Хватит ли? И не окончится ли это тем, что ее саму казнят?..
Мысли хаотично метались по кругу. Додумать она не успела. В помещение заглянул белокожий красавец. Он был неотличим от белых людей, и даже его глаза были серые… И он был хороший любовник. Делал все, что она хотела. А Мавлуда была дочерью члена совета племени Мунбук, второго по величине, что входил в клан «Черные пантеры». Услышав голос Абтюрая, она поняла, с чего начать разговор. Он тоже был из ее племени.
— Мавлуда! Что за срочность? — спросил метис и прошел к столу. Сел напротив и внимательно посмотрел на хмурую девушку. — Ты чем-то расстроена? — спросил он.
— Не то слово, Абтюрай. Я, можно сказать, в большой тревоге.
Взгляд метиса красноречиво говорил — поясни.
— Слушай меня внимательно, — прошептала Мавлуда и наклонилась к метису. — Мы в большой черной заднице.
— В твоей? — решил пошутить Абтюрай.
— Ухжака. И туда нас засунул Мунблай.
Метис немного отстранился и стал оглядываться.
— Не смотри по сторонам, я поставила глушилку, — невесело усмехнулась девушка. — Нас не слышат. Мунблай уже покойник. Он не выполнил приказ Мундгабо, и на станции Мистфайр уже знают, что мы захватили мантикорской корабль. Как ты думаешь, что с нами сделают и в клане, и в космосе? Запасов у нас мало, надо будет где-то их достать… А это неприкрытое пиратство. Мы вне закона. Клан откажется от нас, понимаешь?
— Я это понимаю, — прошептал метис и непроизвольно вновь оглянулся. — Но что мы можем сделать?
— Мы можем помочь клану, — решительно заявила Мавлуда. — Мунблай приказал убить мантикорцев. Он понимает, что обратной дороги у него нет. Он помешался на мести белому вонючке, а нас тащит вместе с собой в ад, к демонам. Я не хочу умирать из-за его бестолковости и неспособности выполнить задание. Нужно отделить нас от него. Он преступник и перед кланом, и перед государствами. Его надо арестовать и живым доставить к нашим. Мундгабо поймет все правильно и передаст его, как бандита, суду Мантикоры. Нам нужно сохранить жизнь экипажу.
— Но… — замешкался Абтюрай, — меня тоже казнят как предателя…
— Нет, я всю ответственность возьму на себя и расскажу свою версию. Отец меня поддержит. А мы поможем клану выйти из опасной и сложной ситуации. Тебе надо арестовать Мунблая и первого помощника. Нашим людям объясним всю ситуацию, как она есть, и отправимся домой. Там передадим корабль, арестованных преступников и пленных главе клана. Он сможет правильно распорядиться всем этим… — Мавлуда уставилась на побледневшего от страха метиса. — Ты боишься? — прямо спросила она.
— Я не боюсь смерти, — Абтюрай гордо вскинул голову. — Я боюсь очернить свое имя и боюсь бесчестия…
— Ты кому служишь? Мунблаю или клану? Думать еще не разучился? — в упор спросила его Мавлуда. — В общем, решайся или я тебя сама убью. Мне терять нечего. — Мавлуда вытащила игольник из ящика стола и направила в лоб метиса. — Раз, — начала считать она, — два…
— Я согласен, — хрипло произнес Абтюрай. — Мне нужно полчаса, чтобы продумать план…
— Я его уже продумала, — ответила Мавлуда, не убирая игольник. — Я знаю Мунблая. Он наш корабль направит ближе к зоне добычи ископаемых и станет захватывать рудовозы, чтобы пополнить запасы продовольствия и топлива. Вы будете вооружены и подготовлены к абордажу. Вот тогда надо будет захватить капитана и старпома.
— А кто поведет корабль? — спросил Абтюрай.
— Второй помощник. У него не будет другого выхода.
— Хорошо, — кивнул, соглашаясь, метис. — Я пойду готовить ребят.
— Иди и не вздумай меня предать, я отравлю всех на корабле, — вполне серьезно заявила Мавлуда.
Абтюрай не ответил. Он встал и вышел из санитарного помещения…
Ариадна пребывала в состоянии шока. Последняя череда событий выбила из нее всякую уверенность, и дух ее был сломлен. Она то плакала, то ругала Сюра, который появился в ее жизни, как некий ключ к личной трагедии. Если бы не он, она продолжала бы жить, как жила, и потихоньку делать карьеру с помощью Веллингтона… Но беда в том, что Сюр… Он ломал чужие судьбы, которые соприкоснулись с ним, как ураганный ветер ломает хрупкие веточки. И хотя сам Сюр ничего плохого ей не сделал и даже помог спастись от заговора Веллингтона, все равно он был источником ее трагедии. Если бы он вообще не появлялся на станции… Если бы Веллингтону не пришло в голову наложить свою липкую руку на его коммуну… Если бы Ариадна не стала его любовницей… Сколько допущений, которые она не могла домыслить.