— Увау-у! — воскликнул Сергеев.— От ваших мыслей голова кружится хуже, чем от водки. Какое счастье, что всего этого на самом деле нет!
— Вы уверены?
— Понятное дело! Уверен ли я? Да ведь разум существует тысячелетия, и если ничего такого не произошло, значит...
— И молвил кот человеческим голосом: «Я к вам с приветом от братьев по разуму». А кота — в костер. За связь с дьяволом. Нет, контакт возможен, лишь когда другая сторона доросла до понимания его возможности и необходимости.
Профессор умолк.
Где-то печально крикнула ночная птица. Сергеев вздрогнул. Посвист крыльев пронесся над гладью озера, над дремлющими берегами, и все затихло.
— Пойти спать, что ли...— неуверенно сказал он.
— Пожалуй, — нехотя согласился профессор.
Костер уже не потрескивал, лишь ало светились угли. Прохладный воздух был неподвижен. Над горизонтом спокойно и строго поблескивал Сириус.
— Хорошо... — вздохнул Сергеев. — Спокойной ночи.
И услышал звук. Неразборчивое шипение, как от тупой иглы, скользящей по заезженной пластинке.
Звук треснул, сломался, и вдруг отчетливый голос наполнил ночь.
— Мы ждали долго, наконец вы поняли нас, мы говорим, не пугайтесь, это поиск контакта сквозь время ...
Профессор вскочил. Из-под ноги покатилась пустая манерка.
Голос плыл над лесом и над озером, казалось, им говорила сама природа. И все же он был где-то рядом.
Он выхватил фонарик. Растерянно метнулся луч, ткнулся в ведро, на дне которого копошились пойманные днем раки.
Эго были все те же архаичные существа с бессмысленным взглядом выпученных глаз, с механическими движениями клешней. Но голос, им не принадлежавший, шел оттуда, из-под панциря, и ведро усиливало его, как рупор.
— Наша цивилизация приветствует вас. Однако вас еще очень мало. Всего один человек ... Мы подождем, пока вас, понимающих, станет больше... До встречи...
Ничто не изменилось в природе и изменилось все. Как будто дрогнули звезды. Как будто ветер колыхнул землю, озеро, ночь, и они поплыли неведомо куда. Привычные связи распались, и тщетно Сергеев боролся с охватившим его головокружением. Его, как пловца в водовороте, несло прочь от обжитых берегов. Перед ним открылись желанные дали, но он был слишком потрясен, чтобы радоваться им.
— Вы слышали! — воскликнул Сергеев.
Сергеев нагнулся над ведром. Раки шевелили усами, неуклюже переставляли клешни. Но Голоса больше не было. Лишь шорох панцирей в гулком ведре.
— Но кто поверит нам?!.. Нас примут за сумасшедших! — Глаза Сергеева блестели, руки дрожали.
— Пока, наверное, хорошо и то, — тихо ответил профессор, — что нас, понимающих, уже двое.
* * *
Создано программой AVS Document Converter
www.avs4you.com