Взвизгнув, Бриджит обнаружила, что сидит в кабине рядом с Джастином.
Именно так она и представляла себе его машину. Грязные коврики под ногами, строительные планы и чертежи на сиденье и бардачок, полный гвоздей. Бриджит сидела на краю металлического квадрата — трафарета — и делала все возможное, чтобы не смотреть на Джастина.
— Вы похожи на чучело, — сказал он мгновение спустя.
— Спасибо, — пробормотала Бриджит, сложив руки на коленях. — Я и так знаю. Я просто была слишком обеспокоена пропажей Конана... — Она наконец вспомнила о том, почему, собственно, находится здесь, и вздрогнула от ужаса. — С ним все в порядке? — тихо спросила она. — Если он мертв, то сразу так и скажите! — ее голос дрогнул.
— К моему глубочайшему сожалению, должен сообщить, что он жив-здоров и дерется, — сухо произнес Джастин. — Только что он наградил меня всеми этими боевыми отметинами!
Девушка впервые осмелилась взглянуть на мужчину и ужаснулась. Его лицо было сплошь испещрено глубокими царапинами.
— Что вы сделали? — тоненьким голоском выдавила Бриджит. У нее появилось неожиданное и на редкость глупое желание прикоснуться к его лицу.
— Что я сделал?! — негодующе воскликнул Джастин.
Нет, нельзя поддаваться бушующей в ней нежности. Если она это сделает, то потеряет себя, провалится в мир повышенной чувственности, в мир сердец, которые слишком часто разбиваются, тоски...
— Ну что ж, Конан не напал бы на вас без причины! — Вот. Это звучит куда лучше, чем «Мой бедненький. Давай, я о тебе позабочусь, пожалею тебя».
Бриджит покраснела от одной мысли, что может сказать ему что-нибудь подобное.
— Однако он это сделал! Я открыл крышку своей обеденной корзинки, он вылетел оттуда и вцепился мне в лицо!
— Он был в вашей корзинке?! Мой бедненький... — но только сама Бриджит знала, к кому именно относилось последнее замечание.
Боже всемилостивый! Только бы он не догадался.
— Ваш бедненький? Ваш бедненький слопал весь мой обед! Да, скорее всего, у него была веская причина напасть на меня, когда он вылетел из корзинки с бутербродами весь в рыбьем жире!
Да, Конан любил тунца. Но не до такой же степени, чтобы напасть на кого-то!
— Я не понимаю, как он попал в вашу корзинку.
— В ней стоял мини-холодильник. Кот обманул меня, сделав вид, будто ему нужно немного проветриться, и, видимо, направился к моему обеду. Уезжая в спешке из вашего дома, я, должно быть, случайно захлопнул крышку, когда он был внутри.
Бриджит не знала, как воспринимать мужчину, который заявляет, что кот обманул его. Наверное, ей не стоит поддаваться очарованию этой фразы. К тому же она по-прежнему ничего не понимала.
— Важный вопрос: с ним все в порядке?
— К несчастью, да, хотя я мог бы расцепить понятие «важный вопрос» как «стоит ли мне ехать в больницу?»
— Но ведь эти царапины не нужно зашивать, правда? — Бриджит снова посмотрела на мужчину. Неужели рождаются люди с таким идеальным подбородком? На всякий случай она сжала руки коленями, чтобы опять не возникло желания коснуться его.
— Я думал не о швах. Бешенство. Столбняк. Пенициллин.
— Моему коту были сделаны все нужные прививки! К тому же он на редкость чистоплотное животное!
— Как скажете, — произнес Джастин с явным недоверием в голосе.
Бриджит внезапно осознала, что Джастин вернулся специально для того, чтобы привезти ей Конана, который не причинил ему ничего, кроме вреда. Если бы он и вправду был варваром, то не стал бы этого делать. Он бы просто взял этого кота и швырнул его с обрыва.
Но Джастин поступил милосердно. Поэтому она неохотно простила его за «чучело», собрала остатки достоинства и произнесла:
— Мистер Вест, благодарю вас.
Тот мрачно кивнул.
— Вы, наверное, отвезли его ко мне домой? А увидев, что меня нет, отправились на поиски? В самом деле, это очень мило с вашей стороны.
Джастин не любил, когда его называли милым.
— Да, я такой, — сухо ответил он. — Мистер Очарование. Хотя ваш кот, очевидно, с этим не согласен. И я не заезжал к вам домой.
— Но где же тогда Конан?!
Джастин молча указал головой на кузов грузовика, где покоилась его обеденная корзинка, обмотанная проволокой.
Бриджит чуть не завопила, чтобы Джастин немедленно остановился. Ее Конан до сих пор заперт в мини-холодильнике этого варвара?!
Вместо этого девушка спокойно проговорила:
— Мистер Вест, не могли бы вы остановиться? Ему, должно быть, страшно там. Я посажу его к себе на колени и...