- Я принес ей извинения, но она с тех пор не сказала мне ни слова.
- Кристин всё правильно делает, Надир этого заслуживает.
Я подхватил свои дрова и поковылял к лагерю. Надир попытался схватить меня за руку, но я вырвался:
- Эрик не выйдет из палатки этим вечером.
- Эрик, но я принес свои извинения!
Надир оскорбил Кристин, тем самым разозлил меня. Я не хотел его больше видеть.
- Но я собирался сделать ужин… - растеряно сказал Надир.
- Ни Эрик, ни Кристин не будут ужинать этим вечером. Они будут спать. И что бы Надир опять не подумал своей извращенной головой - Эрику все равно, он всё сказал. Спокойной ночи.
Я оставил дрова возле костра, а сам вошел в палатку, которую уже поставила Кристин. Сейчас девушка сооружала постели. Услышав мои шаги, она обернулась и улыбнулась мне. Вообще, она в последнее время часто улыбалась. Улыбка освещала ее грустное лицо, делала ее еще более похожей на какое-то неземное существо, на ангела, спустившегося с небес… Она была так невинна, как Надир мог такое подумать о нас?
- Ты будешь снимать пальто? - спросила она.
- Нет, ночь обещает быть холодной. Эрик будет спать в верхней одежде.
Кристин пожала плечами и поплотнее закуталась в своё пальто. Тем не менее, оно было тонким и холодным. Я видел, что ее сотрясает дрожь. Бедная моя Кристин, она очень исхудала… Как она будет греться ночью? Конечно, она могла бы переступить через свою гордость и пойти погреться у огня рядом с Надиром, но костер не защитит её от холодного зимнего ветра.
- Кристин холодно…
- Нет, - вздрогнула она, - всё в порядке.
Я стянул с себя пальто и накинул ей на плечи. Она почти сразу перестала дрожать, но все равно возразила мне:
- Эрик, что ты делаешь?
- Эрику будет тепло и под одеялом.
- Ты уверен?
- Абсолютно. Эрик очень устал и Кристин тоже, нам следует как можно скорее уснуть. Возможно, Надир пожелает уехать сразу, как только начнет светать.
- Я надеюсь, что скоро мы наконец прибудем на место, - Кристин поплотнее запахнула одеяло и измученно вздохнула. - Мне совсем не нравится ездить туда-сюда, я хочу уже где-то осесть.
- Всему своё время, - я попытался как-то приободрить ее, но сам вдруг задумался о ее словах. Конечно, она хочет! Да даже мне этого хочется, мне, у которого не было нормального дома, а только сырые подвалы Оперы… Я обрек ее на скитания, это я виноват…
Я лег на самодельную кровать и укрылся одеялом. Нога неприятно ныла от долгого сидения в седле. Снаружи взвыл ветер, Кристин сильнее запахнула пальто, но все равно задрожала. Следующее, что я помню, это то, как Кристин перетащила свою подушку и одеяло к моим. Я не стал возражать, ведь ей было страшно. И холодно. Её волосы - когда-то такие красивые и пышные, а теперь сбившиеся колтунами - касались моей щеки. Я не верил своему счастью. Сказал бы мне кто-нибудь полгода назад, что такое со мной произойдет - я бы рассмеялся ему в лицо. Какие мягкие и теплые у неё волосы…
Метель продолжала выть за окном, ветер трепал вход в нашу палатку, а мы лежали вместе под одеялом и молча прижимались друг к другу. Я почти не обращал внимания на свирепствующую непогоду, находя этом что-то убаюкивающее, как, например, стук дождя по окнам. С этими мыслями я погрузился в сон без кошмаров, которых от меня прогоняло присутствие Кристин…
========== Глава 10. ==========
Глава 10.
POV Эрик
Мы путешествовали уже больше недели. Это не очень много, но мне казалось, что прошла уже целая вечность. Моя нога почти перестала меня беспокоить, но я еще не чувствовал себя достаточно сильным. Мы ехали целые дни напролет и настолько выматывались, что ночью спали без задних ног. Зима была всё такая же холодная, солнце ни разу не выглянуло из-за сплошной завесы туч. Я чувствовал, что это расстраивало Кристин. Она любила солнце и ненавидела зиму.
Сколько бы мы ни ехали, мне казалось, что мы нисколько не приблизились к Риму. Может, мы заблудились или сбились с дороги? Надир вообще знал, куда нас ведет?
- Эрик думает, что мы заблудились, - сказал я, когда мы остановились на очередной ночлег. Кристин как раз снимала вещи со спин лошадей и не слышала моего комментария. А вот Надир услышал. Он хмуро взглянул на меня.
- Ты никогда ничего не смыслил в картах, поэтому именно я взял ответственность на себя доставить вас в Рим.
Он произнес эти слова с таким пафосом, что я не выдержал и, схватив его за рубашку, прижал к ближайшему дереву. Меня разозлило его высокомерие:
- Забери свои слова обратно! Нет того, в чем Эрик бы не разбирался!
- Я не собираюсь отказываться от своих слов. Я знаю путь в Рим, что бы ты там ни говорил…
- Эрик достаточно умен и у него очень хорошая память для того, чтобы запомнить, что мимо этого дерева, - я кивнул на старый дуб, - мы прошли уже раза четыре. Мы ходим кругами!
- Кругами? - Надир начинал выходить из себя. - Ты несешь чушь! Высокомерный идиот!
С этими словами он отпихнул меня в сторону и я случайно ударился больной ногой о дерево. Я не ожидал этого. Нога почти прошла, но и сейчас сквозь мое тело словно пропустили разряд тока. Я сжал зубы, чтобы не закричать. Тяжело дыша, я приподнялся и со всех сил толкнул перса в снег. Это и увидела Кристин, которая уже возвращалась к нам.
- Эрик! - она вскрикнула и бросилась ко мне. Моя грудь тяжело вздымалась, я схватился за ствол дерева, чтобы не упасть.
- Ты ублюдок! - взревел Надир. - Что на тебя нашло?!
- Эрик… - Кристин цеплялась за мою рубашку, стараясь не дать мне снова броситься на перса, но я оттолкнул её от себя.
Следующее что я помню, это то, как перс вскочил на ноги, красный от ярости. Замахнувшись, он наотмашь ударил меня в лицо. Я почувствовал, как кровь брызнула из носа, заливая подбородок, и начала стекать на чистую рубашку. На моих глазах выступили слезы, настолько мне стало больно. Я закинул голову назад, как следовало делать при кровотечениях из носа, и, пошатываясь, пошел прочь. На меня будто вылили ведро ледяной воды, злость прошла, а осталась лишь пустота и безразличие ко всему. Как он мог меня ударить? За что? Он же всегда был моим лучшим другом!
- Что ты сделал с Эриком? - закричала Кристин на Надира. Тот ничего не ответил, тяжело дыша и сжимая кулаки. Затем опустился на землю прямо там, где стоял.
Девушка подбежала и, оторвав рукав рубашки, протянула мне, чтобы хоть как то остановить кровь.
- Эрик не заставлял Надира идти с нами, - прорычал я, повернувшись к персу, который сидел на снегу, не поднимая глаз. - Ты не нужен нам!.. - Мне не хотелось говорить эти лживые слова, но я все еще не мог придти в себя.
- Эрик, что ты говоришь… - вздохнула Кристин и устало закрыла лицо руками.
- Эрик говорит, что ему не нужен Надир… Пусть убирается отсюда, уходит прочь!
Эрик никогда не любил тебя, - рычал я, ненавидящим взглядом сверля перса. Надир не нужен был мне раньше, не нужен и сейчас!
Очевидно, это задело перса, так как он схватил свои вещи и вскочил на Афину:
- Если это действительно так, то я оставлю тебя в покое. Просто имей в виду, что я хотел привести нас в безопасное место!
- Надир водил нас кругами! Он не сделал ничего, чтобы доставить Эрика и Кристин в Рим. Всю эту неделю мы ходили по кругу. Сначала Эрик ничего не подозревал, но потом он начал замечать знакомые пейзажи.
- Эрик…
- Эрик ничего не хочет слышать! Уходи! Убирайся!
Надир взглянул на меня с осуждением, затем перевел взгляд на Кристин, которая стояла, спрятав лицо в ладонях, и поскакал в лес. Через несколько минут я уже не слышал топота копыт Афины. Надир уехал и наступила гробовая тишина, все звуки будто исчезли вместе с персом.
- Эрик, ты дрожишь, - судорожно вздохнула Кристин. Я почти забыл, что она рядом. Девушка отвела меня в палатку, оторвала новый лоскут ткани от старого платья служанки и приложила к моему лицу. Ее руки дрожали, но она ничего не говорила.