Так рассуждал Жоли и все более убеждался в том, что поступит правильно, если сейчас же снимет марку и высушит ее. Ютка и Кати были заняты уроками, мама еще не вернулась домой, и ни одна душа не интересовалась Жоли. Он осторожно взял с папиного стола бумагу с маркой и юркнул в ванную комнату. Напустив в раковину теплой чистой воды, он с удовольствием наблюдал, как хорошо промокает марка. Потом аккуратно снял ее с исписанного листа бумаги, а бумагу скомкал и выбросил в ведро.
Вечером папа пришел домой поздно. Дети уже лежали в постелях. В полусне Жолик слышал, как папа говорил с мамой:
— Что нового дома? Хорошо ли вели себя дети, все ли у них в порядке? Как Жоли? Ну вот и прекрасно! Видно, малыш действительно заслуживает того, чтобы получить отличный остров…
И Жоли, засыпая, увидел в мечтах остров: ему грезилось, что он снимает настоящие финики с нарисованной пальмы, а кафельные плитки пола в кухне вздымаются, как волны океана. С луком за плечом и подзорной трубой у глаз он отправляется на охоту… Но тут Жоли снова услышал голос отца:
— Послушай, дорогая, ты, случайно, не видела заявление? Оно тут было, на столе, я уже и марку наклеил на него.
— Нет, не видела, — ответила мама, — Я поздно пришла домой, и потом, я никогда ничего не трогаю на твоем столе.
— Непонятно. Я точно помню, что положил конверт сюда. А завтра утром его нужно отнести в райсовет.
— Может, ты оставил его на заводе?
— Нет, я совершенно точно помню, что принес его домой.
— Надо спросить у детей.
— Да они тоже не трогают ничего на моем столе.
Жоли натянул одеяло до самой макушки и сделал вид, что спит. Им овладело какое-то давящее и беспокойное чувство. Письмо с необыкновенной маркой. Нет! Это невозможно! Папа, наверное, ищет что-то совсем другое.
Сердце у Жоли сильно колотилось. Он думал о том, что надо бы признаться папе. И в то же время он боялся это сделать. Жоли опять заснул, и ему снова приснился остров. Но какая буря бушевала на нем, какой ветер! Так и вырывал из земли деревья с корнями!
Утром, когда Жоли проснулся, папы уже не было дома и мама очень спешила; никто у него не спрашивал ни об исчезнувшей бумаге, ни о марке; поэтому и он никому ничего не сказал, лишь заторопился в школу. Там его опять весь день не оставляли мечты об острове, и тетя Гизи не раз укоризненно покачивала головой: «Ах, Жоли, и где только блуждают твои мысли?»
Когда нет слона, и ежик хорош
Днем, в половине первого, тетя Гизи попрощалась в воротах школы со 2-м «А».
— До свидания, дети! Будьте умниками и поспешите домой. На улице, при переходе, внимательно посмотрите сначала налево, потом направо. Сходите с тротуара только тогда, когда загорится зеленый свет. До свидания!
— До свидания, тетя Гизи! — закричали ребята и сделали вид, что и впрямь спешат домой.
Стоило, однако, учительнице уйти, как Патаки тут же окунул свою сумку в лужу. Аги Киш и Жока Пентек вошли в соседний подъезд и стали наряжать куклу. Габи Форго затеял драку с Имре Кенезом.
А Жоли, по-вашему, должен тихо и мирно идти домой?! Как бы не так! Он остановился на углу и сказал Шани Энишу:
— Хочешь, я скажу тебе одну тайну?
— Хочу.
— У меня будет остров! Но не чуланчик для дров, как у тебя, а настоящий остров. Я поплыву к нему на плоту!
— Покажешь?
— Покажу.
— Сейчас?
— Нет, через десять дней.
— Почему?
— Он скоро вынырнет из моря. Произойдет сильное землетрясение, и он поднимется над волнами.
— И как он будет называться?
— Остров Дружбы. На нем будут финиковые пальмы.
— Не верю.
— Ну и не верь. Приглашу тебя в воскресенье в гости, и тогда сам увидишь.
— А животные будут на острове? Слоны?
— Да!
— Большие?
— Вот такие!
— Настоящие?
— Конечно, настоящие. Они будут громко трубить и перетаскивать на спинах деревья.
— А на моем острове будет ежик. Только дотронешься до него, он сожмется в комок и начнет колоть тебя своими иглами.
— Один ежик — это чепуха, — небрежно бросил Жоли.
— Чепуха?! Ты так говоришь, потому что у тебя его нет. А вообще-то ты видел ежа? У него во какой нос, и он ест яблоки; его зовут Бене. Позову — и он вылезает из норки.