— Что здесь происходит?! — раздалось за спиной громогласным голосом. — Почему мои стражники явились в казармы полностью мокрые!?
— О, начальник гарнизона, — я обернулась к нему с улыбкой пираньи. — Вы-то мне и нужны. Как раз хотела спросить, уважаемый, о нарушениях устава. Это ведь вы набрали в состав стражи кандидатов, не соответствующих требованиям? Интересно, если ли ещё нарушения, которые в теории могут стоить мне или кому-то другому жизни?
После моих слов бравый усач с конкретно так наметившимся животиком резко сдулся. Весь его запал пропал в мгновение ока.
— Пойдемте к вам в кабинет, обсудим порядок приёма в гарнизон новичков и выясним, как же так вышло, а заодно, каким образом это исправить в будущем, — промурлыкала я, утягивая его за локоть в сторону казарм. Мимоходом отметила излишне дорогие украшения на шее и руках мужчины. Ясно-понятно, взяточничество. Увольнять не буду, конечно, это лишнее, но припугну. Вряд ли он дурак, всё поймёт.
Кстати, завтра у нас с Жермиеном очередное плановое свидание. Интересно, зайдёт ли на нём речь о моём сегодняшнем образовательном мероприятии? Наверняка же, ему доложат. Как он к этому отнесётся? Полагаю, муженёк действительно решил, что моя отповедь после возвращения на телеге лесничего — просто временная блажь. А вот нет. Ух, играю с огнём, практически! Не обжечься бы...
После обстоятельной беседы с начальником гарнизона, в результате которой он остался впечатлён, напуган и вдохновлён одновременно, я вернулась к себе. Занятия в озере уже завершились, но слухи про них витали по Дворцу. В моих покоях за обедом собрались все камеристки и фрейлины, напропалую рассказывая реакцию придворных на произошедшее.
В основном народ, обычно в шуточной форме, одобрял, что Королева взялась за дело, а то раньше её, то бишь меня, интересовало только как бы по-безвкусней одеться. Аристократы хихикали, что подобными мыслями я и занимала весь день. Мрази языкастые.
Из минусов — частенько нас с виконтом таки обвиняли в романе. Никто ж не знает, что он поклялся на магии. Почему Король так быстро остыл и даже не наказал нас за прелюбодеяние? Ну, тут всё просто — сам ведь любовницу имеет, вот и решил, что подобное можно и Королеве. Ацтой, такой расклад меня не устраивает. Хотя особо и не побрыкаешься. Будем надеяться, со временем этот слух сойдёт на нет.
Глава 4
— А про то, что Жермиен выгнал любовницу, ещё не говорят? — спросила я.
— Нет, никто не в курсе. Кроме слуг с нашего этажа, но те, видимо, побаиваются рассказывать, — было мне ответом.
Похоже, слуги ещё не осмелели, саму Ламбэль пока опасаются, помня, что она делала с неугодившими ей. Ничего, скоро, уже скоро, прежней власти у этой змеи больше нет… Зайду-ка к ней вечерком, узнаю, как дела, позлорадствую.
После обеда маркиза Анри и баронесса Ванаадо изъявили желание задержаться. По лицу каменной Анри ничего, как всегда, понять было нельзя, но вот смущённая Ванаадо старательно прятала глаза, теребя платочек.
— О чём вы хотели побеседовать? — осведомилась я с живым интересом. Что-то такое, чего при остальных не скажешь? Занятно, ведь все под клятвой...
Слово взяла более решительная Анри:
— Ваше Величество, может быть стоит отпустить маркизу Редоля?
Я моргнула, пытаясь уяснить смысл фразы. Отпустить Ламбэль?
— Разве ж я её держу?
— Не нужно так над ней издеваться, пожалуйста! — вскинулась баронесса, подняв на меня молящий взгляд. Кое-кто, похоже, мог бы стать достойной ученицей кота из Шрека.
— Я бы сказала иначе, — поправила девушку маркиза Анри. — Не нужно опускаться до её уровня. Вы ей уже вполне отомстили. Все эти мелкие пакости и вредительство… недостойны Королевы. Я помогла вам, как маг тверди, однако обдумав ситуация лучше… считаю — это перебор.
Я откинулась на спинку кресла и в задумчивости закусила губу. Баронессе тупо жалко Ламбэль, такой склад характера, сочувствующий. Можно не обращать на неё внимания в данном вопросе. Но в словах Анри смысл есть, естественно, я тоже думала об этом. Вот только нельзя забывать один немаловажный аспект, помимо прочего — я не Сиенна, не настоящая Королева. Свои недостатки я принимаю, не отрицаю. И мстительность — один из них. Да, хотелось бы совершенствоваться, однако здесь в силу вступают иные обстоятельства. Не будем забывать, что именно измена мужа довела Сиенну до ручки. Точнее, до флакона с убийственным зельем. Впрочем, Ламбэль расплачивается по большей части по другому поводу.