Утро выдалось морозным, но солнечным и безветреным. Выпив пару чашек кофе, я стала собираться на работу. Отражение в зеркале меня не обрадовало - на шее выступили синяки довольно внушительных размеров. Тональный крем не особо спас положение, поэтому пришлось обмотаться платком, заодно и пластырь на ране прикрыла.
У подъезда меня ждал неожиданный сюрприз в виде Даниила, уткнувшегося носом в воротник дубленки.
- Доброе утро! - удивленно поздоровалась я. - А что вы здесь делаете?
- Здравствуйте, Саша! Вас жду. Я волновался, все ли с вами в порядке, а позвонить не мог, потому что только такой дурак, как я, мог не спросить ваш телефон.
- Вы очень самокритичны, - отметила я, - а почему не зашли? Или забыли номер квартиры?
- Я боялся показаться навязчивым.
- И поэтому мерзли на улице. Учтите, если вы заболеете, то мне не дадут отпуск. Идем на работу? Или вы хотите опоздать в свой первый рабочий день?
Даниил джентльменским жестом предложил мне взять его под руку, и я не отказалась. До больницы мы решили пройти пешком. Я рассказывала своему новому коллеге о больнице, начальстве и условиях работы. Он поведал, что учился в том же институте, что и я. Но в тот год, когда я только поступила, он уже выпустился с красным дипломом, потом работал в том же областном городе, а теперь его перевели сюда. Точно так же под руку мы поднимались на крыльцо больницы, когда позади раздался скрип тормозов, а потом меня резко окликнули. Рефлекторно я убрала ладонь с локтя Даниила и обернулась. Не сводя изучающего взгляда с моего спутника, к нам подходил Глеб.
- Привет, - сказал он без тени доброжелательности, приблизившись ко мне вплотную.
- Привет, - со вздохом ответила я, делая шаг назад.
- Что за хмырь, с которым ты под ручку ходишь? - спросил он, делая вид, будто Даниила здесь и вовсе нет. - Может, познакомишь? Надо же знать, кто меня сменил на посту.
- Да пошел ты!!! - нервы начали сдавать, и тут Даниил, доселе молча наблюдавший за нашим разговором, решил вмешаться:
- Извините, молодой человек, но, во-первых, я не хмырь, а Брагин Даниил Олегович, новый коллега Александры. А во-вторых, как вы себе позволяете так разговаривать с девушкой?
- А ты, кажется, парень, бессмертный? - тень недоумения прошла по лицу Глеба. - Это, вообще-то, моя жена.
- Бывшая, - уточнила я, когда Даниил повернулся ко мне с вопросом в глазах.
- Точно, - с сарказмом всплеснул руками бывший, - ты же развелась со мной по непонятной причине.
- Ты знаешь, почему я с тобой развелась, - схватив Даниила за руку, потянула его в здание, пока этот придурок не начал выяснять отношения.
Мимо поста я пролетела, забыв поздороваться с медсестрой, а в ординаторской без сил рухнула на стул. Даниил вошел следом за мной и закрыл дверь.
- Саша, может, я лезу не в свое дело, - аккуратно начал он, - но как вас угораздило выйти замуж за такого хама?
- Он не был таким, - ответила я, - и извините за эту сцену.
- Это не вы должны извиняться, а он. И не передо мной, а перед вами.
- О нет! Глеб не умеет извиняться, - с горечью рассмеялась я и, дав понять, что этот разговор окончен, переключилась на рабочие моменты.
Когда я знакомила Даниила с приемным отделением, меня перехватила Катя. Познакомившись с новым хирургом, она оттащила меня в сторону от любопытных ушей и спросила:
- Это с ним ты сегодня под ручку на работу шла?
- Об этом уже вся больница знает?
- Мне Глеб сказал, когда я ему перевязку делала. Настойчиво интересовался, кто такой и в каких вы отношениях.
- Боже, ну какие отношения? Я знакома с ним меньше суток. А Глеб просто псих.
- А мне, кажется, он тебя до сих пор любит, - протянула Катя.
- Не уверена, что он, вообще, способен на такие высокие чувства.
- Тебе виднее, - развела она руками, - побежала я дальше работать.
Вернувшись к Даниилу, который терпеливо ждал меня, я спросила:
- Вы дальше без меня справитесь? Мне нужно отойти ненадолго.
- Конечно.
Морг, куда поступали в том числе и криминальные трупы, находился в здании больницы. Туда я и направилась в надежде, что Владимир Алексеевич, врач-судмедэксперт, находится на месте. Мне повезло. Он сидел за рабочим столом, водрузив на нос очки, и читал газету. Кажется, что-то его там настолько заинтересовало, что он даже не заметил моего присутствия.
- Владимир Алексеевич, - позвала я его, - здравствуйте.
- Сашка! - обрадовался он. - Как дела?
Минут десять пришлось вести светскую беседу. Владимир Алексеевич, наблюдая, как я нетерпеливо ерзаю на стуле, не выдержал первым:
- Ну говори уже, зачем пришла, - сказал с отеческой улыбкой.
- Послушайте... Я понимаю, что прошло много времени, но, может, вы вспомните, что за расследование вел мой отец перед гибелью.
- Зачем это тебе? - лицо Владимира Алексеевича мгновенно стало серьезным.
- Пока сама не знаю. Это ведь была череда каких-то странных убийств?
- Да. Я тогда отсюда не вылезал, столько работы было, а Савелий с ног сбился, рыская по городу в поисках хоть одной зацепки.
- А что-нибудь необычное в этих убийствах было?
- Проще перечислить, что там было обычного. Семь трупов, никак не связанных между собой. Убиты все ударом колюще-режущего предмета в сердце, но есть и другие повреждения на теле. Причем, у каждого разные.
- А что за колюще-режущий предмет?
Владимир Алексеевич развел руками:
- Заточенное с двух узкое сторон лезвие с острым концом длиной не более тридцати сантиметров.
- Спасибо, - сказала я.
- Саша, - позвал меня Владимир Алексеевич, когда я уже была возле двери. - У всех тел на лбу были вырезаны латинские буквы. Я хорошо знаю латынь, но ни в одно известное мне слово они не сложились.
- А у вас же, наверное, остались фотографии? - подхалимским голосом спросила я.
- Ты их все равно не получишь. Тем более, они не у меня, а в материалах дела. И не надо больше этим интресоваться. Позавчера и вчера появились такие же трупы.
- Что? - воскликнула я.
- Вот старый дурак... Проболтался, - начал ворчать на себя Владимир Алексеевич, но тут у него на столе зазвонил телефон.
- Да, - ответил он. - Хорошо. Еду.
- Что случилось?
- Труп случился. Третий, - ответил Владимир Алексеевич и стал поспешно собираться.
- Я поеду с вами.
- Нет, Саша. Тебе там делать нечего. Да и не пустят тебя на место преступления.
- Владимир Алексеевич, - я сложила ладони в умоляющем жесте, - позвоните мне, пожалуйста, когда вернетесь.
- Саша, ты же все равно не отстанешь? - со вздохом спросил он, а я утвердительно закивала головой.
Наверное, никто не любит ожидание. Время на часах как будто останавливается, сосредоточиться на работе невозможно и постоянно проверяешь телефон в надежде, что он вот-вот зазвонит. Даниил прекрасно и один справлялся с работой, поэтому я решила окончательно привести в порядок документацию и разобрать вещи, которых накопилось здесь предостаточно, потому что в больнице я, пожалуй, проводила больше времени, чем дома.