Лера ахала и чуть не плакала. Его… ТАКОГО! Познакомить с родителями?! Как он себе это воображает? В качестве кого представит — коллеги, друга? Жениха?! Они же с ума сойдут!
Предки — простые советские люди, живущие по общепринятым стандартам, где супруги, как правило примерно одного возраста или старше второй половинки максимум лет на пять — шесть. Встречались исключения с восьми — десятилетним разрывом в годах, но это редкость. Такая деталь всегда обращала внимание и запоминалась, как выделяющаяся из нормы.
И вдруг их непокорное дитятко преподнесёт подлый сюрприз строгим родителям. Берегли, лелеяли дочку, а она, мало того, что обманным путём вырвалась из-под контроля сбежав в столицу, так ещё и опозорит связью с их ровесником!
Будет стыдно перед людьми за ТАКОГО кавалера своей дочери. Его нельзя показать соседям, родне, одноклассникам.
Не зря до двадцати лет держали на коротком поводке. Видимо, надо было бдеть до пенсии.
Риск поссориться с предками, возможно, был бы оправдан, если б они с Марковым планировали серьёзные и долгие отношения. Но об этом речи нет и не может быть! У них всё временно! Зачем тогда ему видеть её родителей?
Сто процентов — породистому и солидному Давиду тоже не понравится и разочарует непритязательный вид и немудрёный образ жизни папы и мамы. Они — обыкновенные рабочие люди, манерам и этикету не обучены. Не хочет даже представлять, насколько неловко и униженно почувствуют себя родные, находясь с ним за одним столом.
Марков не понимает, как живёт большинство простых людей. Конечно, откуда ему знать, он же родился «с золотой ложкой во рту» и рос среди себе подобных…
Мужчина мрачнел, злился, не понимал:
— Почему тогда встречаешься со мной?
Лера грустно задумалась. И правда — почему?
Всё очень просто и банально. Ответ лежит на поверхности. Увы…
— Я влюбилась в Вас, — в очередной раз шокируя прямолинейностью, глядя в удивлённо расширившиеся глаза, спокойно объяснила девушка.
И задала встречный вопрос:
— А Вы почему встречаетесь со мной?
Давид нежно и пристально посмотрел на неё, притянул за плечи, с шумным, страдальческим вздохом зарылся лицом в волосах. Тихо пророкотал в ухо:
— Люблю тебя… Ты мне сразу понравилась. Как только увидел. С самой первой минуты.
Любит! Правду говорит или нет? Верила и не верила. Сердце блаженно сжималось и отзывалось радостным стуком. Так хотелось, чтоб это было не обманом!
— Почему я Вам сразу понравилась? — беспокойно поинтересовалась Лера.
— Ты красивая, — Марков пожал плечами и будто удивился, что она спрашивает очевидные вещи.
— Красивая?! Я — красивая?! — поражённо переспросила девушка.
Вот теперь он точно врёт… Зачем? Спорить не стала, но задумалась и немного расстроилась. Скорей всего, смеётся над ней…
Отлично помнила из заповедей мамы — она НЕ красивая!
Те, кто намекал на противоположное, автоматически перемещались в разряд лживых, к которым следует относиться с недоверием — они не искренние. С ними надо быть особенно бдительной, присматриваться с удвоенной осторожностью — у них что-то подозрительное на уме.
Дурнушка… Увы… Ещё ни один человек на планете не сказал обратное, не опроверг это утверждение.
Давид первый заявил, что она — красивая.…
Хотя в зеркале она себе нравилась… Иногда… Не вся. Частями! Но это ничего не значит — со стороны всё может выглядеть по-другому.
А вдруг и правда — Марков ещё плохо разглядел, не все дефекты обнаружил, если считает красивой? Что будет, когда хорошо рассмотрит и поймёт, наконец, что она… не страшненькая, конечно… но — НЕ красивая? — Бросит?!
Постулат собственной некрасивости был намертво вбит в клетки, по-прежнему считала себя уродливой, боялась быть обманутой. Неосознанно ждала, и искала постоянного подтверждения её привлекательности.
Несмотря на то, что весь мир и факты свидетельствовали об обратном, комплексы, заложенные и оставшиеся с подросткового периода, лишали уверенности, не давали чувствовать себя полноценной, быть не настолько настороженной и критичной по жизни.
Глава 11. Подозрения
Давид хотел принимать реальное и действенное участие в её жизни, но Лера шарахалась от всех предложений.
Зная, что девушка мечтает продолжить образование и планирует в этом году поступить в институт, порадовался тому, что есть возможность помочь. И с готовностью взялся за организацию этого процесса.
Сказал, что брат «бывшей» жены работает ректором в одном из московских ВУЗов, и он договорится с ним о поблажках при прохождении конкурса на место в учебном заведении.
Сердце Леры благодарно кольнуло, стало тепло и немного грустно от заботы, в общем-то, постороннего человека. Тем не менее с важным видом отказалась, чем вызвала огромную досаду и крайнее разочарование мужчины. Гордо заявила, что поступит без блата.
Марков психанул — что за недальновидность и неуместное ребячество? Разумные амбиции — это хорошо, но непомерно раздутое самомнение свидетельствует о наивности и… глупости. Она абсолютно не разбирается в жизни!
Девушка упрямо твердила, что не нужно её опекать, справится сама. Как только наступит весна, прекращает все гуляния-свидания, плотно садится за учебники и безвылазно готовится к вступительным экзаменам.
Давид посидел, неподвижно уставившись в одну точку. Переварил информацию. Брови поползли вверх, развернулся к ней, озадаченно переспросил:
— Стоп. Не понял этот момент. Поясни. Что значит «прекращаешь гуляния»? Это ты говоришь о нас? Мы не будем встречаться? Расстаёмся?
— Не будем, — решительно подтвердила Лера. Глуша неразборчивые, противоречивые чувства, перекатывающиеся в груди, после собственного резкого заявления, — Я не умею заниматься чем-либо наполовину. А Вы забираете все мои мысли, эмоции, время.
Давид дурашливо всполошился и притворился, будто такая перспектива его не устраивает.
А может и правда — не хотел терять?
— Занимаю твои мысли, эмоции — это хорошо. Я рад, так и должно быть. А время-то почему забираю? Мы не так часто встречаемся.
Хитро прищурился и с видом проницательного сыщика, разоблачившего скользкого преступника, строго погрозил пальцем:
— Ага! Понял! Ты ещё с кем-то крутишь роман?!
Лера удивлённо хохотала и отвечала с настолько кокетливо-лукавой интонацией, что было невозможно понять — шутит или говорит серьёзно:
— Потому что постоянно думаю о Вас. И в голову больше ничего не идёт. Не получается переключиться на другие мысли.
Марков не воспринял всерьёз её сообщение и не сдавался. Активно торговался, как настырная базарная баба, и требовал закрепить за ним в предэкзаменационный период: «Один день в неделю? Нет? Один в две недели? Тоже нет? А в три?». Якобы ему тяжело долго не видеть девушку и будет не хватать её.
Лера задумчиво улыбалась — ветреный юморист. Всё смеётся. По нему никогда не угадаешь, когда закончился розыгрыш и началась реальность. На лице довольно правдоподобно изобразил тревогу. Талантливый актёр?
Давид обиженно возмущался и раздражался из-за того, что она не принимает от него никакую помощь:
— Обычно ВСЕ что-то просят. ВСЕ что-то хотят что-то поиметь от меня. Одна ты ото всего отказываешься и ничего не просишь?
Девушка мгновенно ощетинилась, пристально, ядовито посмотрела в лицо. Её больно зацепила и покоробила эта фраза, ревниво переспросила:
— Все?! Кто — все? Много у Вас… этих… ВСЕХ… Которые выпрашивают подарки?
Вот и настал момент беспощадной истины? У неё есть соперницы? И она — одна из группы его женщин?!
Мужчина растерянно замолчал и покраснел. У него сохранилась, удивительная и предательская для его брутальной внешности, способность краснеть в неловких ситуациях.