Богословы могут нам возразить, что эти существа нельзя еще назвать людьми в полном смысле слова. Ведь с богословской точки зрения, религия — основной признак, который отличает человека от животного: люди молятся богам, животные лишены веры в бога. Но ведь не существует и животных, которые бы делали орудия труда, разводили бы костры, создавали бы пусть самую грубую, но утварь. В процессе трудовой деятельности люди накапливали положительные знания об окружающем мире, узнавали повадки и привычки животных, на которых охотились, открывали новые и новые свойства камня, из которого изготавливали орудия труда. Постепенно их кругозор все более и более расширялся. Об этом говорит усовершенствование орудий труда. Все это можно утверждать на основании неопровержимых данных науки. Но нет, как уже было сказано, никаких оснований, чтобы считать, что первобытные люди были религиозными. Открытия ученых показывают, что в истории человечества длительное время религии не было.
Когда же она появилась?
В 1856 г. в долине Неандерталь (Германия) были найдены останки древнего человека, который жил примерно 150–85 тыс. лет тому назад. По названию долины, где впервые были обнаружены костные останки этого древнего человека, ученые назвали его неандертальцем. В последующие годы поселения неандертальцев были обнаружены на территории Франции, Бельгии, Хорватии, Англии, Чехословакии, Испании, Палестины, СССР, Африки, на острове Ява. В эту группу ученые включают и так называемого гейдельбергского человека, впервые обнаруженного в песчаном карьере близ немецкого города Гейдельберг; останки древнего человека, найденного на территории Родезии; явантропа, найденного на берегах реки Соло приблизительно в тех же местах, где был раньше обнаружен питекантроп. Эту группу древних людей ученые называют неандерталоидами.
Реконструкции, произведенные учеными, показывают, что неандерталец был ростом около 150–165 см, имел мощное телосложение, ходил прямо, но с согнутыми коленями. Череп неандертальца был большой и массивный, с толстыми надглазными валиками и покатым лбом, подбородочного выступа почти не было. Однако, несмотря на эти очень сильные обезьяньи признаки, мозг у неандертальца был такой же величины, как у современного человека, а у некоторых особей даже крупнее и достигал 1550 см3. Изучение слепков с внутренней стороны черепных крышек показывает, что соотношение различных частей мозга у неандертальцев было таково, что по умственным способностям они, по-видимому, приближались к человеку разумному, правда, лобовые доли, где расположены центры самоконтроля, у них были значительно меньше развиты.
Жили неандертальцы главным образом в пещерах, использовали огонь и уже умели добывать его сами, делали достаточно сложное кремневое оружие и, что интересно, хоронили своих мертвых. Последний факт привлек особое внимание ученых к неандертальцам: ведь захоронение мертвых можно было истолковывать так, что у неандертальцев появляются уже какие-то религиозные верования. Поэтому давайте и мы поподробнее остановимся на этой стадии развития человечества.
Ученые предполагают, что на этой стадии развития человечества впервые появляется естественное разделение труда. Основным занятием мужчин была охота, изготовление орудий труда и оружия, грубая обработка туш убитых животных. Женщины собирали плоды, корни и клубни съедобных растений, дрова для поддерживания костров, обрабатывали шкуры убитых зверей. Жили неандертальцы небольшими ордами, совместно охотились, добыча была общим достоянием. Примитивные орудия труда заставляли неандертальцев прибегать к различным уловкам и охотничьим хитростям, приспосабливаться к повадкам и привычкам животных. Среди животных, на которых охотились неандертальцы, были и очень крупные — пещерные медведи, горные козлы, слоны, носороги. Жизнь неандертальцев была необычайно трудна и полна опасностей. Вооруженные каменными и деревянными орудиями труда, они не могли еще противостоять грозным силам природы. Находясь в постоянном противоборстве со стихийными силами окружающего их мира, неандертальцы умирали очень рано. Как показывают данные археологических раскопок, мужчины-неандертальцы жили около 30 лет, а женщины и того меньше. В 1908 г. на территории Франции, в районе реки Везеры, близ Ле Мустье было найдено неандертальское погребение, которое послужило причиной оживленных дискуссий между учеными. Изучая это погребение, ученые пришли к выводу, что захоронение, по-видимому, было совершено по какому-то обряду: труп был положен в неглубокую яму на бок, голова его покоилась на правом локте, другая рука была вытянута вперед, вокруг тела были найдены каменные орудия труда. В могиле были обнаружены также обожженные кости зверей: по-видимому, сородичи позаботились о пище для покойного. Находка наводила на мысль о том, что у неандертальцев уже появились какие-то смутные представления о загробной жизни, о бессмертной душе. Следовательно, говорили некоторые ученые, религия возникла приблизительно 100–150 тыс. лет назад, в то время, когда жили неандертальцы.