніби перемотуєш запис свідомості назад, щоби знову повернутися до тієї самої думки. Переконаний, до вас часто повертаються старі думки, про які ви уже довго-довго не згадували.
— Однак думка виринає сама собою. Не завжди вдається визначити наперед, що згадувати, а що забувати. Часом думається про речі, про які зовсім не хочеться думати. Іншого разу заговорюємося, тобто говоримо те, чого, власне кажучи, зовсім і не думали. Інколи складається страшенно незручна ситуація.