- Отпусти, княжич, - словно перезвон колокольчиков, раздался в ответ заливистый смех знахарки. – уронишь ненароком.
- Разве ты сомневаешься в моей силе? – поставив осторожно на пол драгоценную ношу, Львов улыбнулся девушке.
Василиса залюбовалась ямочками, что заиграли на его щеках. Коснувшись с нежностью его лица, она тихонько произнесла:
- Ни капельки, - глаза ее заискрились весельем. – я мигом, княжич.
Выскользнув из крепких объятий, Вася подхватила подол домашнего платья и торопливо покинула гостиную, чтобы уже через полчаса предстать перед князем совсем в другом облике. Темно вишневое платье из бархата удивительно шло к ее волосам, гладко забранными назад и спрятанным под кокетливую шляпку из каракуля, только несколько прядей выбивались из-под головного убора, кокетливой волной спускаясь на лицо. На хрупкие плечи Василиса накинула салоп, отороченный тем же каракулем. Вверху полы скреплялись брошью, выполненной в форме цветка, украшенного множеством драгоценных камней. Сами же полы были стянуты меховыми лентами.
Залюбовавшись девушкой, Олег смотрел на это сказочное видение, которое являло собой ныне Василиса. Знахарка смущенно моргнула, от удовольствия порозовев. Спрятав поглубже руки в меховую муфту, она улыбнулась.
Выйдя на свежий воздух, Вася тут же окунулась в гомон и шум, царящий вокруг. Некогда пустынная улица, словно в один миг ожила, наполнилась смехом и шутками, задорными песнями. Совсем рядом слышался заливистый смех ребенка и пьяная брань мужиков, тут же были слышны женские рыдания и звонкий звук поцелуя, сорванный с уст молоденькой девушки. Василиса оглянулась, с удивлением рассматривая, как шумная орава детворы опрокинула в снег пьяного мужика, с хохотом отбегая подальше. Два крестьянина в зипунах с застежкой на левую сторону горланили песни, шатающейся походкой двигаясь вдоль накатанной дороги. Но более всего Василису заворожили девицы, разодетые в свои лучшие наряды, то и дело снующие взад- вперед по улицам. Они весело подмигивали парням, заливаясь веселым смехом, и перекидывались с ними острым словцом.
Завороженная всем этим действом, Василиса не сразу заметила поданные к парадным дверям сани, а когда рассмотрела, удивленно ахнула. Нынче Олег расстарался, велев запрячь самых лучших рысаков, нервно бивших копытами по снегу, заставляя его россыпью вылетать из-под ног. От этих движений весело звенели бубенцы и колокольчики на дуге. Сами сани были устланы медвежьими шкурами. Подав руку, Львов помог восхищенной знахарке забраться в них. Вася села и тройка лошадей весело рванула вперед, заставив девушку откинуться назад и весело рассмеяться. Морозный воздух бил в лицо, отчего глаза немного слезились. Весь разноцветный калейдоскоп проносился перед ее взором. Разряженные девицы и парни на встречных санях весело приветствовали их, так что Василиса и не заметила, как ее увлек за собой этот вихрь всеобщей забавы и веселья. Она уже сама махала встречным ручкой, что вынимала из муфты, уже совсем не замечая мороза.
Возле центральной площади лошади замедлили бег, и сани легко остановились. Василиса удивленно выдохнула. В самом центре стояли две высоченные горы, параллельные друг другу. Они были настолько высокие, что захватывало дух. На самом верху их венчали башенки, украшенные фонарями, елками и снежными скульптурами. Оттуда же начинался сам спуск. Длинные скаты были предусмотрительно огорожены, чтобы не произошло какого несчастного случая.
- Готова скатиться со мной? – вдруг раздался над самым ухом хрипловатый голос князя.
Василиса почувствовала, как от его дыхания побежали мурашки по телу, а ноги слегка подкосились. Во рту пересохло, так что вымолвить и слова невозможно, только головой отрицательно покачала.
- Боязно. – нашла в себе силы выдохнуть наконец-то она.
- Глупенькая! – рассмеялся Олег, хватая девушку за руку и потащив ее за собой. – Со мной тебе нечего бояться.
И вот уже Василиса бежит вслед за князем, заливисто хохоча при этом. Ах, как хорошо сейчас было у нее на душе, словно морозный ветер выдул из ее головы все худые мысли. Щеки, разрумянившиеся от бега, делали ее невероятно красивой. Полы салопа весело хлопали в такт ее легким движениям. Остановившись на миг у огромной лестницы, ведущей на самый верх горы, Олег сжал тоненькие пальчики, взглянул на знахарку и начал подъем. На самом верху Василиса забыла, как надо дышать, настолько ее заворожила картина, раскинувшаяся у самого подножья. От ярких нарядов рябило в глазах, заставляя непроизвольно жмуриться. Настолько удивительно было видеть рядом друг с другом простую бабу и знатного барина, все смешалось в этом пестром празднестве.