— Хорошо! Возвращайтесь домой на отдых. Оставьте на месте крейсер-разведчик и возвращайтесь.
— Так может Ведун и останется?
Возможно, это был совсем неплохой вариант, но у Мары семья, а сама она никогда не попросит. Была у Мары одна слабость — ей проще что-то сделать самой, чем приказать другому.
— Нет! Ты должна вернуться!
Мара поняла, что я имел в виду и кивнула.
— Это ещё не всё, Клим! — едва слышно произнесла она. — Портал фиксирует устойчивый отклик от ещё одного источника и его координаты не имеют ничего общего с теми гипервратами, что мы развернули ранее.
Вот это новость! Неужели боевая станция империи Джоре ещё жива!?
— Возвращайся! Подготовь доклад и сразу же ко мне.
Четыре дня я ходил как на иголках, дожидаясь Мары — на пятые сутки она появилась. Более десяти декад длилась её эпопея по Зафронтирью и всего лишь четверо суток потребовалось, чтобы вернуться — вот в чём прелесть гиперврат! В Содружестве путешествовать порталами не так комфортно и быстро, там приходится частенько менять гиперврата, чтобы добраться до нужного пункта, а это лишняя трата времени. В нашем случае удалось по максимуму использовать возможности порталов, что заметно прибавило в радиусе их действия и общей скорости доставки.
После доклада Мары в моём рабочем кабинете в резиденции остались только аватары ИскИнов и командующий флотом Хейг Ровен.
— Надо немедленно организовывать экспедицию на станцию Джоре, — Патриарх не сомневался, что обнаруженный портал ведёт именно в ту систему, что упоминалась беженцами той далёкой эпохи.
— Необходимо хорошо подготовиться. Возможен вариант, что допусков Клима может не хватить, — как всегда осторожничал Стратег.
Тактик и Боцман глубокомысленно промолчали, а вот Флора удивила:
— Ничего страшного! Даже если у Клима не будет допуска, то должна сработать чрезвычайная директива и ИскИн станции всё равно подчинится ему.
— Что за директива? — не понял я.
— Чрезвычайная директива, — поправила она меня. — Суть её заключается в том, что в силу особых ситуаций, когда весь командный состав вышел из строя, по истечению некоторого срока полномочия командования передаются первому соответствующему по квалификации офицеру. Клим у нас адмирал, так что лучшей кандидатуры ИскИну станции не отыскать.
— Ты только забыла объяснить, как доказать ИскИну, что эта самая чрезвычайная ситуация уже настала, — Стратег был в своём репертуаре.
— В общем ситуация ясна — лететь надо! Сидя здесь, мы ничего не выясним. Что посоветует наш командующий флотом?
— Состояние боевой станции нам неизвестно. Нельзя исключать прямой атаки. Думаю, что все наши ухищрения в виде активных систем маскировки для ИскИна станции будут детскими забавами поэтому настойчиво рекомендую включить в состав предполагаемой эскадры линкоры, дабы те в случае обострения обстановки прикрыли отход монарха.
— Принимается, — согласился я.
Через декаду эскадра в составе трёх линкоров, двух тяжёлых крейсеров и рейдера приближалась к конечному пункту похода.
— До выхода из гипера 15 секунд, — предупредил Стратег. — Три, два, один — выход!
— Щиты на нос! Выходим по прямой! — на сей раз Лидером командовать пришлось мне, Тэм Ист ушёл на повышение — новым линкорам требовались квалифицированные капитаны.
Ещё до выхода из гипера решил идти в открытую — нечего зря нервировать ИскИн станции. Система, в которой мы оказалась, была довольно скромных размеров — всего пять планет, при полном отсутствии каких-либо астероидных поясов. Ближайшая к светилу планета оказалась самой большой и представляла из себя сплошной кусок лавы с вечно извергающимися вулканами. За ней расположилась планета поменьше с голой и будто отполированной каменистой поверхностью, где дневная температура не опускалась ниже двухсот градусов. Третья планета по размерам не уступала Марсу, но была вся покрыта льдом и снегом, а две последние являлись газовыми карликами и не превосходили по размерам наш Уран.
На орбите третьей планеты висела средняя боевая станция империи Джоре и именно с неё пришёл запрос о нашей принадлежности.
— Отсылай все коды доступа, — отдал приказ Стратегу, в своё время мне досталось немало таких кодов от имперских ИскИнов.
— Ваших полномочий недостаточно, — пришёл ответ со станции. — Приближаться к третьей планете запрещаю!
— Отсылай пакет информации по истории и сегодняшнему состоянию Содружества и Центральных Миров.
Пришлось озаботиться таким блоком памятуя предупреждении Флоры, о том, что ИскИн станции придётся убеждать в актуальности чрезвычайной ситуации. Информационный блок вышел довольно громоздким и для его обработки требовалось время. ИскИн станции делал вид, что не замечает нас, а мы не провоцировали его лишний раз и двигались в системе по инерции. Через полтора часа ИскИн откликнулся:
— Ваших полномочий недостаточно! Приближаться к третьей планете запрещаю!
— Отсылай мои полные биометрические данные, — на сей раз я обратился уже к Флоре.
Не прошло и минуты, как пришёл ответ:
— Адмирал Клим де Росс! Ваши полномочия подтверждены! Средняя боевая станция серии "Рубеж 15-6УФ" переходит под ваше командование. Можете воспользоваться причальным доком, адмирал.
Тут же были пересланы все коды доступа станции и главного ИскИна. Пока добирались до планеты успел прописать себя единственным владельцем станции. Линкоры остались на орбите планеты, а Лидер и два тяжёлых крейсера направились к причальному доку.
Размеры станции не превышали 25 км в диаметре, что вполне сравнимо с Фобосом, спутником Марса. Станции не имела маскирующего покрытия имитирующего естественную поверхность космического тела из-за резко выделялась на общем фоне. К моменту нашего прибытия причальный док уже был выдвинут за внешние обводы станции и был готов к швартовке медленно приближающихся кораблей. Перед тем как подойти к доку два раза облетели станцию на предмет наличия внешних повреждений — таковых не обнаружилось.
Лёгкая восьмиместная пассажирская гравиплатформа уже ожидала меня возле шлюза. Я и двое сопровождающих меня андроида не заставили себя долго ждать и устроившись в индивидуальных ложементах отправились в боевую рубку станции. Передвижение по станции на гравиплатформе пощекотало нервы. Разогнавшаяся платформа мчалась по специальным транспортным коридорам, исключающим любое появление помех на своём пути, но всё равно, на резких поворотах дух захватывало не слабо, а ещё забавными были прыжки в гравитационных лифтах, на которых мы поднимались на нужные уровни. Через восемь минут я оказался у бронированных дверей боевой рубки.
Как только мы оказались в рубке андроиды встали у дверной панели и молча наблюдали за появившимся аватаром ИскИна станции. Я ожидал у видеть перед собой бравого служаку, но был весьма удивлён образом шустрого старичка с седыми усами и бородой клинышком.
— Позвольте представиться, — довольно хмыкнул он. — ИскИн серии "Умник 18-4БФ" номер К5654-Р068.
— Без личного имени? — поинтересовался я.
— Да, как-то не сложилось, — с едва заметным сожалением ответил тот.
— А что так?
— Всем хватало "Умника", на том и держались.
— Странный у тебя стиль общения. С какого образа личность?
— Удивлён? — аватар улыбнулся. — Да, личностная матрица слеплена с образа профессора Кира Лыча — биохимика, специалиста в области композиционных материалов и биомедицины.
— Довольно странно — гражданский специалист и руководит боевой станцией…
— Ничего странного в этом нет — пара-другая специализированных учебных баз военной направленности и вы в итоге имеете широкопрофильного специалиста, что в условиях глубокого Фронтира весьма неплохо или я не прав?
— Всё так, никаких претензий, просто я впервые сталкиваюсь с такой широтой взглядов. Обычно, имперцы, а в особенности военные, подходили к этому вопросу более прагматично.
— Полностью согласен с тобой! Но в данном случае у них просто не было выбора.
— И с чем это было связано?
— С поставленными перед главным ИскИном задачами, — не стал углубляться "Умник".