Он чуть сдвинулся в сторону и впереди показался небольшой холм, засыпанный снегом. Кое-где торчали обуглившиеся палки, говорившие о том, что некогда здесь было жилище.
- Сгорел что ли? – ахнула вдова, сердито ударяя кулачком по шкуре на ногах.
- Видать так и есть, барыня. – Осторожно ответил Степан.
- Неужто и бабка сгорела? – выдохнула совсем расстроенная Марина.
- Господь с вами, Марина Сергеевна, - перекрестился мужик. – Аксинья уж померла до этого.
- Как померла? – взвизгнула вдова, чувствуя, как из рук уплывают все ее козыри.
- Да как все, - крякнул Степка. – стара была уже, вот и отдала Богу душу. Вот куда внучка ее делась, это вопрос. – продолжал бубнить слуга, не заметив, как вдруг загорелись интересом глаза хозяйки. – Девка уж больно хорошая была. Приветливая такая. Всегда поможет, коль за помощью к ней придешь.
- Внучка говоришь, - хитро улыбнулась Марина. – а ты, Степка, неужто видел ее?
- Видел, как не видеть-то, - утвердительно кивнул Степан. – я за мазями к ней хаживал. Уж больно кости болеть стали у маманьки, - откровенничал дальше мужик. – а Василиска в этом толк знала.
- Василиса значит, - задумчиво повторила девушка. – а как выглядит Василиска то твоя?
- Девка, как девка, - пожал плечами Степка. – только рыжая, как огонь, да глазищи зеленые, как у кошки.
- Разворачивай, Степан, - приказала Марина. – Будем Василиску твою искать.
Степка пробурчал себе под нос, что она вовсе не его, но громко сказать не осмелился.
Всю обратную дорогу Марина была задумчива. Стало быть не обманула ее Ульяна, когда рассказывала про лесную колдунью и младенца. А значит, все еще она может обернуть в свою пользу.
Василиса вздрогнула, услышав, как легко открылась дверь в будуар.
- Барышня, Олег Александрович прибыли. – заглянула в комнату Глаша.
- Передай, что я скоро буду. – кивнула Василиса, радостно улыбаясь горничной.
Встав с мягкого пуфика, на котором коротала время, Вася оправила складки домашнего платья. Она до сих пор предпочитала скромный покрой повседневной одежды, чувствуя себя в ней более уютно. Подойдя к небольшому туалетному столику, девушка выдвинула верхний ящик, извлекая из него цепочку с овальным медальоном. Найдя его в лесу одним из зимних дней, Василиса всегда носила его у сердца, боясь потерять. Только поэтому он не сгорел в пожаре и находился сейчас в ее тоненьких пальчиках. Нажав на потайную пружинку, знахарка снова распахнула крышку, в который раз любуясь фотографией незнакомой женщины. Она была совсем молоденькой, с копной золотистых волос, отливающих рыжиной. Любопытство снова проснулось в душе. Кто же она? И какое отношение имеет к Олегу? Сжав прохладное золото в ладошке, Василиса вздохнула. Она и сама не могла сказать, почему этот портер имел для нее такое значение. Сунув его за лиф домашнего платья, Вася вышла в гостиную.
Олег сидел на мягком диване, поглаживая за ухом мурчащего Федора. При виде девушки, он легко поднялся, окидывая ее влюбленным взглядом. Целый день, проведенный им на производстве, был своего родом испытанием для молодого князя. Мысли его были далеки от насущных дел, то и дело возвращаясь к зеленоглазой колдунье. Сегодня ночью он понял, что Василиса настолько прочно заняла место в его жизни, что он не представлял, как можно повернуть ее в прежнее русло. Только эта девушка имела смысл, только ее улыбка дарила ему надежду на счастливое будущее. Но самое главное, что понял Львов за этот отрезок времени, что его жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов. Возврата к прошлому не было. Решение разорвать с Мариной пришло само собой. Оно далось ему так легко, что Олег даже удивился. Он понимал одно, что приносить в жертву свою жизнь и жизнь любимой женщины - это самое настоящее преступление. Именно поэтому Львов возвращался вечером с легким сердцем. В своем успехе он был уверен. Больше ничто не помешает его счастью. Не важно, что Василиса безродная, главное, что они любят друг друга. А ради этой любви он вынесет все невзгоды и сможет защитить свою колдунью.
- Ты прекрасна как никогда, - выдохнул он, делая шаг навстречу девушке.
Василиса зарделась, смущенно опуская глаза. Пока Глафира торопливо накрывала на стол, Вася отошла к стоящему невдалеке стулу. Она судорожно повернулась к князю спиной, доставая драгоценность. Развернувшись к князю, Василиса вскинула огромные глаза, с интересом рассматривая молодого человека. Потом она нерешительно протянула руку вперед, раскрывая худенькую ладошку. В отблеске камина, сверкнуло золото. Олег пригляделся, с удивлением узнавая свой потерянный медальон.