Но в данный момент мне так хотелось горячей еды и кофе, и так не хотелось снова крутить педали, что я чуть не взвыл. И тут небо ответило! Громко хлопнула дверь впереди, я поднял глаза и обнаружил всего в десятке шагов от себя Макдак! Ура! Вот оно, то самое волшебное место, где я обменяю презренные деньги на божественный пирожок с вишней и кофе!
Кое-как затащив велосипед внутрь и пристроив его у маленького столика в углу, я встал в очередь. Трижды прочитал все меню, дважды шуганул любопытных от велика, закашлялся пару раз и наконец получил возможность сделать заказ.
— Здесь или с собой?
— Здесь!
И снова отвернулся от прилавка, чтобы не терять велосипед из поля зрения. А то если его украдут… Лишь единственная вещь пугала меня больше предстоящей поездки обратно. И это — поход в офис пешком.
—… Мужчина, готов ваш заказ!
— Спасибо! — я обернулся.
На подносе лежал одинокий пирожок. Стаканчика не было.
— А где кофе?
— Ваш приятель забрал.
— Какой приятель?
— С которым вы рядом стояли…
— Вы что, обалдели? — я поймал себя на желании тут же прибить кассира, мифического приятеля и вообще всех вокруг. До того мне было мокро, холодно и гадко. Или не стоит срывать злость на ни в чем не повинных людях? А просто взять поднос, выйти на берег Фонтанки и навалять чайкам? Да-да, те, конечно, так и прибежали прилетать… А жаль. Поэтому я продолжил довольно спокойно. — Это не мой приятель. Вы что, позволили кому-то другому взять мой заказ?
— Я...
— Простите, пожалуйста! — вдруг на мой поднос приземлился кофе. Со сдвинутой крышкой и слегка помятый. — Случайно забрали. Еще он немного расплескался.
Счастье-то какое!
— Спаси-хихих-кхи-бо, — от радости, неожиданности и последствий экстремальной поездки я раскашлялся так, что просто перестал воспринимать мир вокруг на несколько мгновений.
— На здоровье! — ответила моя спасительница и удалилась. Я даже толком не рассмотрел ее, потому что тут же откусил от пирожка, запил кофе и зажмурился от восторга. Жизнь налаживалась.
Правда, потом она обратно испортилась.
Когда я наконец добрался домой и решил отсмотреть получившиеся записи с камер.
Не каждый день увидишь, как твой телефон, кошелек и ключи тырят из рюкзака гигантские чайки на бреющем полете.
6. После первого свидания: Сигизмунд негодует
Сначала я убедился, что Инна крепко спит. Потоптался по ее одеялу со всех сторон, чтобы подоткнуть его и прикрыть чьи-то босые пятки от холодного сквозняка. Потом подошел к балконной двери, вцепился в ручку лапами и ме-е-е-едленно, тихо потянул ее вниз.
Когда дверь приоткрылась, заклинил щель у пола игрушечной мышкой, просочился наружу и залез в плетеное кресло. Там несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Если бы температура исторгаемого воздуха зависела от степени сдерживаемой ярости, то сейчас я мог бы, подобно дракону, вскипятить пару котелков и чайник. И еще хватило бы, чтобы спалить этих крылатых безмозглых созданий!
Когда Инна вернулась, чесала меня за ушком и рассказывала о Павле с его проверками, она пыталась шутить. Но я чувствовал: она расстроена, уязвлена, жалеет о потраченном времени. А еще замерзла, опечалилась и чувствовала себя дурочкой. Чуть-чуть. А главное — не встретилась со своей судьбой!
Хотя я потратил двое суток на поиски, воспользовался всеми связями, заручился помощью живых, домовых и духов, перебрал и отмел полтора десятка вариантов, пока не остановился на единственном верном. Пришлось даже пригласить селезня-осведомителя на чай — се-лез-ня! о, сливочное небо, Его котейшество зовет к себе презренное водоплавающее пернатое! — чтобы удостовериться: Артем — именно тот, кто нам нужен.
“Спокойно, Сигизмунд, спокойно, — напомнил я себе. — Ты же хочешь узнать в подробностях, что именно там случилось? Первым делом любопытство, потом сожжешь их огнем своего презрения”. Приподнялся и открыл окно.
На подоконник спикировали три чайки. Одна толстая и лихая, вторая растрепанная, формата “мой брат-дебил”, а третья маленькая и незаметная, всем своим видом провозглашающая “я не с ними”. Наперебой поздоровавшись, они разом пригнулись, и тут, просвистев над чаячими головами, на балконный пол тяжело плюхнулся грузный одышливый гусь. Руководитель операции, герр Гусинус Мартинович. Проваливший эту самую операцию подчистую.