При появлении крестоносцев в Палестине, Орден Ассассинов располагал силой в 60 000 человек, укрепленными городами и большими материальными средствами. Он был главным оружием Калифов в их борьбе против христианского Запада, главным противником рыцарского ордена Крестоносцев — Ордена Темплиеров.
Интересна судьба Ордена Ассассинов. Основатель Ордена Хасан умер в 1124 году. Его преемники ввели преобразования, потрясшие внутреннюю крепость Ордена. Рядовые члены стали посвящаться в тайны учения Ордена, прежде известные лишь семи высшим степеням, к которым принадлежало весьма ограниченное число руководителей. Ореол тайны ослабел. Пошатнулась власть «сидны» (господина), имевшего в лице Хасана неограниченное могущество и требовавшего слепого подчинения. Окончательный удар могуществу Ордена Ассассинов нанесла монгольская сабля, покорившая в то время и Киевскую Русь. В Персии учреждена была монгольская держава, во главе с Хулагу, братом великого хана Кубилая. 12-го февраля 1258 года Хулагу взял Багдад, тогдашнюю религиозную столицу мусульманства, и нанес страшный разгром Ордену Ассассинов. Глава Ордена, носивший таинственное название «старец с горы», был захвачен в плен, увезен вглубь Азиатских степей и казнен в Каракоруме, столице монгольской империи.
Заметим мимоходом, что событие это косвенно возымело влияние и на судьбы России.
Разгром Ордена Ассассинов, разграбление Багдада, казнь халифа, содеянные Хулагу, вызвали возмущение золотоордынского царя Беркая, принявшего к тому времени мусульманство. Между Хулагу и Беркаем началась вооруженная борьба, значительно ослабившая внутреннее единство и силу монгольской империи. Этим обстоятельством умело пользовался Александр Невский, отстаивая национальные и культурно-религиозные интересы подъяремной Руси.
Сейчас мы увидим, почему нам пришлось несколько подробнее остановиться на мусульманском Ордене Ассассинов.
Мы уже говорили о том, что Орден Ассассинов был наиболее сильным противником Ордена Тамплиеров.
Эпоха крестовых походов выдвинула два монашеско-рыцарских ордена, а именно иоаннитов и темплиеров. В то время, как иоанниты занимались преимущественно работой милосердия в госпиталях, деятельность Ордена Темплиеров, основанного французским рыцарем Хуго-де Пайэн, была почти исключительно военной. В своей внутренней организации орден различал три степени — слуги, капланы и рыцари. Кроме того, к Ордену примыкали три категории, так сказать, соревнователей. Жажда военных подвигов и приключений, соединенная с жертвенным идеализмом воинствующего христианства, привлекала в Орден Темплиеров весь цвет рыцарской молодежи. В орденскую казну стекались несметные богатства. В первой четверти XIII вена Орден Темплиеров насчитывал более 30.000 рыцарей и получал для того времени невероятно большой годовой доход в 54 миллиона франков. Ни один властитель в тогдашней Европе не обладал такими богатствами, что не мешало членам Ордена называть себя «пауперес» (бедняками). Когда в конце XIII века Иерусалим и Св. Земля были захвачены мусульманами, Орден Тамплиеров обосновался на о. Кипре, который должен был послужить базой для нового похода на Св. Землю.