— Слушай, — серьезно спросил Костя сразу после приветствия. — Ты веришь в кибер-сатану?
— В кибер… что?
— Мы с друзьями в детстве шутили, когда комп вис или игра не запускалась, что это проделки кибер-сатаны. А теперь вот сижу и думаю — может, он наконец реально пришел по мою душу?..
— Так, — я вошел в квартиру, уселся на тумбочку рядом с зеркалом, но разуваться на всякий случай пока не стал. — Что конкретно происходит?
— Мне сегодня заказчику проект сдавать, — Костя работал дизайнером и вовсю поддерживал репутацию творческого человека, заканчивая проекты ровно под дедлайн, ни минутой раньше. — А Lightroom сошел с ума и требует установочный диск.
— А у тебя его нет, что ли?
— В том-то и дело, что изначально я его ставил как раз с диска! Но с тех пор все обновления по сети скачивал. Тут внезапно он нужен. Я туда-сюда — нет нигде. В коробке с дисками нет, на рабочем столе нет, в комнате нет…
На рабочем столе Костика творилось такое, что черт ногу сломит, не то что диск потеряется… Но раньше он как-то ухитрялся там идеально ориентироваться и вмиг находить нужные вещи, просто руку протянув.
— Короче, не запускается. Это еще ночью было.
— Ого! Что, небо свалилось на землю, и ты начал что-то делать заранее? Быть того не мо…
— Мо! — отрезал Костя. — Очень хороший заказ, очень большие деньги. В перспективе накрываются медным тазом. Я, короче, подумал — хрен с ним, куплю новую версию. Нашел в нескольких магазах.
— И?
— И ни в один не могу дозвониться! Как будто они не работают.
— Воскресенье же...
— Я специально нашел те, которые семь дней в неделю. И по электронке не отвечают. И еще интернет у меня отрубается постоянно. Один из магазинов рядом с Михой, я его пытался набрать…. И не смог. Понимаешь? Как будто кто-то изолировал меня. Отрезал от мира. Финита.
— А ты это… — я задумчиво посмотрел в потолок, подбирая слова. — Из дома выходить не пробовал?
— Работа сама себя не сделает! — в предчувствии дедлайна Костя всегда становился редким трудоголиком. — Делал пока то, что без этой проги могу. А ты моя последняя надежда.
Я засмеялся. Lightroom — одна из самых популярных программ для фотографов. Конечно, она у меня была. Даже с диском.
— Ага, значит наконец кому-то пригодились мои занятия “этой дурацкой фотографией”...
— Беру свои слова назад, — быстро сориентировался Костя. — Прости. Приезжай. Тебе, конечно, до меня пилить и пилить… Но я могу заказать пиццу там, накормить, напоить…
— Спать уложить… — пробормотал я. Снял ботинок, пропрыгал в комнату на одной ноге, вытащил диск из ящика стола и попрыгал обратно. Обулся, вышел из дома, влез обратно в машину и поехал на Парнас.
Издалека в туманных сумерках этот район напоминал то ли кадр из фильма про киберпанк, то ли аэродром с гигантскими космическими кораблями. Махины-новостройки, двадцать шесть этажей самая низкая, плыли в тумане, перемигиваясь окнами с ярко освещенными линиями электропередач.
Я припарковался рядом с метро и пошел в глубь квартала пешком, чтобы не тыкаться по узким дворам в поисках свободного места для машины. Так быстрее будет. Заскочил по пути в маленькую кофейню, где водились классные эклеры. Забрал все с витрины. Внутри было тепло и уютно, вкусно пахло выпечкой и кофе, закуток со столиками так и манил присесть… Но не Костика же сюда приглашать на свидание? Тьфу.
Я вышел наружу и натянул на голову капюшон. Как раз зарядил мелкий дождь. Ну, ничего, тут уже недалеко. Прошел до края дома, завернул за угол…
— Мяу, — громко сказал кто-то из-под ног.
Я посмотрел вниз. На тротуаре сидел огромный важный котяра. Толстый, ухоженный, с блестящей шерсткой и очень умными глазами. Убедившись, что я его заметил, он поднял лапу и осторожно потрогал меня за джинсы.
— Мяу!
Я быстро огляделся по сторонам. Никого, кто подходил бы на роль хозяина этого великолепного кота, вокруг не было видно. Да и впринципе людей вокруг не было.
— Ты чего? — нагнулся я к нему и почесал за ухом. — Потерялся?
Кот посмотрел на меня таким взглядом, будто, на самом деле, это я потерялся, а он пришел меня спасать.
— Мяу! — и мотнул головой в сторону дороги..
Я посмотрел туда. На другой стороне узкой улочки горели окна какого-то кафе. Может, он оттуда выбежал? А теперь не знает, как вернуться? Я еще раз внимательно осмотрел кота. Даже понюхал. От него приятно пахло, и вообще, как ему в принципе удалось очутиться посреди грязного осеннего тротуара в таком чистом идеальном виде? О, точно! Он не хочет мочить лапы в лужах. Дождь-то недавно пошел. Как я не догадался...