Я внимательно пошевелил ушами, но ус изо рта не выпустил.
— Канарейка не сумела вовремя предупредить нас о том, что Инна пойдет на свидание. Потому что просто не знала об этом. Та никому в офисе ничего не сказала и ушла слишком быстро.
— Поэтому мы узнали, что надо срочно выдвигаться на задание, очень поздно, — лихая чайка потерла об оконную раму полосатый красный клюв и нервно сглотнула. — Один из домовых Адмиралтейской передал сообщение герру Гусинусу, что ваша подопечная не поехала домой, а направилась к Новой Голландии. Зачем-то.
— Ну, ну о… о… она могла с по-по-подругой там встречаться, например. Ма-ма-мало ли, за-за-зачем по-по-пр-пр-фр... — да, раненой чайке явно досталось по первое число.
— Но мы решили подстраховаться и даже успели туда явиться раньше, — встрепанный комок перьев пытался звучать убедительно. — Только на маскировку времени не хватило.
— А еще мы не мо-мо-мо-могли ле-летать.
— Почему? — удивился я.
— Там были воздушные змеи. Карлос их боится, — комок перьев обвиняюще ткнул крылом в толстую чайку. — Фобия. К тому же, мы в контрах с тамошними чайкам. Хипстота псевдоевропейская, ну? Зажрались там на туристических харчах, объявили зону закрытой для остальных и атакуют нарушителей воздушного пространства. Из-за спешки мы решили не получать у них разрешения на влет, а вошли ногами!
— Ногами, значит, — протянул я и попытался себе представить это зрелище. М-да. Ногами.
— И всё шло отлично! Мы планировали засечь Инну со вражеским объектом, и когда стемнеет и начнется шоу, подобраться к ним…
—...И клюнуть объект. Чтоб он… ну, потерял всякое желание…
— То есть задумали членовредительство в прямом смысле этого слова? — уточнил герр Гусинус, а я не выдержал и немного постучался лбом о стенку.
— Ага-а-а-а, — хором ответили чайки и просияли. — Именно. Норм же идея, да?
Нет, я ничего не стал отвечать на это. Просто безысходно махнул лапой. Продолжайте, мол.
Продолжил говорить городской эльф. Он явно чувствовал себя очень… “неочень”. Видимо, привык делать все идеально. Сейчас же я наблюдал картину “фиаско контролфрика во всей красе”.
— Я был на подстраховке. Собирался отвести глаза окружающим, когда чайки перейдут в наступление. И ровно в тот момент, когда шоу началось, а они были готовы стартовать, на меня буквально налетел вчерашний домовой.
— А почему его здесь нет? — возмутился я. — Герр Гусинус, вы не говорили, что вписали его в состав на эту операцию…
— Не вписал, потому что он не должен был там оказаться, — отрезал гусь. — Сам первый раз о нем слышу. Он что, проявил личную инициативу? Похвально, конечно, но вне тактических указаний личная инициатива наказуема!
Я ведь уже упоминал, что герр Гусинус нежно любит канцелярит, да? Эльфа, видимо, тоже все эти “указания” и “тактика” жутко коробили, поэтому он поспешил заговорить снова:
— Господа, домовой пришел туда повеселится. Это, вроде как, в нашем городе пока не запрещено? Или пока ваши грандиозные своднические планы не сбудутся, всем волшебным существам, зверям и птицам ходить строго по линеечке и лишний раз чихнуть не сметь?
— Кхм, — сказал я. Эльф определенно зарвался, и стоило бы поставить его на место. С другой стороны, была доля правды в его словах… Любовь герра Гусинуса к порядку бесила многих — и не только среди присутствующих на этом балконе.
— Так вот. Домовой, по сути, спас операцию от полного провала.
— То есть вот этот ужас — не полный?
— Как говорится в анекдоте, ужас, но не ужас-ужас-ужас. А мог бы быть ужас в кубе. Или даже в четвертой степени. Я еще не решил, — эльф стиснул зубы так сильно, что аж скулы позеленели. — Домовой пришел на фестиваль. чтобы — простите, ваше великолепное котейшество — поесть того самого МОРОЖЕНОГО.
В этом месте я впал в прострацию. Прочистил горло. Покрутил лапой ус. Забрался на кресло, улегся, прикрыл голову лапами и глухо промолвил:
— Я понял. Кто-то нас проклял. Однако продолжайте.
— Итак, домовой пришел к тележке Зураба, чтобы украсть мороженое, и услышал, как тот говорит о каком-то Артеме, который только что здесь был. А потом, когда ел украденное под кустом, внезапно увидел Инну, которая почему-то шла с другим мужчиной. Заозирался по сторонам, чтобы выяснить, далеко ли Артем и кто из наших его контролирует… И — слава всем богам ши! — заподозрил неладное. Со всех ног побежал искать кого-нибудь и налетел на меня.
Эльф сглотнул и нервно хихикнул.
— Тогда я ушел со своего поста и начал заглядывать в души людей, чтобы быстрее отыскать Артема. К тому же, заглядывать в лица в темноте не так эффективно. Ну… и нашел. В траве. На пузе.