— Значит, ты смогла побороть бесплодие.
— Нет. Именно из-за него я и начала сходить с ума. На этот раз я собираюсь усыновить ребенка.
— Понимаю.
— Серьезно? — подозрительно переспросила Порция.
— Да. — Он действительно понимал, что она решилась и готова полностью посвятить себя материнству. — Думаю, ты не из тех, кто хочет взять розовощекого младенца.
— Конечно, я сперва об этом думала, но я уже год ищу подходящего ребенка, и пока так и не смогла найти нужного.
— Но почему? Из тебя получится отличная мать.
— Не все так просто. К тому же очень многие пары мечтают взять на воспитание ребенка, и почему-то, когда люди думают об идеальных родителях, как бы само собой подразумевается, что этих родителей должно быть двое. А я одна. — Порция небрежно пожала плечами, но Купер видел затаившуюся в ее глазах боль. — Именно поэтому я и решила взять ребенка постарше. Столько сирот мечтают о доме, и я… — Порция вдруг резко замолчала, словно невольно выдала самую сокровенную тайну. — Я еще никогда ни с кем этим не делилась. Даже не знаю, почему сейчас решила все тебе рассказать.
Подавшись вперед, Купер пристально изучал Порцию, дивясь, что в тридцать два она еще все столь же красива, как и в двадцать один. И чем ближе он ее узнавал, тем притягательней она становилась. Ум, страсть, самоотдача, чувствительность… Хотя чувствительности могло бы быть и поменьше.
— Ты собиралась сказать, почему мы совсем друг другу не подходим.
— Да какая, в общем, разница, раз мы всего лишь друзья, решившие поразвлечься в кровати?
— Ты права. — Куперу почему-то вдруг стало едва ли не обидно. — Незачем все усложнять.
— Именно. Но если бы я захотела чего-то серьезного, ты стоял бы в самом конце списка претендентов.
— В самом конце? А ты жестока.
— Не строй из себя оскорбленную невинность. Ты не хочешь детей, да и в любом случае у нас никогда бы не получилось настоящих отношений. И вообще, хватит с меня одного Кейна, разбившего мне сердце.
С этим не поспоришь. Она навсегда останется бывшей женой Далтона. Ничто этого не изменит. Да и сам он никогда не сможет дать ей того, о чем она мечтает.
— Так именно поэтому ты настроена так решительно?
— На что?
— Найти наследницу. Из-за того, что хочешь усыновить ребенка.
Порция удивленно нахмурилась:
— Что ты…
— Ты так переживала, сможет ли она приспособиться к новой жизни и справиться со свалившимся на нее богатством. Ты так хочешь ей помочь… Но дело не в ней, так? Дело в твоем будущем ребенке.
— Я… Я об этом никогда не думала. Возможно, ты прав.
— Не волнуйся, раз за спиной ребенка всегда будешь стоять ты, он обязательно со всем справится.
Порция пристально на него посмотрела и улыбнулась:
— Спасибо, я рада, что у меня есть такой друг, как ты.
Друг? Всего пару часов назад у них был незабываемый секс, а теперь он для нее всего лишь друг?
Но, с другой стороны, он сам предложил такие отношения. И уже совсем скоро все закончится… Так почему же все вдруг встало с ног на голову?
Купер уже всерьез подумывал, что ему стоит взять небольшой отпуск и хотя бы две недели провести с Порцией. В конце концов, какой смысл становиться генеральным директором, если не можешь время от времени пользоваться служебным положением и устраивать себе каникулы?
Куперу вдруг стало страшно. Он же еще ни разу в жизни не брал отпуска просто так! Разумеется, он регулярно отправлялся покорять склоны, но такие поездки, помимо удовольствия, были и прямой служебной необходимостью. Но брать отпуск ради женщины… Как только Купер осознал это желание, он сразу же бросился обратно в Денвер. Но так и не сумел выкинуть ее из головы.
И вместо звонков стал писать на электронную почту. Только получая в ответ длинные послания, он и сам невольно вместо деловых кратких сообщений начал сочинять пространные письма. И весьма личные. Не успел Купер опомниться, как они уже снова начали флиртовать.
Проснувшись в четверг, он первым делом потянулся к телефону, чтобы проверить, не пришло ли от нее сообщение.
«Я забронировала тебе номер на выходные. Ты приедешь?»
Вообще-то Купер действительно собирался приехать, но то, как быстро при одной этой мысли забилось его сердце, ему совершенно не понравилось. Прежде чем он успел ответить, пришло второе сообщение: