Выходя на поле, Арханиус лихорадочно соображал: «Что же побудило Мартина к совершению этого поступка? К тому же Мартин не имеет, судя по признакам в ауре, магический поток… Да и как он смог восстановить магический поток, если все его магическое тело было тогда выжжено?» – Арханиус ничего не понимал, но отказываться от дуэли он не собирался. Тем более голос Клементы, прозвучавший в его голове несколькими секундами ранее до внезапного появления Мартина на Поединочном Поле «Прими вызов на дуэль!» не оставлял выбора – «Неужели Клемента сам вышел на Мартина и восстановил ему магическое тело? Похоже, что так оно и есть. Наверно, именно Клемента сегодня утром прислал Пэтру в Цитадель. Вот почему она так загадочно молчала… Она знала. Клемента посвятил ее в свои планы. Что ж, теперь и я догадываюсь… Но Мартину придется очень хорошо постараться, чтобы победить меня. Так просто я не проиграю…»
– Есть ли пожелания дуэлянтов? – тем временем Фриган уже занял главный судейский столик.
– Да. Я предлагаю Великому Магу Арханиусу проводить своеобразные туры. Один тур – один вид Магии. Судей прошу следить, чтобы сражающиеся использовали в одном туре названный вид Магии, и только этот. И пусть каждый тур будет длиться три минуты и по истечению этого времени, судьи останавливают поединок и определяют, кто победил в данном туре. Победивший в предыдущем туре будет выбирать вид Магии на следующий тур. Ну и чтобы не сбиваться со счета, предлагаю за победу в каждом туре присваивать один балл победителю. И пусть наш поединок будет длиться, пока один из сражающихся не признает победу другого или покуда один из сражающихся ослабнет настолько, что у него не будет сил продолжать поединок… – проговорил Мартин.
– Арханиус, вы согласны? – Фриган в душе одобрял такой порядок проведения дуэли, но на его лице это никак не отразилось.
– Да – глава Цитадели долго не думал – ему уже не терпелось проверить своего ученика в настоящем бою.
– Тогда объявляю начало дуэли!
Хочу отметить, что пока они переговаривались между собой, остальные цитадельцы будто в рот воды набрали.
– Уступаю право выбрать вид Магии на первый тур Мартину – Арханиус прекрасно осознавал «ход конем» Клементы. «Реабилитировать Мартина и отобрать у меня идентификатор главы Цитадели – это в духе Клементы. Не знаю, что он там сотворил с Мартином, но про меня Клемента не забыл. Помнит же он то, что сам мне этот идентификатор и подсунул. Ну а теперь, чтобы меня не съели все цитадельцы (ведь все они до сих пор считают, что это я натравил Клементу на Лавренция, используя особенность своего ученика ради личного возвышения). О чем же интересно они будут говорить, когда я передам власть над Цитаделью в руки ученика? Насколько Мартин готов к тому, чтобы противостоять напору недовольных цитадельцев? Надеюсь, Клемента знает, что делает. В ином случае, мне вместе с Мартином несдобровать».
– Хорошо, мастер-маг – слегка поклонился в сторону Арханиуса Мартин, а как только выпрямился, торжественно произнес – Итак, дамы и господа, начнем. МАГИЯ СТИХИЙ!!!
И одновременно с этими словами невдалеке от Мартина появились четыре элементаля: воды, земли, огня и воздуха, каждый из которых принял форму человеческого тела в натуральную величину. Четыре под два метра ростом элементаля чуть ли не строевым шагом направились в сторону Арханиуса, но, как и полагается, в центре Поединочного Поля их остановили Арханиусовы элементали. Завязались четыре нешуточные битвы.
С виду, элементали Великого Мага имели больше шансов на победу: они были намного больше и выше своих оппонентов, казалось, что в них было заложено больше энергии. Но на деле эти без сомнения плюсы не давали дивидендов. Элементали сражались на равных.
Проходит первая минута первого тура и с этого момента начинается самое интересное. Если Мартин просто стоял и ждал, то Арханиус постоянно корректировал действия своих элементалей. Поначалу созданные Клементой элементали сбивали с толку Арханиуса, но роботы есть роботы. Арханиус к исходу первой минуты определил логику действий элементалей своего ученика, и поэтому следующие две атаки его элементалей позволили уничтожить Мартиновых элементалей земли и воды. Вот тут-то и начинается то самое интересное.
Арханиус дал команду своим элементалям окружить оставшихся в живых элементалей Мартина. И вот, когда кольцо готово было замкнуться, огненный элементаль Мартина при помощи воздушного собрата на большой скорости и, что самое главное, внезапно прыгнул в сторону земляного элементаля Великого Мага. В большей мере благодаря ускорению огненному удалось снести половину туловища земляного, тем самым сделав брешь в атакующем кольце Арханиусовых элементалей…
«Пять… четыре… три… – тем временем Мартин вел обратный отсчет – два… один… Пора!»
Близ центра Поединочного Поля появился огромный иссиня-черный торнадо. Его сила была настолько большой, что даже у цитадельцев, сидящих на самых верхних рядах, колыхались одежда и волосы.
Торнадо медленно и величественно приближался к элементалям Арханиуса, попутно, правда, всосав в себя воздушного элементаля Мартина. Но это была прогнозируемая жертва. Воздушный элементаль должен был добавить силы торнадо, что и произошло.
Вот торнадо вобрал в себя остатки земляного элементаля Арханиуса. Скорость передвижения и радиус воронки торнадо увеличились. Следующей жертвой стал воздушный элементаль, а следом за ним и водный. Торнадо достиг чудовищных размеров и грозился разнести все на Поединочном Поле. Вот не выдержал огненный элементаль Мартина. Буквально через пару секунд исчез и огненный Арханиуса…
С трибун казалось, что торнадо уже давно не контролируемый. Большинство магов в спешном порядке начали создавать вокруг себя всевозможные щиты. Некоторые, более находчивые, собирались просто телепортироваться от греха подальше…
А торнадо тем временем неуклонно двигался в сторону Арханиуса. И чем ближе было расстояние, тем тяжелее приходилось Великому Магу. Торнадо не реагировал ни на какое заклинание, притом, что некоторые просто впитывал в себя.
И вот, когда торнадо был готов приблизиться вплотную к Арханиусу, Мартин с помощью специального заклинания остановил его. Все цитадельцы невольно задержали свой взгляд на величественной, окаменелой статуе некогда бушевавшей стихии.
– Как видите, мое торнадо не позволяет Великому Магу Арханиусу создать более или менее приличное заклинание защиты. Поэтому я призываю судей досрочно признать за мной победу в данном туре… – проговорил Мартин.
Секунд пять Фриган совещался с младшими судьями и, наконец, вынес вердикт:
– Мы признаем досрочную победу в туре Магии Стихий за Мартином!
– Спасибо – наш герой слегка поклонился в сторону судьей. А потом, выпрямившись и улыбаясь – все идет по плану Клементы – добавил – А теперь… МАГИЯ СМЕРТИ!!!
Мартин создал около четырех десятков скелетов, которые вызвали улыбки среди многих цитадельцев. Мертвецы были «одеты» в различные современные одежды: были скелеты-реперы с кепками, сдвинутыми набок, и длинными футболками до колен, также на них блестели золотые кольца и цепочки; были скелеты-модники (на них были одеты всякие экстравагантные модные одежды), некоторые скелеты были одеты в простые женские платья. Даже парочка скелетов была в мантиях – впрямь монахи!
И это еще куда ни шло. Но все это «безобразие» с одеждой вместе с ржавыми мечами и покореженными щитами далекого прошлого, которые держал каждый скелет, превращалось в весьма смешную картину. И смотреть на таких скелетов и хотя бы не улыбнуться было, по меньшей мере, просто невозможно.
Арханиус хмыкнул. И перед войском Мартина появилось войско Великого Мага. Не скелетов. Чуть-чуть похуже. Скелетов в плоти. То есть зомби. Они не были такими «веселыми», как скелеты Мартина, а просто выглядели как обычные, настоящие зомби. Хотя мало кто из присутствующих учеников мог похвастаться встречей с настоящим зомби. Поэтому говорить о них как об обычных или необычных могли только более старшие маги.