Валера тем временем, уже ворвавшись в кафе, успел выбить ногой дверь с надписью "Посторонним вход воспрещен!" Перебежав через кухню, где обалдевшие от страха работники, увидев пистолет, молча шарахались в сторону, он расшвырял ящики с чем-то, чуть не упал, споткнувшись, и, распахнув дверь, которая была незаперта, оказался на улице... Здесь никого не было. Небольшой узенький дворик, совершенно пустынный. Но Валера не решился отходить в сторону - уж чересчур тихим и чересчур пустынным показался ему этот маленький дворик. Подумав немного, он потрогал ручку соседней двери: дверь оказалась незаперта. Валера быстро и тихо шмыгнул внутрь.
Он оказался в сумрачном и замусоренном коридоре - таком же пустом, как и тот дворик, где Валера только что был. Свет падал из окон. И было тихо.
Валера остановился. Где же Аслан? Ждёт на улице? Но где именно?
Валера шёл медленно - стараясь ступать так тихо, чтобы и самому не слышны были собственные шаги. Одна из дверей выходила наружу. Открой дверь - и ты на свободе. Но свобода ли там? А вдруг на улице его уже поджидают? Пулю или нож он получит быстрее, чем успеет среагировать...
Валера проглотил противную сухую слюну и неслышно протопал по грязному коридору дальше. Изодранная железная дверь в самом конце оказалась чуть приоткрытой. Валера толкнул её и оказался в какой-то полузаброшенной подсобке. Окно выбито. Валера шагнул внутрь. Подошёл к окну. И замер.
Он сразу же увидел Аслана. Тот стоял спиной и оглядывался.
Валера оценил ситуацию. Проскочить мимо будет непросто. Да и надо ли? Аслан его всё равно потом разыщет: разыщет, где бы он, Валера, ни спрятался. И кто знает, будет ли у него другая такая же возможность избавиться от своего недруга?..
Он посмотрел на дуло в своей руке, повертел его... Нет, это будет слишком громко.
А Аслан оглядел тем временем каждую из дверей - Валера успел спрятаться. Потом опять отвернулся.
Валера снял с себя тяжёлую золотую цепь и, продолжая следить через окно за Асланом, вплотную подошёл к двери. Взмахнув тяжёлой цепочкой, он резко распахнул дверь и в то же мгновение прыгнул на шею Аслану. Он оглушил его сильным, с размаху, ударом в спину. Аслан выронил дуло. Золотая цепочка, засверкав в воздухе, сдавила ему шею так, что всё спыхнуло и погасло: удушливый красный туман встал перед глазами, цвета и звуки - всё утонуло в этом тумане, невозможно было сделать ни вдох, ни выдох. Но Аслан, собрав всю свою силу - всё то, что осталось, всё таки ухватился одною рукою за цепь, другою достал из кармана нож. Щёлкнув, выпрыгнуло из кармана стальное лезвие.
Валера стянул ещё сильнее - аж до тяжёлого хруста. Лицо у Аслана побагровело. Нож выпал. Валера стянул цепочку с такой силой, как только он мог - даже застонал от усилия...
Тело Аслана обмякло. Между ног появилась лужа. Валера отпустил труп, и тот тяжёлым мешком беспомощно разлёгся на тротуаре.
Глава 24.
Известия о кончине и Аслана и Седого Альберт получил одновременно. Утром ему позвонил Гена.
- Седого замочил не Валера, - уверенно заявил он.
- А кто?
- Не знаю, кто, но это - не Валера точно.
- А кто замочил Руслана? Мы до сих пор не выяснили...
- Ладно. Чё делать будешь?
- Разберусь с Валерой, - спокойно ответил Альберт.
- Кончишь его?
- Да. Хватит уже. Пора... И ещё... это... Насчёт Седого не распространяйся, что его опустили. Мало ли? Кому там какое дело?
- О чём базар? Не буду, ясно...
- Ладно, давай...
Альберт положил трубку и, протянув руку, отключил телефон.
Он попытался заснуть, но понял, что не сможет. Он представил себя в такой роли: лицом вниз, штаны спущены, задница разрывается... Кто бы мог вообразить? Конец коронованного вора в законе...
Ещё он подумал о том, что у Седого очень много друзей по всей России, и все они сейчас съедутся в Нальчик. Предстоят большие события. Среди близких товарищей покойного: люди из окружения московского мэра, известный питерский бард, популярный российский кинорежиссер, знаменитый украинский боксер, а также кое-кто из команды Виктора Ющенко...
Даже если и не Валера сделал это, его всё равно надо замочить. Надо. Во-первых, для профилактики, а, во-вторых, смерть Седого - слишком серьёзное событие в жизни этого небольшого южнороссийского городка, и кто-нибудь должен за эту смерть ответить. Не так важно, кто... Но кто-нибудь должен.
Альберт включил радио. Передавала местная нальчикская радиостанция.
- ... с приходом "Студенческой весны" в Нальчике потеплело, повеяло ароматом первых весенних цветов, природа, казалось, только и ждала начала нашего фестиваля. В минувшую субботу зрителям пришлось запастись терпением...
Он подошёл к окну и задумчиво посмотрел вниз.
- ...Программа состояла из двух частей. В первую вошли в
основном фольклорные номера. Здесь были блестяще исполнены народный танец "Кафа", чеченский танец и "Парный исламей". Оригинальным было и приветствие спортсменов. Ребята хорошо держались на сцене, шутки были остроумны и к месту...
Альберт вспомнил, что он выключил телефон.
- ... Тема любви не перестает волновать студентов-иностранцев. В прошлом году они представили любовь по-кабардински, по-балкарски и т.д. В этом году, вероятно, по причине неисчерпаемости этой темы, мы имели возможность увидеть любовь по-итальянски, и ещё раз убедились в бессмертии любви между Ромео и Джульеттой (это, вероятно, была любовь по-английски, переделанная на кавказский лад)...
Стоило Альберту подключить телефон, как тот зазвонил. Альберт выключил радио и снял трубку.
- Да. Алло.
- Привет, - это был Дима Григорьев. - У меня есть для тебя новости. Насчёт смерти Миши.
- Давай... - Альберт опять подошёл к окну. Смотрел, как внизу медленно и неторопливо копошится город.
- Я выяснил кое-что. Миша и парень из ФСБ там были не одни. Ещё туда вошла девушка. Она вошла сразу за Мишей, и после фээсбэшника. Интересно, правда?
- Интересно, - согласился Альберт.
- У меня есть изображение этой девушки - фоторобот; составили по словам вахтёра, который её пропустил.
- Ты знаешь? Знаешь эту девушку?
- Я - нет. Ты знаешь...
- В каком смысле?
- Будешь в "Южном" сегодня?
- Буду.
- Во сколько?
- Вечером. В шесть - в семь...
- Приходи. Я покажу тебе фоторобот.
Альберт хмыкнул в трубку.
- Ну, хорошо. Давай. До вечера.
- Пока.
Альберт положил трубку и опять включил радио. Какая-то девушка, фээсбэшник, смерть Миши... Он не хотел об этом думать сейчас. Его гораздо больше занимал теперь Валера, и ещё - жуткая и странная смерть Седого. Ему интересно было: чем всё это в итоге закончится.
Глава 25.
В "Южном" ещё было пусто. На часах - пять ровно, и публика только-только начинает подтягиваться.
Но Альберт уже сидел тут. Он пришёл раньше, чем обещал. Альберт позвонил Оле и должен был встретиться с ней сегодня, в восемь вечера. Сейчас мысли его плавали: плавали между Олей, Валерой и загадочной смертью Седого. Но Оля уже начинала вытеснять остальных.
Появилась Таня. Она вошла тихо и села за столик с самого краю, как обычно, ни глядя ни на кого вокруг... Оля исчезла, вытерлась.
Альберт быстро поднялся, сунул в карман сигаретную пачку и направился к Таниному столу.
- Здравствуй, - он уселся напротив неё.
- Привет.
Таня даже не подняла глаз. Она затянулась сигаретой и бросила зажигалку на стол.