— Все же согласилась, — сказал Сергей.
— Из-за мамы. Если тебе неприятно, я не буду рассказывать дальше.
— Я слушаю, — обиженно проговорил Сергей.
— Когда пришла после театра, мама весело встретила меня: «Ну вот видишь, наконец-то меня послушалась». Начала расспрашивать, что и как. Я ей сказала: «Мне с твоим знакомым скучно. Слишком он солидный. Чувствуешь себя скованно». — «Ничего, ничего, привыкнешь. Всегда первый раз так. Возьмись за ум и слушай меня». Тогда я говорю: «Ты меня замуж хочешь за него выдать. Имей в виду, я не пойду». А она мне: «Ты уже взрослая, сама решишь». Конечно, она очень, очень хочет нас обкрутить. Валентин Васильевич — ее идеал. Бывали мы с ним и в ресторане. Он себе ничего не позволял в отношении меня. Встречаясь с ним, я хотела забыть тебя. Но все равно не получалось. Видишь, ты не должен на меня обижаться. Ну вот, мой Дон-Кихот…
Чувство раскаяния перед Викой, нежность к ней охватили Сергея. Он склонился к ней и поцеловал в губы.
Близился уже пятый час.
— Сержик, — сказала Вика, — не смотри на меня, я оденусь. Пора. Не хочу, чтобы нас видела мама.
— Да, да, — поддержал Сергей. — Пора.
Он вышел от Вики со сложным чувством. Его мужскому самолюбию льстило то, что Вика позвонила первая и они сблизились, одновременно он чувствовал опустошенность, безразличие к ней.
Ему хотелось побыть одному, помолчать, разобраться в самом себе. Он ничего не собирался говорить дома, может быть, потом скажет, но не сейчас. Впрочем, мама, наверное, сама заметит перемену в его отношениях с Викой. У мамы какая-то удивительная сверхчувствительность к тому, что касается ее семьи, особенно сына.
Дома он постарался бесшумно проникнуть к себе в комнату. Ему повезло. Когда Сергей тихо открыл дверь и вошел в квартиру, работал телевизор, и никто не увидел его. На цыпочках прошел в комнату. Здесь почувствовал усталость, лег на диван-кровать, пытался обдумать случившееся, но скоро уснул.
Когда Сергей проснулся, ему стало беспокойно: интересно, что делает сейчас Вика? Захотелось немедленно узнать, где она, услышать ее голос. В квартире было тихо. Наверное, все ушли. Заглянул в комнаты — никого.
Решил позвонить Вике. Ответила Полипа Петровна, Сергей положил трубку. Минут через пять позвонил снова, опять мать. Сергей молчал. Наконец после очередного звонка Полина Петровна раздраженно сказала:
— Если вам Вику, то ее нет дома.
Сергей сжал зубы и медленно отошел от телефона. «Так и знал, так и знал, — подумал он. — Неужели пошла на свидание с этим… неужели после всего смогла?»
Ревность ужалила его.
Надо узнать, где она! Может быть, он ошибается? Как это сделать? Он позвонил Соне — доброй и некрасивой Соне, своей палочке-выручалочке. Соня всегда поможет. И ведь он ее тоже не оставляет в беде. Они товарищи еще со школы. Мама говорит: «Соня — настоящая. Вот тебе бы такую жену».
Как хорошо — Соня была дома! Сергей объяснил все.
— Ну что, опять? — сказала Соня. — Ты ведь человеком стал, расставшись с Викой. Рецидив? Страдания современного Вертера?
В Соне странно сочетались доброта и какая-то злая ирония. Сергей живо представил себе ее, стоящую перед телефоном: черную, худую, очкастую и в общем похожую на ворону.
Соня позвонила, и Викина мать сказала, что дочь пошла в магазин.
— Ну что, «любовник пламенный, игрушка маскарада»? — спросила Соня, сообщив Сергею, где находится его любовь.
— Спасибо, Сонечка, — виновато сказал Сергей.