В двадцать семь она вышла замуж. Этот парень был командиром группы специальных операций из Форта Брэгг, он казался настоящим и надежным. Развелись они через год. Почему? Ну… приходит муж домой, супруга ему говорит, привет, дорогой… ты кого-нибудь сегодня убил? Да… завалил парочку мокроспиников, мать их. А ты? Нет, у меня сегодня день впустую… Но зато я приготовила курицу по новому рецепту, с острым перчиком. М… давай, попробуем. А насчет того, что день впустую не переживай, завтра замочишь кого-нибудь.
Как, нормально?
В тридцать один год она попыталась покончить с собой. Ее хотели сначала уволить, но людей катастрофически не хватало, и ее перебросили в родной город, в отделение ФБР по борьбе с терроризмом.
И теперь она боролась с терроризмом в родном городе. Друзей — с которым она еще не порвала отношения — весьма удивляла ее привычка постоянно носить с собой два пистолета, один в сумочке, другой — в кобуре, прикрыв жакетом. Но она ничего уже не могла поделать со своими привычками.
Поднявшись на последний этаж по лестнице (чтобы сохранить фигуру) агент-супервайзер отдела по борьбе с терроризмом Рита Хэмилтон прошла на свое рабочее место, бросила на стул легкий плащ, который она носила, чтобы скрывать оружие. Мазнула взглядом по огромной карте САСШ по всю стену, заляпанной клеющимися стиками, фотографиями, изрисованной разноцветными фломастерами. Эту карту она видела каждый день — хотя предпочла бы никогда не видеть. На карте надпись «Североамериканские соединенные штаты» вверху была заклеена большим, длинным, белым клеящимся стикером, на котором красным фломастером было написано
Субъекты и ячейки, подозреваемые в террористической деятельности. Континентальная часть САСШ.
Не успела она разобрать входящие (а ФБР это всего лишь еще одна большая бюрократическая организация по сути своей) — как раздался телефонный звонок.
— Рита, ты на месте?
— Да, сэр… — ответила она
— Зайди…
На полпути к кабинету босса ее перехватил один из ее подчиненных, Луис Нортон.
— Мэм, данные по кредитным карточкам…
— Положи на стол, посмотрю…
Ее босса звали Майкл Казакофф и он был из рода русских эмигрантов, которых в Бостоне было достаточно. Проработав с этим человеком больше года, Рита изменила свое мнение о русских — это был лучший босс из всех, с кем она имела дело…
— Закрой дверь.
Босс испытующе поглядел на нее
— Рассказывай.
Рита сделала большие глаза
— Сэр, я…
— У тебя плохо получается. Врать, я имею в виду. Одно из двух — либо новый бойфренд, либо дело, о котором ты никому ничего не говоришь. Итак?
— Почему не бойфренд?
— Посмотри в зеркало — поймешь.
Рита машинально глянула в зеркало, которое висело справа.
— А что такое? По-моему все нормально…
— В том то и дело, что нормально. Отсутствие черных кругов под глазами, плюс выражение лица «а пошли вы все подальше» — совсем не то, какое бывает у счастливой женщины…
Она невесело улыбнулась
— У меня такое выражение лица, шеф?
— Ну… сейчас несколько лучше. Но когда ты шла ко мне — а через стеклянную дверь все прекрасно видно — было именно такое…
Беспощадная и жестокая правда — после десяти лет работы в правоохранительных органах примерно две трети семей распадаются. Эту работу сложно назвать нормальной, и совсем не той, что совместима с нормальной семейной жизнью…
— Ну, так что…
Рита помедлила. Рассказать? По факту — у нее мало что было…
— Вообще то шеф… — помявшись, сказала она — я и сама не знаю, что это такое. На нормальный материал это мало похоже, скорее так, наметки…
— Вся наша работа состоит в том, чтобы закидывать удочку и посмотреть, кто на нее клюнет. Если сожрали наживку — просто прицепи новую и закидывай снова…
Шеф, как и многие бостонцы был изрядным рыболовом. Бостон был одним из самых удобных для рыболовства городов САСШ, здесь когда-то базировались китобойные флотилии и отсюда пошло называние всемирно известной фирмы Boston Whaler, бостонский китобой, изготавливающей сейчас все, от легкого десятифутового ялика до ста пятидесяти футовой яхты и скоростного катера для речных сил ВМФ САСШ, действующих сейчас в Амазонии. Мало кто из бостонцев не имел хотя бы дешевого, дрянного ялика.