Внезапно ожил Защитник, на линкоре появились две слабенькие отметки псионов. Не знаю, успели ли они меня засечь, но я им шанса не оставил.
— "УНИЧТОЖИТЬ"! — отдал я команду Защитнику.
Пока линкор с крейсером обменивались залпами, наши десантники захватили транспорты. Сопротивления как такового они не встретили. Абордажники пиратов были деморализованы устрашающим видом боевых дроидов и стремительными действиями андроидов.
Метрика пространства опять взбесилась показывая, что на подходе ещё три цели. Пираты уже не пытались установить связь с отчаянно отбивающимся крейсером, а всерьёз решили, что это рейдерский захват и окрыли огонь из всех имеющихся средств. К моменту выхода из гипера тяжёлого и двух лёгких крейсеров пришельцев из первой партии уничтожили полностью. Стая эсминцев и фрегатов пиратов набросилась на только, что появившиеся крейсера, но те не растерялись и ответили всей своей мощью.
— Крейсера восьмого поколения оширской постройки, — доложил Стратег.
Оширской? Интересно, откуда они здесь? Хотя, какая разница! Для оширцев восьмое поколение сейчас самое ходовое, можно сказать, пик развития технологий директората. Как покажут они себя в бою с шестым-седьмым поколением? Хорошо показали! Видя полное количественное превосходство пиратов, крейсера сблизились с друг другом на максимально возможное расстояние и укутались щитами, образуя общую защиту. Пираты так и не смогли её пробить. Выдав напоследок залп из всех орудий, гости ушли в гипер. Броня линкора не спасла пиратов, находящихся на его борту — некогда грозный боевой корабль разломился на две части. В добавок ко всем несчастьям в причальных доках рванули два захваченных транспорта, полностью уничтожив соседние. И уж как-то совсем незаметно прошло уничтожение топливного заводика…
Испытание рейдера было признано успешным. Кстати, рейдер обзавёлся собственным именем — Лидер! Что же касается псионов, то предположение Флоры оказалось правильным — пять разумных от 12-ти до 16-ти лет. Родиться псионом во Фронтире большое несчастье. Любой мало-мальски значимый разумный мечтает иметь в своём окружении прирученного псиона и на них открыта настоящая охота. Родители одарённых всеми путями стараются отправить своих детей на обучение в Содружество, но далеко не всегда это удаётся и главным препятствием является финансовый вопрос. Спасённые нами подростки "направлялись" в Содружество, по крайней мере, так было написано в договорах, которые подписали их родители. На самом же деле их везли на аукцион. Уж не знаю, к счастью или как, но их перехватили пираты…
С артефактом дело оказалось ещё проще. Малый ИскИн корабельного гиперпередатчика империи Джоре зафиксировал работу сканов пространства и "зафонил" в надежде, что его обнаружат "старшие" собратья. Сканирующее оборудование производства сполотов на Лидере, при прохождении модернизации, было заменено на аналогичное оборудование уже нашего производства, сделанного по образцам империи Джоре. Выяснилось, что ИскИн гиперсвязи продолжительное время находился в стазис-камере, а 18 лет назад камеру вскрыли. С тех пор ИскИн "путешествует" с одного закрытого аукциона на другой. Все его бывшие хозяева видели, что артефакт находится в рабочем состоянии, но привязать к себе не могли, а маломощные ИскИны Содружества не могли справиться с продукцией военпрома давно погибшей империи. Для нас данный ИскИн особого интереса не представлял, но не выбрасывать же его…
Ожидание родов Линн затянулось. Я старался подольше быть рядом с ней, но вскоре моя навязчивость ей стала не по душе и она отправила меня на "работу" заявив, что моего внимания утром и вечером ей достаточно и нечего её раздражать своим круглосуточным присутствием! М-да… однако! Но спорить я не стал, так как какой-никакой опыт по этому вопросу ещё из прошлой жизни у меня имелся. Аль-Элен была солидарна с Линн и мне пришлось окунуться в повседневную текучку государственных дел.
В системе во всю шёл процесс перемещения производств в Полис. Патриарх дождался достройки серий боевых кораблей и приступил к частичному сворачиванию судостроительных верфей. Всю сопутствующую мелочёвку транспорты уже перетаскали. На новом месте оборудование принимал Кардинал — главный ИскИн системы Полис.
Надо сказать, что затеянное перемещение производственных мощностей для нас оказалось довольно малоприятным мероприятием — в значительной степени нарушались графики постройки новых кораблей и увеличивались их сроки модернизации, особенно кораблей из Зафронтирья. Что касается корабельного состава флота монархии, то вопросов не было только по фрегатам, истребителям и штурмовикам — они почти полностью закрывали наши потребности. Не так остро стоял вопрос по линкорам и тяжёлым носителям, учитывая стоящие в очереди на модернизацию корабли сполотов. Количество крейсеров-разведчиков также не вызывало опасений. А вот по крейсерам был полный провал, особенно по тяжёлым. Именно поэтому Патриарх дождался постройки первых двух серий, чтобы хоть как-то сгладить растущие диспропорции в корабельном составе флота. Определённые опасения вызывали инженерные корабли и другие вспомогательные суда, но здесь можно обойтись закупкой недостающего у сполотов или аратанцев.