– А что тут волноваться? – отмахнулся он. – На девочку напал какой-то придурок. Больше я не отпущу ее одну на улицу. Вот и вся недолга.
– Придурок? Ой ли? – Анюта с сомнением покачала головой. – Слишком много в этой истории необычного. Не находишь?
Макс поморщился. Его сестра не дура, ее просто так не проведешь.
– Подпольный бордель, несчастный случай на проезжей части, теперь вот какой-то маньяк-душитель, – перечисляла тем временем сестра. – Не слишком ли много приключений на одну маленькую задницу? Максим, не впутывайся, прошу тебя!
– Не буду, – пообещал он, думая, что Анюта запросто может припомнить нападение на Лору и сопоставить факты.
Подъехало такси. Макс торопливо поцеловал сестру в щеку.
– Не впутывайся, – еще раз попросила она на прощанье.
Такси уехало, он еще немного постоял во дворе, потом с тихим вздохом взвалил на плечо так и не выбитый ковер, направился к двери.
Лиза хлопотала на кухне, готовила ему ужин. С ума сойти! Ее чуть не придушили, а она думает о всякой ерунде!
– Что ты делаешь? – спросил он раздраженно. – Перестань, я не хочу есть. Давай поговорим, ладно?
Она кивнула, как ему показалось, с неохотой потянулась за своим блокнотом;.
– Ты узнала того человека? – Макс не стал ходить вокруг да около. – Кто это был?
Она заметно побледнела, потерла шею, написала:
«Он встречал меня у поезда. Представился Алексеем, братом Эвелин».
– Ты абсолютно уверена?
Она кивнула.
Макс задумался. Если этот Алексей – из банды сутенеров, то получается полная ерунда. Зачем ему так напрягаться, выискивать сбежавшую провинциальную дуру? Ну сбежала и сбежала – не велика потеря. На просторах СНГ таких вот доверчивых дур – вагон и малая тележка. Ладно, допустим, она им чем-то так приглянулась, что они решили ее найти и вернуть, но убивать-то зачем?! Какую опасность она для них представляет? Может сдать их контору милиции? Это просто смешно! Она же толком ничего не видела. Или все-таки что-то видела? Что-то такое, что ее решили не отпускать с миром, а физически устранить. Эх, как плохо, что она немая и общение у них получается одноканальное…
Он думал, а Лиза тихонько сидела рядом, не отвлекала. Вид у нее был отрешенный. Наверное, тоже о чем-то думала. И думы ее были наверняка безрадостными. Попала девочка в оборот. Приехала в Москву подлечиться и влипла по самую макушку ни за что ни про что.
Стоп! А откуда он знает, что ни за что ни про что? С ее же слов и знает. А может, все намного сложнее, может, она ему чего-то недоговаривает?…
– Лизавета, а ты мне всю правду рассказала? – спросил он.
Она вздрогнула, кивнула не слишком уверенно.
Нет, не похожа она на бандитку-рецидивистку. Для матерой преступницы уж слишком неосторожна. На ее месте профессионалка уже давно бы залегла на дно, а не шастала по городу по хозяйственным нуждам. Скорее всего, она просто стала случайной свидетельницей чего-то очень важного и теперь для кого-то представляет реальную угрозу.
«И для тебя, дружочек, она тоже представляет реальную угрозу, – паскудно шепнул внутренний голос, – одно дело – выручать сироту с Белорусского вокзала, и совсем другое – помогать женщине, за которой вовсю идет охота. Ты подставился, теперь ты тоже нежелательный свидетель. Теперь ты тоже на линии огня».
Макс напрягся, по позвоночнику пробежал холодок, руки взмокли так, что от прикосновения пальцев на столешнице остались влажные следы. Он был самым обычным среднестатистическим мужиком. Он никогда не жаждал стать героем, не рвался на передовую. И спасать прекрасную даму из лап разбойников в его ближайшие планы не входило. Какой из него супермен?
Но он уже ввязался, увяз в этой странной истории вместе с Лизой, крутись не крутись. Теперь они в одной связке. Те люди, которые охотятся за Лизаветой, наверняка тоже не дураки. Они видели их вместе, они знают, где он живет. Несколько раз они просчитались – Лизавета просто сказочно везучая, – но теперь, похоже, шутки кончились. По-хорошему ему бы следовало спешно собрать манатки, затолкать ее в машину и уехать подальше от Москвы. Целых пять минут он сосредоточенно обдумывал этот вариант, а потом отмел – как бесперспективный. Ну соберет он вещички, ну отвезет Лизавету домой. И что? Во-первых, это не край света, их и там найдут, если захотят – в том, что захотят, он не сомневался, – а во-вторых, получается, что ему самому путь домой заказан. Нет уж, тут нужно искать другой вариант. «Искать» – ключевое слово. Сначала следует попытаться найти тот особнячок, откуда сбежала Лизавета. Потом, может быть, связаться с теми людьми – вдруг удастся закончить дело полюбовно?