- Эн’ар’эдъяст рат’ван линтар.
Биетит прислушалась, но не смогла разобрать ни слова, тогда как Гейр слушал внимательно и напряжённо. Когда жрец закончил свой монолог, перед венчавшимися возникла темноволосая, пёстро одетая женщина. Больше книг на сайте кnigochei.net Она остановилась перед Биетит с чашей, на дне которой была вода, опустила туда два пальца, затем коснулась лба девушки и что-то прошептала. Заметив испуганный взгляд, уже на знакомом языке она добавила:
- Традиция принятия от первой жены. Когда появляется новая девушка, мы, остальные жёны обязаны плакать над чашей, а после очистить тебя нашими слёзами перед ритуалом. Сейчас вы пройдёте через огонь, - прошептав это, женщина поспешила удалиться, а Биетит напрягалась, осмотрев на бушующее пламя. «Что значит, пройдёте через огонь? Я ведь сгорю», - в ужасе подумала она. В этот момент Гейрт сдвинулся с места, делая шаг в огонь и таща за собой Биетит. Та в ужасе упёрлась ногами в пол.
- Стойте…это же безумие…
- Идём, - холодно обратился к ней маг.
- Нет, я не могу здесь пройти, ведь я не маг огня. Вы хотите моей смерти?
- Все проходят, и ты пройдёшь. Шагай, - нетерпеливо, маг рывком потянул девушку на себя. Биетит выставила вперёд свободную руку, пытаясь защитить собственное лицо от огня, но шагнув вперёд, не почувствовала ничего. Гейрт тоже замер. Биетит моргнула несколько раз, затем едва опустила руку. Огонь отступал от неё, как от преграды.
- Что Вы делаете? – послышался голос жреца, обращенного к магу.
- Это не я, - отозвался Гейрт, - Это она.
Биетит опасливо вытянула руку вперёд. Огонь отступил ещё дальше. Гейрт пронаблюдал за этим с лёгким презрением, затем рывком опустил руку девушки.
- Прекрати!
Огонь тут же поглотил их. Биетит завизжала от нахлынувшего жара и сжалась от ужаса. Однако спустя несколько мгновений открыла глаза, видя, что огонь не вредит ей, пока Гейрт держит её за руку. Маг смотрел на неё грозно и осуждающе. Девушке захотелось вырваться и убежать, но она испугалась, что едва отступится от мужчины, как тело её загорится. Они неспешно прошли с ним через огонь. Биетит чувствовала жар от пламени, но оно не плавило её кожу. Выйдя к жрецу, девушка, наконец, почувствовала себя более расслабленной. Они с Гейртом остановились и выслушали какую-то речь. Слов разобрать Биетит вновь не удалось. Она отстранённо окинула взглядом просторный зал. У неё начинала кружиться голова. Она почувствовала, как маг развернул её к себе, но лицо его стало каким-то размытым. Он наклонился и сухо поцеловал её. Девушка ощутила пепел на своих губах. В глазах темнело. На мгновение она увидела лицо мага, затем купол. Следом исчезло всё.
Глава 59
115 год четвёртой эпохи Над…
- Безумие…- пробормотал Эгиль, когда врата Хелеста, наконец, открылись, - Враг ещё не побеждён.
- Но сломлен, - Дарэтта ударила поводьями. Её лошадь двинулась вперёд, следом поехал Эгиль, за ним Кайден и Альбион, Таранис и его лучшая десятка.
- А если нет? Если они попытаются напасть?
- Тогда мы закончим то, что начали.
Впереди виднелись выстроенные ряды армии. Они не приближались к тому месту, где некоторое время назад земля поглотила их товарищей, но и не спешили отступать. Повсюду мелькали горящие факелы и развивающиеся знамёна. Дарэтта надела капюшон. «Бесстрашная, - подумалось Эгилю, - Очень напоминает отца. Что она будет делать, если ряды сомкнутся и в неё полетят копья? В поле особо не укроешься. Кайден и Альбион, конечно, могут попытаться её защитить, но как долго это будет длиться? Они уже очень устали». Рыжеволосый прищурился. Солдаты смирно стояли в рядах, ситуация не менялась. Они ехали молча. В строю витало напряжение. Их явно заметили. Дарэтта выглядела спокойной, но Эгиль был убеждён, что девочка боится не меньше их самих. «Иногда сожалею о том, что не воин», - подумалось юноше, но затем выражение его лица прояснилось. В глазах сверкнула искра. Что-то посетило его ум.
Дарэтта видела, как двое всадников выехало к ним навстречу. Она приветствовала их лёгкой улыбкой, хотя знала: для них она не более, чем опасный враг. Они остановились в пяти метрах друг от друга. Двое взрослых мужчин и Алая Королева со своей свитой. Девочка смерила их насмешливым взглядом.
- Вы хотите сдаться?
Мужчины переглянулись.
- Мы предпочитали не вступать с Вами в бой…
- Но я плевала на ваши предпочтения, правда? Сколько ваших погибли этой жалкой смертью? Вы, разумеется, вернётесь к себе домой, расскажете всем, что они пали, как герои, на поле боя, сражаясь до конца. Но знаете в чём правда? Конец наступил лишь для них. Смерть просто к ним пришла, а они бежали от неё так долго, как могли. Кто-то секунду, кто-то минуту, кто-то пять. В этом не было героизма. Лишь рефлекс, обыкновенное желание выжить. Вы их знали? – Дарэтта улыбнулась, - Вы знали каждого из них? Кем они были?
- Солдатами…
- Безымянным мясом. Их не существует. Это дело мгновения. Раз…и темнота. Вас когда-нибудь пугала смерть?
- Это бессмысленный диалог. Нам было приказано доставить Вас в Пурпурный замок…
- Я оценила приглашение короля. Он попытался угрожать мне или выразить своё величие?
- У Вас есть повод сомневаться в короле?
Девочка расхохоталась.
- А у вас? Вы верите в того, за кого сражаетесь?
- Всем сердцем и душой.
- Как глупо. Что станет с вашим сердцем и душой, когда король падёт? Когда…его не станет так же, как и тех безымянных людей.
- Вы смеете угрожать королю? – возмутился один из мужчин.
- Королю…- иронично протянула Дарэтта, - Я смею угрожать всем вам. Вы…ничто. Ваша жизнь…ничто, - Дарэтта взмахнула рукой так резко, что лошади её собеседников заржали и встали на дыбы. В это же мгновение около десяти выстроенных рядов пало. Издав сдавленные крики и залив своей кровью снежное поле, воины попадали на собственные копья и мечи. Мужчины в ужасе обернулись, пытаясь понять, что случилось. Они видели, как хлынувшая кровь собралась воедино, выросла, вытянулась, превратилась в стену, на которой образовались острые кровяные шипы. Подобно живой, эта стена двинулась в сторону еще живых, сметая их, прокалывая, как нож яблоко. Один из мужчин выхватил меч, но едва успел приблизиться к Дарэтте, как его обуял огонь. С криками он выпал из седла и стал кататься по земле. Лошадь его бросилась в сторону. Второй мужчина в ужасе наблюдал. Дарэтта согнула безымянный и большой палец, показывая знак троевластия.
- Страх, боль, мысль…- прошептала она.
- Прекратите! – закричал мужчина, видя, как его люди гибнут один за другим, - Стойте! Хватит! Остановитесь!
Дарэтта видела ужас, отобразившийся на его бледном лице. Эти доставляло ей какое-то безумное удовольствие.
- У нас был приказ! Эти люди…пощадите! Пощадите хоть кого-нибудь!
Кровавая стена пала, пожрав всех тех, кто оказался поблизости. Поле стало напоминать мясорубку. Оставшиеся в живых, бежали назад. Мертвецы остались погребены друг под другом.
- Ты просишь у меня пощады…Как твоё имя?