– Далеко идти?
Тимошенко, не отвечая, шагнул в тоннель. За ним тенью последовал лейтенант, ствол «универсала» которого бдительно следил за пленником.
Слева в стене тоннеля поднялась вверх створка замаскированных ворот, открывая вход в помещение, напоминающее транспортный терминал. Вспыхнул свет, выхватывая из темноты две платформы и стоящие на них аппараты: два катера класса «БМВ», грузовик «КамАЗ» и пассажирский гравибус на двадцать человек. Его и выгнал в тоннель глава охраны.
Забрались в гравибус почти все: Вересов, Мишин, Тимошенко, лейтенант. Напарник лейтенанта хотел было тоже присоединиться к компании, но Вересов приказал ему остаться.
– Посторожи бессознательных, не дай бог, очнутся. Сообщи капитану, чтобы забрали и этих.
Боец второй группы вернулся в тамбур.
Тимошенко занял место пилота.
Гравибус тронулся с места и скользнул в глубь тоннеля.
– Иван, ты здесь? – позвал Вересов, не видя фантома.
«Мы вас сопровождаем, – прозвучал в голове мыслеголос Ломакина. – Проверили базу, вас не ждут, всё тихо».
– Сможете обезвредить охрану?
«Уже обезвредили».
– Благодарю! – Вересов ткнул рукой вперёд. – Побыстрей!
Зыркнувший на него Тимошенко промолчал, но гравибус увеличил скорость.
Длина тоннеля не превышала километра.
Впереди сверкнул блик, и перед аппаратом выросла прозрачная стена с бегающими по ней спиральками и хвостиками синих молний. Слева и справа стену охватывали мощные металлические контрфорсы, и Вересов мимолётно подумал, что без помощи Вестника одолеть это препятствие, даже имея в распоряжении плазмеры и вакуумные гранаты, было бы непросто.
Прозрачная пластина оказалась силовым полем. Стоило гравибусу подъехать, как она внезапно исчезла, и аппарат беспрепятственно промчался мимо, пронзив слой озона. Ещё через полсотни метров впереди показалась вторая стена, на сей раз непрозрачная, гофрированная, украшенная штангами. С двух сторон тоннеля в этом месте стояли врезанные в стены прозрачные будки, у которых застыли роботы охраны – два многоруких «кенгуру-паука». Живые охранники тоже присутствовали, по двое с каждой стороны, но все они лежали на полу у ног своих механических слуг.
Пузан Тимошенко буквально сдулся, как проколотый воздушный шарик. По-видимому, он надеялся на неуязвимость форпоста и рассчитывал с помощью охранников расправиться с конвоирами.
– Открывай! – ткнул ему в спину указательным пальцем Мишин.
Стена перед аппаратом разошлась шестью зубьями, убравшимися в массивные стойки. В глаза ударил яркий жёлтый свет. Гравибус проскочил ворота, и перед пассажирами распахнулась гигантская пещера длиной не меньше километра и шириной метров в двести. Купол пещеры, ничем не поддерживаемый, заполненный туманной дымкой, уходил вверх не менее чем на сто метров.
Но зрителей потрясли не размеры пещеры.
В центре полости простиралось некое сложное сооружение грязно-зелёного цвета, формой напоминавшее динозавра, «голова» которого с раскрытой «пастью» смотрела прямо на вход тоннеля.
Лишь потом стали заметны машины, горы контейнеров, баки, стрелы подъёмных кранов и снующие между ними фигурки людей.
Двигаться стало легче, и Вересов сообразил, что сила тяжести в пещере поддерживается почти равной лунной.
Гравибус остановился перед тушей робота, уставившегося в потолок стволами оружейных комплексов.
Тимошенко оглянулся.
– Ну, шо дальше?
Вересов очнулся.
– Вызови главного, кто тут командует парадом.
– Каким парадом? – вылупился начальник охраны.
Вересов усмехнулся: потомок «великих укров» явно не читал бессмертного шедевра Ильфа и Петрова «Золотой телёнок».
– Зови бригадира или того, кто руководит археологами.
Тимошенко угрюмо забормотал что-то в панель управления гравибусом.
«Ну, как вам это изделие древних марсиан?» – послышался мыслеголос Ломакина.
– Потрясающе! – искренне сказал Вересов.
«Знаете, что это такое?»
– Откуда? Какой-нибудь излучатель.
«Это сбросер, говоря русским языком. Можно назвать его и деформатором».
– Чем?
«Перед вами генератор деформации пространства, сбрасывает любой материальный объект массой до миллиона тонн на любом расстоянии в другое измерение».
– Какое измерение? – не понял Вересов.
«Копун утверждает – в одиннадцатое. Впрочем, какая разница, куда он что сбрасывает? Главное, этот деформатор-сбросер находится в рабочем состоянии».
– И какого дьявола марсиане проиграли, обладая таким оружием? – осведомился Мишин.