И всё-таки большую часть своего времени А.Л. Ордин-Нащокин отдавал дипломатическим делам, выработав собственную внешнеполитическую программу. Он справедливо полагал, что в ситуации, когда России угрожали на севере Швеция, на юге – Турция и Крымское ханство, единственным вероятным союзником могла быть Речь Посполитая, равным образом страдавшая от тех же противников.
По мере восхождения «худородного» дворянина по служебной лестнице росла неприязнь к нему со стороны боярской аристократии и приказных дьяков. Однако царь высоко ценил А.Л. Ордина-Нащокина, деятельного администратора и дипломата, пожаловав его в думные дворяне (апрель 1658 г.). В царской грамоте отмечалось: «ты о наших делах радеешь мужественно и храбро и до ратных людей ласков, а ворам не спускаешь и против шведского короля славных городов стоишь с нашими людьми смелым сердцем!»[434]
К концу 50-х гг. стало очевидно, что война на два фронта истощила силы государства. Осложнилась обстановка на Украине: новый гетман, изменив России, перешел на сторону Польши, склонялся к союзу с ханом. Москва отклонила предложения А.Л. Ордина-Нащокина о завоевании всей Ливонии. Необходимо было улаживать дела на Украине, активизировать действия против Речи Посполитой. Наконец, на повестку дня вставали переговоры о мире со Швецией, к чему стремились обе стороны.
В конце 1658 г. думный дворянин, лифляндский воевода А.Л. Ордин-Нащокин, будучи членом русского посольства,[435] был уполномочен царем на секретные переговоры со шведами: «Промышляй всякими мерами, чтоб у шведов выговорить в нашу сторону в Канцах [Ниеншанц] и под Ругодивом [Нарва] корабельные пристани и от тех пристаней для проезда к Кореле на реке Неве город Орешек, да на реке Двине город Кукуйнос, что теперь Царевичев-Дмитриев, и иные места, которые пристойны». Примечательно, что докладывать о ходе переговоров А.Л. Ордин-Нащокин должен был в Приказ Тайных дел.
Посольский съезд начался в ноябре 1658 г. недалеко от Нарвы в деревне Валиесари. Государь торопил с заключением договора, присылал новые и новые инструкции. В соответствии с ними русские послы требовали уступки завоеванных ливонских городов, Корельской и Ижорской земель. Шведы же стремились вернуться к условиям Столбовского договора.
Валиесарское[436] перемирие сроком на три года, подписанное 20 декабря, фактически предоставляло России доступ к Балтийскому морю и означало крупный успех русской дипломатии. Этот документ сохранял за Россией территории в Восточной Прибалтике, занятые её войсками до 21 мая 1658 г. Кроме того, восстанавливалась свободная торговля между обеими странами, гарантировались проезд, безопасность дипломатических представителей, свобода вероисповедания, взаимное возвращение перебежчиков, наказание «шишей и разбойников». Предусматривались дополнительные съезды уполномоченных для уточнения границ и решения других спорных вопросов. Поскольку обе стороны были в состоянии войны с Польшей, то взаимно решили не использовать это обстоятельство. Шведы согласились с почетным титулованием русского царя. Главный же пункт договора гласил: «На обе стороны войне и задорам не быть, а быть тишине и покою».
Рвение и настойчивость в отстаивании российских интересов всегда была отличительной чертой А.Л. Ордина-Нащокина. И всё же твёрдость дипломата не всегда приводила к успеху, что во многом объяснялось не зависевшими от него обстоятельствами. Так было при заключении русско-шведского Кардисского мира 1661 г., лишившего Россию валиесарских приобретений. После смерти короля Карла X Швеция отказалась от идеи «вечного мира» с Россией и даже заключила в 1660 г. мир с Польшей. Россия вновь оказалась перед вероятностью войны на два фронта. В этих условиях Москва настаивала на быстрейшем мире со шведами, (рассчитывая получить один-два города в Ливонии, даже заплатив при этом денежную компенсацию), дабы обратить все внимание на юг.
А.Л. Ордин-Нащокин в письмах к царю просил освободить его от участия в переговорах со шведами, и в начале 1661 г. посольство возглавил боярин князь И.С. Прозоровский. Переговоры со шведскими послами начались в деревне Кардисе в марте. 21 июня был подписан мир, по условиям которого Россия уступала Швеции все завоеванное в Ливонии. При этом провозглашались свобода торговли русских купцов и ликвидация их довоенных долгов. В этих статьях, без сомнения, сказалось влияние идей А.Л. Ордина-Нащокина.